येकातेरिना, मैग्नीटोगोर्स्क

«केवल रूसी ही पैसा कमाने के लिए अफ्रीका जा सकते हैं!»

कात्या

मेरी नजरों में अफ्रीका

स्योमा की तरह, दक्षिण अफ्रीका भी वह तीसरा देश बन गया जहाँ मैं रहने और काम करने गई। उसकी तरह, मैं भी अपने समय में 'HOPS' कार्यक्रम के माध्यम से इंग्लैंड गई थी, जो छात्रों के बीच बहुत लोकप्रिय था, और स्ट्रॉबेरी उगाने और तोड़ने वाले खेत में काम किया था। अगली गर्मियों में, विश्वविद्यालय के चौथे वर्ष की पढ़ाई पूरी करने के बाद, मैं 'Work and Travel' कार्यक्रम के माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका गई, जहाँ मैंने चार महीने तक वेट्रेस के रूप में काम किया।

मुझे यह बताना चाहिए कि जब मैं अमेरिका के लिए उड़ान भर रही थी, तो मैंने अपने लिए पहले ही तय कर लिया था: मेरे लिए अगला चरण दक्षिण अफ्रीका होगा। मैंने अफ्रीकी कार्यक्रम के बारे में पता लगाया, एलेक्सी का ईमेल पता प्राप्त किया, जिसके बारे में मुझे पता था कि वह वहाँ जाने की योजना बना रहा है। उसे मेरे अमेरिका से लौटने से पहले ही निकल जाना था।

मैंने उससे संपर्क किया। उसने हर समय मेरी मदद की। समर्थन और सलाह दोनों के साथ।

मैं अमेरिका से लौटी और तुरंत दक्षिण अफ्रीका के लिए आवेदन करने लगी।

इससे पहले, मैं कभी भी चार महीने से अधिक समय तक घर से दूर नहीं रही थी। और यहाँ मैं एक साल के लिए, और वह भी इतनी दूर जाने की तैयारी कर रही थी!

नौवें सेमेस्टर, यानी पाँचवें वर्ष का आधा हिस्सा पूरा करने के बाद, मैंने एक साल की शैक्षणिक छुट्टी ली।

और मैं अफ्रीका के लिए निकल पड़ी ???!!! जिसने, वैसे, न केवल मेरे माता-पिता को, बल्कि मेरे दोस्तों और परिचितों को भी चौंका दिया। कई लोग मेरे इस कदम से हैरान थे।

और इस तरह मैं पहुँच गई, पृथ्वी पर सबसे असामान्य जगह पर! मैंने दुनिया के सबसे शानदार शहरों में से एक देखा — केप टाउन!!!

मुझे काम और आवास खोजने में कोई कठिनाई नहीं हुई: पहले तो दोस्तों ने मुझे अपने साथ रहने के लिए रख लिया, और फिर मैंने उस रेस्तरां में होस्टेस के रूप में नौकरी पा ली जहाँ एलेक्सी भी काम करता था। तो इस लिहाज से सब कुछ मेरे लिए बहुत आसानी से हो गया।

मुझे इलाके में दिशा-निर्देश खोजने में बहुत कठिनाई हुई। लेकिन यहाँ मैं फिर से एलेक्सी की आभारी हूँ, क्योंकि उसने यहाँ भी मेरा समर्थन किया:

— ऊँची इमारतों से दिशा का पता लगाओ! — उसने मुझे सलाह दी।

और वास्तव में, इस सलाह ने मुझे बहुत जल्द शहर में अच्छी तरह से दिशा-निर्देश खोजने में मदद की।

— याद रखना कि यातायात बाईं ओर है! — ल्योशा मुझे लगातार कारों के नीचे से, कॉलर पकड़कर खींचता था! शायद मैं थोड़ा बढ़ा-चढ़ाकर कह रही हूँ, लेकिन सड़क पार करते समय, पहले डेढ़ महीने तक मैं वास्तव में, स्वाभाविक रूप से, दाईं ओर के बजाय बाईं ओर देखती थी!

दक्षिण अफ्रीका के साथ मेरा तालमेल भी लगभग इतने ही समय तक चला।

मेरे बाद दो सप्ताह में इरा भी आ गई। वोल्गोग्राड क्षेत्र के वोल्ज़स्की शहर से। अपार्टमेंट में उसके लिए भी जगह काफी थी। इरा और मैं पूरे साल साथ रहे। दोस्तों के अलग होने के बाद भी — एलेक्सी और दाशा घर चले गए (एलिस को तो हम देख ही नहीं पाए, वह हमसे कुछ समय पहले ही चली गई थी), रूस, और लिज़ा जल्द ही अपने प्रेमी एडवर्ड के साथ स्थायी रूप से रहने चली गई।

