हे भगवान, इस न्यूयॉर्क में बहुत सारी अलग-अलग दुकानें हैं, और उन सभी को देखने के लिए एक पूरा महीना या उससे भी अधिक समय चाहिए! जैसा कि मैंने पहले लिखा था, मेरे पास सब कुछ "नियंत्रण में" था... मैंने उन दुकानों के पते लिख लिए थे जहाँ से सुंदर, फैशनेबल और सस्ती कपड़े खरीदे जा सकते हैं... लेकिन धिक्कार है, क्योंकि हम अपने जीवन में कभी भी इस विशाल और भयानक रूप से भीड़-भाड़ वाले शहर में नहीं रहे थे, इसलिए उन दुकानों को ढूंढना इतना आसान नहीं था... इसलिए हम बस उन सभी दुकानों में घुसने लगे जो हमें रास्ते में मिलीं। सामान्य तौर पर, न्यूयॉर्क शॉपहोलिक्स के लिए एक आदर्श शहर है, क्योंकि यहाँ आप लगातार "Sale", "Clearance" आदि के संकेत देख सकते हैं। और सितंबर में इन सेल्स का चरम होता है! कुछ दुकानों में छूट 80% तक पहुँच जाती है!!! (हालाँकि सच कहूँ तो, ऐसी दुकानों में कीमतें भी अवास्तविक रूप से ऊँची होती हैं)। खैर, कुल मिलाकर, हमने फैसला किया कि हम पहला दिन अपर मैनहट्टन में बिताएंगे, और दूसरे दिन हम लोअर मैनहट्टन जाएंगे, क्योंकि वहाँ प्रसिद्ध China Town और Little Italy स्थित हैं। क्या कहूँ, मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, 2 दिन खरीदारी के लिए बहुत कम समय है! आप घूमना चाहते हैं, कीमतें तुलना करना चाहते हैं... क्या पता मुझे कुछ बेहतर मिल जाए!) मैं अपने गृहनगर में केवल जूते खोजने में एक सप्ताह बिता सकती हूँ... और यहाँ न्यूयॉर्क है, इतनी सारी दुकानों के साथ जो आपका दिमाग उड़ा देती हैं (लड़के इसे नहीं समझेंगे =)। खैर, हम असल्या के साथ पहला दिन बस घूमते हुए बिताया, देखते रहे, और दिन के अंत में हमें एहसास हुआ कि हमने कुछ भी काम का नहीं खरीदा... लेकिन हम कुत्तों की तरह थक गए थे) मैं काम पर भी कभी इतनी नहीं थकी थी) अगले दिन हम इस पूरे विश्वास के साथ जागे कि आज हम निश्चित रूप से वह सब कुछ खरीद लेंगे जो हमें चाहिए। हमारी "महान खरीदारी" के पहले दिन, हमें Manhattan Mall नाम की एक शानदार दुकान मिली... और वह वास्तव में किसी भी लड़की के लिए एक सच्चा स्वर्ग है। इस दुकान के अंदर एक Strawberry विभाग है, जिसमें बहुत सारे शानदार और, सबसे महत्वपूर्ण बात, वास्तव में सस्ते कपड़े हैं। लेकिन चूँकि हमने इसे देर शाम को पाया था, इसलिए हम कुछ भी खरीदने में सफल नहीं हो पाए क्योंकि वे बंद हो रहे थे। इसलिए हमने फैसला किया कि हम अगली सुबह वहाँ जाएंगे। सुबह उठकर और अपना सारा सामान पैक करके, हम सीधे वहाँ गए। सबसे मजेदार बात यह थी कि उन्होंने मुझे फिटिंग रूम में भी नहीं जाने दिया क्योंकि मैं फिटिंग के लिए बहुत सारे कपड़े ले रही थी)। वहाँ सब कुछ खरीदने के बाद, हम निकटतम मेट्रो खोजने के लिए दौड़े (शुक्र है कि वह उसी शॉपिंग सेंटर में थी)। हम लोअर मैनहट्टन पहुँचे और हताशा में China Town खोजने लगे। उस क्षेत्र में पहुँचने के बाद, हमें अभी भी समझ नहीं आ रहा था कि क्या हम सही जगह पर हैं, क्योंकि मैंने इसे बिल्कुल अलग तरीके से कल्पना की थी... व्यक्तिगत रूप से, मुझे लगा कि China Town एक बड़ा