सब कुछ पैक हो गया है, पैसे गिने जा चुके हैं और ऐसा लगता है कि हम तैयार हैं। आज शुक्रवार, 4 सितंबर है। इसका मतलब है कि कल, शनिवार को, मुझे और इरिंका को Old Orchard पहुंचना है और सांका और अन्यूटा को लेना है, जिन्हें बस अपनी आखिरी अमेरिकी सैलरी मिलने वाली है।
न तो मेरे पास और न ही इरिंका के पास ड्राइविंग लाइसेंस था! उसने कभी स्टीयरिंग व्हील नहीं पकड़ा था, और मैंने केवल रूस में एक इंस्ट्रक्टर के साथ गाड़ी चलाई थी, इसलिए हमने रात में निकलने का फैसला किया, जब शहर में गाड़ियों का प्रवाह कम होता है, और अनुभव की कमी (या पूर्ण अभाव) के कारण हाईवे से बचने का फैसला किया।
हमने जल्दी से पैकिंग की, मैंने 10 मिनट में अपना बैकपैक तैयार कर लिया, खासकर इसलिए कि यह मेरे अमेरिका आने वाले दिन की तुलना में आधा हो गया था - मैंने बहुत सारे काम के कपड़े और पुरानी चीजें फेंक दी थीं, और अभी तक कुछ नया नहीं खरीदा था। लेकिन इरिंका का बैग ट्रंक में मुश्किल से फिट हुआ और उसने तुरंत उसका एक तिहाई हिस्सा ले लिया। और हमें अभी बच्चों का सामान भी लेना था।
हम रात के 3 बजे निकले! मुझे वह सब याद आया जो मुझे सिखाया गया था! स्टार्ट किया, हैंडब्रेक हटाया, ब्रेक छोड़ा - हम लुढ़कने लगे, गैस दबाई - हम तेजी से चलने लगे (ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन)। जैसा कि हमेशा होता है, जैसे ही हम आंगन से सड़क पर मुड़े, हमारे रास्ते में आने वाली पहली गाड़ी पुलिस की थी। और इससे भी सुखद बात यह थी कि उसने मुझे हेडलाइट्स से इशारा किया, जैसे कि "तुम क्या कर रहे हो??" मुझे तुरंत समझ में आ गया कि मैं, एक आखिरी मूर्ख की तरह, लाइट जलाना भूल गया था।
आगे लंबी सड़क से पहले ईंधन भरवाना था। गैस स्टेशन में घुसने और इंजन बंद करने के बाद, मैंने देखा कि वही पुलिस अधिकारी सड़क के दूसरी तरफ पार्क करके देखने लगा था। जाहिर है, वह मेरी स्थिति देख रहा था कि क्या मैं नशे में या ड्रग्स के नशे में तो नहीं हूं, क्योंकि मैं हेडलाइट्स जलाना भूल गया था। और यहाँ दूसरा भाग, मुझे गैस के भुगतान के लिए क्रेडिट कार्ड डालने वाली जगह नहीं मिल रही थी। मैंने शायद 30 सेकंड तक खोजा, जिसके बाद पुलिस वाला बर्दाश्त नहीं कर सका और मेरे पास आ गया। "सब खत्म!" मैंने मन ही मन सोचा - "सब कुछ बर्बाद हो गया" और तुरंत हमले पर जाने का फैसला किया। मैं पहले पुलिस वाले के पास गया और एक विदेशी पर्यटक का नाटक करते हुए पूछा कि कार्ड कहाँ डालना है। पुलिस अधिकारी ने अपनी हंसी नहीं छिपाई और कहा कि वह गैस स्टेशन कुछ महीनों से बंद है और हमें 3 ब्लॉक उत्तर की ओर जाना चाहिए, वहाँ सब कुछ काम करता है और गैस सस्ती है। "धन्यवाद," मैंने जवाब दिया और कार में बैठ गया। और कानून का वह सम्मानित सेवक धीरे-धीरे चला गया।