एक साल के दौरान इरा और मुझे उसके बाद दो और अपार्टमेंट बदलने पड़े। हमने अखबारों में विज्ञापनों के माध्यम से अपार्टमेंट खोजे। विज्ञापन बहुत हैं, और स्थानीय सर्दियों तक आवास किराए की कीमतें कम हो जाती हैं! पहले हमें पिछले वाले से भी खराब अपार्टमेंट मिला और हम कुछ समय वहाँ रहे, और फिर, इसके विपरीत, हमें सी पॉइंट में एक प्यारा सा अपार्टमेंट मिल गया। और गर्मियों (दक्षिण अफ्रीकी सर्दियों) से, हम वहाँ रहने लगे।

अगस्त में मैंने नौकरी बदलने के बारे में सोचा। सर्दियों में यहाँ न केवल ठंड होती है, बल्कि काम भी उस सीजन की तुलना में बहुत खराब होता है, जो आमतौर पर अक्टूबर के अंत में शुरू होता है और मई तक चलता है। रेस्तरां आधा खाली हो गया, वे दिन में केवल चार-पाँच घंटे काम करने देते थे, और तदनुसार, वेतन भी काफी कम हो गया। अपने लिए अधिक उपयुक्त जगह खोजने की कोशिश करते हुए, मैं इस निष्कर्ष पर पहुँची: नौकरी खोजने के मामले में मुख्य बात यह है कि पासपोर्ट में वीजा होना चाहिए। और SASTS से काम करने की अनुमति भी, जो यात्रा के लिए आवेदन करते समय CMO में दी जानी चाहिए। या केप टाउन में SASTS कार्यालय में ही प्रिंट की जानी चाहिए। नौकरी पाने के लिए आपको तब तक चलना, चलना और चलना होगा जब तक कि वे आपको कहीं न कहीं रख न लें! जो लोग वास्तव में काम करना चाहते हैं, उन्हें नौकरी पर रखना बहुत बेहतर होता है!

एक साल एक सांस में बीत गया। पीछे मुड़कर देखती हूँ, तो पाती हूँ कि यह घटनाओं से बहुत भरा हुआ था। बहुत कुछ हुआ! नई मुलाकातें, परिचय, विदाई। और यात्राएँ। मैं कई बार टेबल माउंटेन पर गई। मैंने लायंस हेड और डेविल्स पीक पर भी चढ़ाई की। मैं रॉबेन द्वीप पर गई। मैंने केप टाउन के आसपास के इलाकों को बहुत अच्छी तरह से देखा। मैं गुड होप के अंतरीप पर गई। और — मेरी मुख्य यात्रा, जो निश्चित रूप से मुझे याद है और जिसने मुझे सबसे अधिक प्रभावित किया — वह अक्टूबर दो हजार आठ में मेरी टूर-यात्रा थी।

यात्रा बोत्सवाना से शुरू हुई। हम बस से चले। और उन बीस दिनों में मैंने क्या-क्या नहीं देखा! रूसी व्यक्ति की आँखों के लिए प्राकृतिक परिस्थितियों में असामान्य मगरमच्छ, दरियाई घोड़े, तेंदुए, हाथी और कई अन्य जानवर! बोत्सवाना में मैंने न केवल ओकावांगो नदी का डेल्टा देखा, बल्कि हम उस पर नाव से भी गए, खतरनाक धाराओं को पार किया। हम पानी से भीग गए, पलट गए। मुझे इससे इतना एड्रेनालाईन मिला, आप कल्पना नहीं कर सकते!!! और हमारी यात्रा का अंतिम बिंदु जिम्बाब्वे और जाम्बिया की सीमा पर विक्टोरिया फॉल्स था। ज़म्बेज़ी नदी पर विशाल जलप्रपात; खुले में, प्राकृतिक परिस्थितियों में खेल रहे विभिन्न जानवर हम में से किसी को भी उदासीन नहीं छोड़ पाए। कुछ पूरी तरह से अविश्वसनीय और सुंदरता में अद्भुत प्रकृति! जब सेयोन ने मेरी तस्वीरों में बाओबाब देखे तो वह ईर्ष्या से भर गया!!! और वह भी विक्टोरिया फॉल्स जाने का सपना देखता है!