बाज़ार है, जैसे कि कबाड़ बाज़ार। लेकिन सब कुछ बिल्कुल विपरीत निकला... China Town सीधे सड़क पर स्थित है... यानी, एक पूरी सड़क इसके लिए समर्पित है। आप सड़क पर चलते हैं, और दोनों तरफ छोटी-छोटी बुटीक हैं जिनमें गहने, इत्र, बैग से लेकर हर तरह के स्मृति चिन्ह तक सब कुछ है। खैर, सच कहूँ तो, मुझे वहाँ बिल्कुल भी पसंद नहीं आया... मुझे कुछ और बेहतर की उम्मीद थी। बस हम असल्या के साथ बहुत बेवकूफ थे और हमने तुरंत वहाँ से ज्यादा स्मृति चिन्ह नहीं खरीदे... हमने सोचा कि हम बाद में वापस आएंगे, और फिर बहुत देर हो गई थी और हमें मैनहट्टन में तीन गुना कीमत पर खरीदना पड़ा। कभी भी दुकानों में स्मृति चिन्ह न खरीदें, क्योंकि China Town में आपको वही चीज़ बहुत सस्ती मिलेगी! मुझे सबसे ज्यादा चीनी लोग परेशान करते थे... सबसे पहले, वे इतने चिपचिपे हैं कि कभी-कभी मैं उन्हें दूर भेजना चाहती थी)। और वे पैसे से भी बहुत प्यार करते हैं। जब मैं किसी चीज़ के लिए भुगतान कर रही थी, तो वे पैसे इतनी जोर से छीनते थे कि मुझे डर लगता था कि वे मेरे हाथ के साथ ही इसे न उखाड़ लें! और वैसे, विक्रेताओं के साथ मोलभाव जरूर करें! मुझे बस वहाँ और सामान्य दुकानों में बैग की कीमतों की तुलना करने में दिलचस्पी थी... इसलिए मैं एक चीनी महिला के पास गई और उस बैग की ओर इशारा किया जो मुझे पहली बार दिखाई दिया। उसने मुझे बताया कि वह बैग 30 डॉलर का है। कीमत जानने के बाद, मैं मुड़ी और आगे जाना चाहती थी, लेकिन मैंने उसे चिल्लाते हुए सुना कि वह इसे 28 डॉलर में दे सकती है... खैर, मैंने उसे विनम्रता से जवाब दिया कि मुझे कोई परवाह नहीं है, क्योंकि मुझे यह बैग बिल्कुल पसंद नहीं है। लेकिन जिद्दी सेल्सवुमन मुझे छोड़ने वाली नहीं थी और उस बैग की कीमत अंकगणितीय प्रगति के साथ कम होती गई: 26, 24, 22, और अंत में वह इसे मुझे केवल 18 डॉलर में देने के लिए तैयार थी)) ये चीनी लोग बहुत चालाक होते हैं)) हमने इस दिन का अंत वहीं लोअर मैनहट्टन में बिताया, व्यर्थ में कुछ खोजने की कोशिश करते हुए जब तक कि सभी दुकानें पूरी तरह से बंद नहीं हो गईं। हमें सबसे ज्यादा पछतावा इस बात का था कि पहले दिन हम मूर्खों की तरह हिचकिचा रहे थे और जो हमें पसंद था उसे नहीं खरीदा क्योंकि हमें गलत सौदा करने का डर था। इतनी बड़ी गलती कैसे हो सकती है: न्यूयॉर्क में 2 दिन बिताएं, अपने पास पैसे रखें और जो चाहिए उसे खरीदने में सफल न हों) हम भाग्यशाली थे कि हम J&R MegaStore के बंद होने से आधे घंटे पहले वहाँ पहुँचे और वहाँ अपने लिए नेटबुक खरीदने में सफल रहे। J&R, वैसे, एक अवास्तविक रूप से विशाल शॉपिंग सेंटर है, जहाँ आप वह सब कुछ पा सकते हैं जो आपका दिल चाहता है! जब पूरी तरह अंधेरा हो गया, तो हमें एहसास हुआ कि उस क्षेत्र में हमारे लिए कुछ भी नहीं है, क्योंकि सभी दुकानें पहले ही बंद हो चुकी थीं... और उस क्षेत्र में घूमना थोड़ा डरावना था। इसलिए हम अपने "प्रिय" होटल वापस चले गए, क्योंकि हम कल्पना भी नहीं कर सकते थे कि इतनी थकी हुई स्थिति में हम हवाई अड्डे पर पूरी रात कैसे बिताएंगे।