अपार्टमेंट में धुआं, हंसी, शराब, गाली-गलौज, लड़के, चिप्स, बिना धुले बर्तन, बहस, रात में चिल्लाना, सुबह तक हंसी, नींद भरी आंखें, सख्त बिस्तर, होटल के तौलिये, सिगरेट की गंध... अब मैं ऐसे ही रहती हूं। 2 यूक्रेनी लड़कियां, ओरल से एक लड़का, कजाख, अज़रबैजानी... और कई अन्य लोग जिनके नाम आप याद रखने की कोशिश भी नहीं करते। कभी-कभी मैं भूल जाती हूं कि मैं किसके साथ रहती हूं और कौन मेहमान है। मैं Cavalier में काम करती हूं, वही हाउसकीपर के रूप में, वही उतार-चढ़ाव वाली सफलता के साथ। घंटे कम हैं, पैसे कम हैं... लेकिन अब वे हमें लॉन्ड्री में काम करने के लिए मजबूर नहीं करते, जहां 150% आर्द्रता और 50 डिग्री के करीब गर्मी होती है... पैसे कम हैं, और मैं आलस भी करती हूं और कभी-कभी छुट्टियां ले लेती हूं ताकि उन्हें... न्यूयॉर्क में बिता सकूं!

NY तक आप Greyhound से पहुंच सकते हैं, जैसा कि मैंने अपनी यात्रा की शुरुआत में किया था... या चाइना बस से। Greyhound मुझे 60 डॉलर का पड़ा और 2 ट्रांसफर के साथ 17 घंटे की यात्रा रही। चाइना बस 20 डॉलर की है और बिना ट्रांसफर के 6 घंटे। सभी ने तुरंत, निश्चित रूप से, चीनियों से भरी एक डगमगाती, टूटती हुई बस की कल्पना की होगी। लेकिन नहीं! बहुत ही शानदार बस... वहां Greyhound की तुलना में बहुत गर्म है, सस्ती है, तेज है और वे फिल्में भी दिखाते हैं... और बिना ट्रांसफर के, और यह कैफे के पास रुकती है। तो चीनी हमेशा ग्रह पर सबसे आगे हैं। तो फिर उस Greyhound को भाड़ में जाने दो! यह पता लगाना होगा कि क्या यह चाइना बस लास वेगास जाती है... क्योंकि 400 डॉलर के करीब यात्रा के लिए थोड़ा महंगा है... वैसे! Greyhound का स्टेशन तो स्टेशन है... हर तरह की खिड़कियों, टिकट काउंटरों, विशाल बेड़े आदि के साथ... लेकिन चाइना बस का स्टेशन एक कैफे है, जिसमें एक छोटी चीनी महिला बैठी है और नूडल्स बेच रही है। और नूडल्स और बस टिकट दोनों के लिए एक ही लाइन है। वह बस बैठी रहती है और पूछती है: आप क्या लेंगे? नूडल्स? बिल्कुल... पीने के लिए कुछ? अभी। न्यूयॉर्क के लिए बस का टिकट - कोई समस्या नहीं... काम ऐसे करना चाहिए! सीखो, रूसियों!

खैर, 6 घंटे की यात्रा... हम रात में गए, इसलिए मैं ठीक से सो गई और... मैं रोमांचित हूं, मैं सदमे में हूं, मैं भ्रमित हूं... मैं न्यूयॉर्क में हूं! ऐसा लग रहा है जैसे मैं 'सेक्स एंड द सिटी' में पहुंच गई हूं। जून की शुरुआत में जो अनुभव थे, वे बिल्कुल भी नहीं हैं। गगनचुंबी इमारतें, टैक्सियां, लोग, स्क्रीन, विज्ञापन... मैं सब कुछ देखकर रोमांचित थी! सच है, दोस्तों के साथ कुछ गलतफहमियां थीं... लेकिन जैसा कि वे कहते हैं, जो कुछ भी होता है, अच्छे के लिए होता है। मैंने मैनहट्टन में सैर की (पता नहीं रूसी में इसे सही तरीके से कैसे लिखा जाए), वॉल स्ट्रीट, यूनियन स्क्वायर, टाइम्स स्क्वायर... कुल मिलाकर सब कुछ वैसा ही है जैसा होना चाहिए। मेट्रो सेंट पीटर्सबर्ग मेट्रो की आलोचना करने और नापसंद करने की किसी भी इच्छा को खत्म कर देती है। सेंट पीटर्सबर्ग में तो यह एक परी कथा है!! और न्यूयॉर्क मेट्रो में आप चूहों, खून, गोलियों के निशान, उल्टी करते हुए काले व्यक्ति, सेक्स करते हुए मैक्सिकन, सोते हुए छात्रों से मिल सकते हैं...

मैं क्वींस में रहती थी। और यह क्वींस का कोई दूसरा हिस्सा है... बिल्कुल वह नहीं जहां से मुझे हवाई अड्डे से लाया गया था! यहां प्यारे घर हैं, फलों का बाजार है, पूल और बारबेक्यू के साथ पीछे के लॉन हैं, छतरियां और फूल हैं... और क्षितिज पर कहीं Empire State Building खड़ी है।