सामान्य तौर पर, यह कहा जाना चाहिए कि अमेरिका में पुलिस वास्तव में पुलिस कहलाने के योग्य है। वहाँ प्रवेश करना बहुत कठिन है, पुलिस अधिकारी के रूप में प्रशिक्षित होना और भी कठिन है! राज्यों में पुलिस अधिकारी होना न केवल प्रतिष्ठित है, बल्कि लाभदायक भी है, कर्मचारियों को राज्य से बहुत सारे लाभ मिलते हैं और सबसे महत्वपूर्ण बात, मुफ्त चिकित्सा बीमा। शायद इसीलिए 98% आबादी अमेरिकी पुलिस पर भरोसा करती है और विश्वास करती है, रूस में 27% के मुकाबले। शायद इसीलिए "मैं पुलिस को बुलाऊंगा" वाक्यांश अक्सर महत्वपूर्ण होता है और "मैं अभी मिलिशिया को बुलाऊंगा" से अधिक गंभीर लगता है। हालांकि आंकड़ों के अनुसार, अमेरिकी पुलिस अधिकारियों की संख्या रूसी पुलिस से 2 गुना कम है (देश की आबादी 2 गुना अधिक होने के बावजूद), लेकिन उनकी कार्यक्षमता अधिकतम है। इसके अलावा, वे बहुत निष्पक्ष हैं! यहाँ पुलिस दंड देने के बजाय निवारक कार्य अधिक करती है। मैंने लाइट नहीं जलाई - उन्होंने मुझे चेतावनी दी, मुझे सुधारने का मौका दिया, लेकिन निश्चित रूप से जांच की, मुझे कुछ ब्लॉक तक "एस्कॉर्ट" किया। वे रिश्वत नहीं लेते, वे मदद के लिए बहुत जल्दी आते हैं। मैंने देखा है कि पुलिस अधिकारी कॉल के 45 सेकंड बाद पहुंच गया। मैंने एक अफवाह भी सुनी है, मुझे नहीं पता कि यह कितनी सच है, लेकिन यह बहुत सच लगती है। तो, वे कहते हैं कि न्यूयॉर्क की हर सड़क पर हर 10 मिनट में कम से कम एक बार गश्ती कार गुजरती है। रात में न्यूयॉर्क की सड़कों पर घूमते हुए ऐसा लगता है कि वे वहाँ बहुत अधिक बार दिखाई देते हैं।
खैर - मैं भटक गया! पुलिस चाहे कितनी भी अच्छी क्यों न हो, हमें फिर भी उनसे बचना चाहिए। वैसे, राज्यों में उन्हें आपको रोकने का अधिकार नहीं है यदि आपने कुछ भी उल्लंघन नहीं किया है! टीवी पर एक कहानी भी दिखाई गई थी कि कैसे एक दादाजी 80 साल की उम्र तक गाड़ी चलाते थे और उन्हें एक बार भी नहीं रोका गया, सिर्फ इसलिए कि वे नियमों के भीतर गाड़ी चलाते थे।
शहर से बाहर निकलने के बाद, हम निश्चित रूप से धीरे-धीरे चल रहे थे और अपने पीछे एक बड़ी कतार बना रहे थे। और आप क्या उम्मीद कर रहे थे? पहली बार स्टीयरिंग व्हील के पीछे और वह भी नई कार में! हमारी गति के बावजूद, हम 4 बार रास्ता भटक गए, और अंत में हमने 200 किलोमीटर की यात्रा पर लगभग 4 घंटे खर्च किए ))
Old Orchard में प्रवेश करने के बाद, हमें एहसास हुआ कि लड़कियों के बैग हमेशा बड़े होते हैं, क्योंकि अन्यूटा का बैग हमारे पहले से ही कम जगह वाले ट्रंक का एक और तिहाई हिस्सा ले गया। अन्यूटा ने हमारे लिए बहुत सारे कंबल भी जुटाए, जो रास्ते में काम आए, और सभी प्रकार की स्वच्छता सामग्री, जैसे साबुन, शैम्पू और नए तौलिये। हमने आखिरी बार कपड़े भी धोए, और नाविकों की तरह तैयार होकर यात्रा पर निकल पड़े!!!
