अध्याय 1. परिचय।

अमेरिका कैसे पहुँचें

सपने को सच कैसे करें? इसे एक लक्ष्य बनाएं! जो आप चाहते हैं उसे छोटे-छोटे हिस्सों में बांटें और कदम-दर-कदम, सभी कठिनाइयों को पार करते हुए, दृढ़ता से लक्ष्य की ओर बढ़ें। दुनिया भर में यात्रा करने की मेरी योजनाओं में अमेरिका - विरोधाभासों का देश - सबसे पहले स्थानों में से एक था। सबसे रहस्यमय, जिसके चारों ओर इतनी सारी मिथक और किंवदंतियाँ हैं। तो यह "स्वतंत्र देश" वास्तव में कैसा है?

मैं 21 साल की हूँ और मैं ग्रह के दूसरी तरफ जा चुकी हूँ। मैंने रूस के अन्य छात्रों और नए अमेरिकी दोस्तों के साथ जीवन बिताया, काम किया, दोस्त बनाए, दुखी हुई और खुश हुई, और यह सब सिर्फ इसलिए क्योंकि मैंने बहुत शिद्दत से चाहा था। अब, अमेरिका में गर्मी बिताना विदेशी दौरों में सबसे सस्ते विकल्पों में से एक है। सबसे पहले, $2000 में (जिसमें कार्यक्रम की लागत, चिकित्सा बीमा, मॉस्को-न्यूयॉर्क-मॉस्को की उड़ान और शुरुआती खर्च के लिए पैसे शामिल हैं) आप 2 से 5 महीने तक भाषा का अभ्यास करते हुए और घर से दूर स्वतंत्र रूप से रह सकते हैं। हर साल रूस और अन्य देशों के हजारों छात्र यह फैसला लेते हैं और एक अविस्मरणीय गर्मी बिताते हैं।

अनुभव

मैं भाग्यशाली थी, और मैंने न केवल कार्यक्रम की लागत वसूल की, बल्कि यात्रा करने और ऐसे उपकरण खरीदने में भी कामयाब रही, जो यहाँ महंगे हैं और मिलना भी मुश्किल है। तीन महीने से कुछ अधिक समय में, जिसमें से मैंने 2.5 महीने काम किया, मैं न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स, सिएटल, डेनवर जैसे शहरों के साथ-साथ मोंटाना और नॉर्थ डकोटा राज्यों के छोटे शहरों में जाने में कामयाब रही। स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी के चरणों में खड़ी हुई, उन पैवेलियनों में घूमी जहाँ हॉलीवुड की सभी ब्लॉकबस्टर फिल्में शूट की जाती हैं, खिलौने जैसे डिज्नीलैंड का दौरा किया, दो महासागरों (प्रशांत और अटलांटिक) में तैराकी की, काउबॉय के साथ घुड़सवारी की, असली "हार्ले" चलाई, और भी बहुत कुछ किया।

काम, आवास, भोजन

मेरा नियोक्ता मोंटाना और कनाडा की सीमा पर एक छोटे से शहर में मेरा इंतजार कर रहा था, मेरे अलावा वहाँ रूस के तीन छात्र और मोल्दोवा का एक लड़का काम करता था। मैंने एक ही मालिक के होटल और रेस्तरां में काम किया और रही (मुफ्त में खाना भी खाया)। आमतौर पर, आवास और भोजन का खर्च बच्चों को प्रति माह $250 (दो कमरों वाले घर में 3-4 लोगों के हिसाब से) और भोजन के लिए लगभग $150 प्रति सप्ताह आता है। एक नियम के रूप में, भोजन और आवास जैसी चीजें घर पर ही पहले से स्पष्ट कर ली जाती हैं, यानी छात्र तुरंत गणना कर सकता है कि शुरुआती समय के लिए अपने साथ कितने पैसे लेने हैं। औसत वेतन $8 प्रति घंटा है + $12 प्रति घंटा यदि दिन में 8 घंटे से अधिक काम किया जाए। मैंने दिन में 8 से 14 घंटे काम किया और शायद ही कभी छुट्टी ली, सिर्फ इसलिए क्योंकि मैं थकती नहीं थी।