जिम्बाब्वे में मैं जोहान्सबर्ग के लिए बस में बैठ गई। और वहाँ, अगले दिन, मैंने केप टाउन जाने वाली बस पकड़ ली।

पिछले तीन महीने भी बहुत व्यस्त रहे। फिल्में, कैफे, समुद्र, सैर। मैंने काम भी किया और अपने प्रेमी से भी मिली। आखिरी दिनों में से एक दिन हम नौका पर तैर रहे थे, समुद्र पर सूर्यास्त देख रहे थे।

मैं आठ जनवरी दो हजार नौ को अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए रूस लौट आई।

दक्षिण अफ्रीका मुझे बाकी दुनिया से अलग देश के रूप में याद है। एक ऐसा देश जहाँ अगर कुछ हावी है, तो वह निस्संदेह विरोधाभास है। और यह, मेरी राय में, न केवल काले, रंगीन और श्वेत आबादी में प्रकट होता है। यहाँ विरोधाभास हर चीज में है: लोगों में, उनकी परंपराओं में, प्रकृति में, जीवन शैली में, मानसिकता में, मौसम में, इतिहास में...

मुझे लगता है कि इसी विशेषता ने दक्षिण अफ्रीका को मुझे सबसे अधिक जीतने के लिए प्रेरित किया। केवल यहीं आप रंगभेद शासन से हाल ही में मुक्त हुए काले अफ्रीकियों और पुराने बुअर्स — पूर्व यूरोपीय लोगों के साथ दोस्ती कर सकते हैं?। इसके अलावा, पूरे महाद्वीप से ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया से विभिन्न राष्ट्रीयताओं और लोगों के प्रतिनिधियों के साथ भी।

सुबह आप टेबल माउंटेन पर सूर्योदय देख सकते हैं, और शाम को अटलांटिक महासागर में तैर सकते हैं, सूर्यास्त को विदा कर सकते हैं!

जेम्स, मेरा प्रेमी, अक्सर मजाक में मुझे "चाहिए-चाहिए-चाहिए!" कहता था। क्योंकि मेरी राय में, आप दक्षिण अफ्रीका में नहीं रह सकते और इसकी विविधता में रुचि नहीं ले सकते!

आप अपने अवकाश को इस तरह व्यवस्थित कर सकते हैं कि जीवन भर आप विभिन्न देशों के व्यंजनों, सफारी, शार्क को खिलाने, सर्फिंग, पैराशूटिंग आदि को प्रशंसा के साथ याद रखेंगे। हर कोई अपनी रुचि के अनुसार मनोरंजन पा सकता है। और यहाँ की ऊर्जा और भावना बहुत विशेष है: हंसमुख, हल्की। मैं विशेष रूप से नहीं कह सकती कि केप टाउन ने मुझे किस चीज से पकड़ा और "हुक" किया, लेकिन मैं इसे पूरे दिल से प्यार करती हूँ!!!

दक्षिण अफ्रीका लंबे समय तक यूरोपीय लोगों की कॉलोनी रहा है, इसलिए बहुत कुछ विजेताओं की संस्कृति से लिया गया है। लेकिन यह सब किसी तरह बदल दिया गया है और अपने अफ्रीकी तरीके से स्वीकार कर लिया गया है। कुछ लोग सोचते हैं कि दक्षिण अफ्रीका में सब कुछ अधूरा है। मैं एक और अभिव्यक्ति चुनूँगी जो मुझे अधिक सटीक लगती है: वहाँ सब कुछ विशेष है! इसे समझने के लिए आपको वहाँ रहना होगा। और पहली नज़र में सब कुछ लग सकता है।

केप टाउन खुद मेरे लिए दक्षिण अफ्रीका देश का प्रतीक है। और सिर्फ इसलिए नहीं कि मैं उस साल वहाँ रही थी। मेरे लिए यह सिर्फ एक सुंदर शहर नहीं है। यहीं मैंने इस अलग, मेरे द्वारा पहले देखे गए किसी भी जीवन शैली से भिन्न जीवन शैली को महसूस किया। आरामदेह, धीमी...

यदि आप यहाँ पैदा हुए और एक से अधिक पीढ़ी से यहाँ रहने वाले लोगों से पूछें, तो आप उनकी कहानियों से बहुत कुछ सीख सकते हैं!

यदि आप ऊब गए हैं, भावनाओं की कमी है और बस कुछ अकल्पनीय चाहते हैं, तो आपको दक्षिण अफ्रीका जाना चाहिए!!!

ठंडी रूसी शामों में मुझे अफ्रीका की बहुत याद आती है। और अब भी, गंभीर रूप से जमे हुए मैग्नीटोगोर्स्क में बैठे हुए, मैं वापस लौटने का सपना देखती हूँ, कम से कम थोड़ी देर के लिए।

मुझे अभी नहीं पता कि भविष्य में मेरी यात्राएँ कैसी होंगी। दक्षिण अफ्रीका में रहते हुए, मैं अक्सर अगली बार कनाडा जाने का सपना देखती थी। लेकिन कौन जानता है, शायद इसके बजाय, मैं फिर से केप टाउन लौट आऊँ! यदि, निश्चित रूप से, मैं ऐसा कर सकूँ।