जब पैसे खत्म हो गए और काम की कोई उम्मीद नहीं बची, तो हमने NY जाने का फैसला किया, लड़कियों के पास :)

हम बस से जा रहे थे, रास्ते में रस्टी से मुलाकात हुई (हाँ, उसका नाम बिल्कुल उसके लुक से मेल खाता था: काला, ड्रेड्स और रस्ता टोपी के साथ)। वह हमारे बगल वाली सीट पर अपनी पत्नी के साथ बैठा था और बिना ऑरेंज जूस के सीधे बोतल से वोदका पी रहा था!!! वह केवल बॉब एम को सुन रहा था और हमारे इस कहने पर कि "हम भी बॉब का सम्मान करते हैं और हमारे पास भी डिस्क है" सिर हिलाकर सहमति जता रहा था... उसने हमारे हिप-हॉप को सुनने से साफ इनकार कर दिया और मुस्कुराते हुए कहा, "मुझे मेरा संगीत हमेशा के लिए मिल गया है।" स्टॉप पर हम साथ में धूम्रपान करते थे और, और, और... मुझे NY में होश आया।

रात का लगभग एक बज रहा था, और हम क्वींस में सही घर खोजने निकल पड़े... इलाका, मैं आपको बताऊं, कुछ खास नहीं था, खासकर पहली नजर में, लेकिन इसके बारे में थोड़ा बाद में और विस्तार से। लड़कियां उज्बेकों से अपार्टमेंट किराए पर ले रही थीं, ... उफ़, बहुत ही अप्रिय लोग, कुल मिलाकर, इलाके में थोड़ी देर भटकने के बाद हमने उन्हें ढूंढ लिया, मिले और बातें कीं... उनके हालात भी बहुत ही खराब चल रहे थे।

5-6-7 दिन, या उससे भी ज्यादा, हमें काम नहीं मिला, मैं आपको बताऊं - हम बहुत बुरी तरह भूखे थे।

यह लगभग ऐसा था - NY में पूरे दिन चलने के बाद, जो पहले से ही बहुत थका देने वाला था, शाम को आप ज्यादा से ज्यादा चावल का एक पैकेट खाते थे, मैकडॉनल्ड्स के केचप के एक पैकेट के साथ, और अगर किस्मत अच्छी रही तो एक गिलास दूध... तभी से हमने धीरे-धीरे कचरे के डिब्बों से खाना शुरू कर दिया था, हाँ, हाँ - वैसे इसमें कुछ भी घिनौना नहीं है, बहुत ही सामान्य भोजन है, कोई अपना आधा खाया हुआ नाश्ता पैकेजिंग के साथ फेंक देता है, और हम उसे उठा लेते हैं, खोलते हैं और खा लेते हैं... उफ़, सुनहरा समय!! मैं उस समय को हम सभी के लिए कितनी खुशी और गर्व के साथ याद करता हूं... मुझे यह भी अच्छी तरह याद है कि हम शाम को रेस्तरां के पीछे कचरे के डिब्बों में घूमते थे, वहां खाने के मामले में बहुत सी उपयोगी चीजें मिल जाती थीं, और एक बार मुझे बहुत अच्छी किस्मत मिली, मुझे मिला, या शायद चुराया (रेस्तरां का पिछला दरवाजा खुला था, और वह उसके बगल में खड़ा था) प्लास्टिक के बर्तनों का एक बड़ा बैग, जिसमें जमे हुए सूप/बॉर्श जैसे पदार्थ थे, मैं उसे बड़ी मुश्किल से घर ले आया :) और हमारे लिए दावत हो गई!! उसमें 12 सर्विंग्स थीं!!! हमने एक हफ्ते तक उन्हें सावधानी से खाया, और आप कल्पना नहीं कर सकते - वह कितना स्वर्गीय भोजन था।

कभी-कभी हम बस घूमते थे और शाम को रेस्तरां में खाना मांगते थे - और लोग हम पर तरस खाकर हमें खाने-पीने के लिए कुछ दे देते थे।

कचरे के ढेर में खाने के अलावा, ढेर सारे कपड़े थे, यहाँ तक कि नए भी, जो मुझे विशेष रूप से याद है - मेरा जापानी शैली का गाउन, जिसे अच्छी तरह धोने के बाद, मैंने पूरे एक महीने तक रात में पहना, और एक टी-शर्ट, एक बहुत अच्छी लिनन टी-शर्ट, मुझे याद है कि उस पर कीमत का टैग भी लगा था :) यदि आप इस तरह की अजीबोगरीब चीजों में शामिल होना चाहते हैं, तो साउथ मैनहट्टन में आपका स्वागत है :) लिटिल इटली, सोहो और अन्य इलाके, लेकिन बिल्कुल नीचे नहीं, बल्कि 12वीं स्ट्रीट के नीचे...

न्यूयॉर्क में लोगों के लिए अधिक विस्तृत सलाह मैं बाद में लिखूंगा, नीचे, अगर मैं भूल न गया तो।

हाँ, और सबसे दिलचस्प बात यह है कि उस समय हम पहले से ही मोबाइल फोन और अनलिमिटेड प्लान के साथ घूम रहे थे, फिर से, मैं नीचे लिखूंगा कि अगर मेरी याददाश्त ने साथ दिया तो ऐसी मुफ्त चीजें कहाँ से मिल सकती हैं।

मुझे वह मामला भी याद है जब क्वींस में एक नीग्रो ने हमें - मुझे और अलेशका को - दो छोटे बिल्ली के बच्चों की तरह "बेवकूफ" बनाया था।

कहानी वास्तव में मजेदार है, लेकिन मुझे नहीं पता क्यों, मुझे इसके लिए बिल्कुल भी शर्म नहीं आती। देर रात अंधेरे में घर लौटते समय, घर के ठीक पास, एक मध्यम कद का लेकिन बहुत ही करिश्माई व्यक्ति ने हमें रोक लिया। जैसे - हे, रुको, 2 रूबल हैं क्या :) हमारे पास तो निश्चित रूप से एक पैसा भी नहीं था। हम रुक गए, बात से बात निकली, क्या-क्या... लगभग 30 मिनट की "बातचीत" के बाद, वह हमें बता रहा था - कि वह इलाके का पहला डीलर है, और कल उसे मार दिया जाना है और उसके पास कुछ मेटा-एनर्जी है, वह हमें इसे महसूस करने का प्रस्ताव देता है - वह हमें अपने दोनों तरफ खड़ा करता है और अपनी हथेलियों से हमारी छाती पर मारता है, हम दोनों को!!! खैर, जोर से नहीं, लेकिन फिर भी स्थिति ही ऐसी थी, है ना? ... मुझे याद नहीं कि हम उस मूर्ख से कैसे बचे, लेकिन ऐसा लगा जैसे हम किसी सम्मोहन से बाहर आ गए हों, हम चुपचाप घर जा रहे थे, बात नहीं करना चाहते थे, शर्म आ रही थी। केवल बाद में, कुछ समय बाद, मुझे एहसास हुआ कि वह लड़का पूरी तरह से आउटसाइडर था और हमें बस उसे पीट देना चाहिए था। हालाँकि लड़ाई के बाद... है ना? और सम्मोहन भी अवास्तविक था, मैं आपको विश्वास दिलाता हूँ... मुझे इस तरह कभी बेवकूफ नहीं बनाया गया।

खैर, बस, बहुत हो गया। वरना आप वहां नहीं जाएंगे :)

कल मैं अपने 24 साल के जीवन के सबसे खूबसूरत समय की ओर बढ़ रहा हूँ।