सड़कें

दूसरे सप्ताह में हमारे शहर में एक त्योहार था, सभी संगठनों को विशेष कपड़े पहनकर पूरे शहर में घूमना था और बच्चों पर कैंडी फेंकनी थी। हमारी थीम शेरवुड फॉरेस्ट और रॉबिन हुड के साथी थी। उसी दिन हमारा साक्षात्कार लिया गया (आखिरकार, उनके पास पहले रूसी नहीं थे, और इतनी बड़ी संख्या में तो बिल्कुल नहीं) और जल्द ही स्थानीय अखबार में हमारी तस्वीरें छपीं। इसके बाद, हालांकि पहले भी, लोकप्रियता मिल गई। हमें दुकानों तक ले जाया जाता था और खरीदारी के साथ वापस लाया जाता था, सड़कों पर अभिवादन किया जाता था, दावत दी जाती थी और मेहमान के रूप में बुलाया जाता था, तैरने ले जाया जाता था, आदि। छोटे शहरों में वे शायद ही कभी पैदल चलते हैं, और आपको खरीदारी घर ले जाते हुए देखकर बहुत हैरान होते हैं। एक मंजिला अमेरिका में पिकअप ट्रक आम हैं, जो हालांकि बड़ी मात्रा में गैसोलीन की खपत करते हैं, जो औसतन हमारे जितना ही महंगा है, लेकिन रोजमर्रा की जिंदगी में बहुत उपयोगी हैं। कुछ राज्यों में 15 साल की उम्र से ड्राइविंग की अनुमति है, कृषि मशीनरी 13 साल से। यहाँ एक वाहन $1000 से खरीदा जा सकता है, और यह वास्तव में चलेगा। सड़कें गड्ढों के बिना और लगभग हर जगह चिकनी हैं, और शायद ही कभी आपको मरम्मत का काम देखने को मिलेगा। बड़े शहरों में इसके विपरीत, पार्किंग की जगह के लिए लगातार गंभीर लड़ाई होती है, विशेष रूप से आवंटित पार्किंग स्थल और विश्व ब्रांडों की छोटी कारें तंग खड़ी होती हैं, कभी-कभी वांछित स्थान से कई ब्लॉक दूर।

रीतियाँ

सामान्य तौर पर, अमेरिकी बहुत जिज्ञासु, मिलनसार और स्वागत करने वाले लोग हैं, हालांकि वे खुद के बारे में कहते हैं कि वे एक "बंद राष्ट्र" हैं। यहाँ आप खुद ही मुस्कुराने लगते हैं, हर जगह एक जैसी मुस्कान देखकर। और हालांकि उनमें से कुछ स्वचालित होती हैं, मेरा विश्वास करें, रिफ्लेक्स मुस्कान भी उदास, थके हुए चेहरों की तुलना में कहीं अधिक सुखद होती हैं। रेस्तरां में बारटेंडर के रूप में काम करते हुए, मैंने इतनी अद्भुत कहानियाँ सुनीं, मजेदार और दुखद दोनों, जिसने मुझे इस राष्ट्र के सकारात्मक दृष्टिकोण के बारे में आश्वस्त होने की अनुमति दी, जिसका मुख्य सिद्धांत है "किसी भी परिस्थिति में निराश न होना"। लोग यहाँ कड़ी मेहनत करने के आदी हैं और अक्सर कई नौकरियों में काम करते हैं।

शिक्षा

राज्य के गैर-निवासियों के लिए शिक्षा महंगी है, विदेशियों के लिए और भी अधिक। औसतन, छात्र स्नातक के लिए प्रति वर्ष $25,000 और मास्टर के लिए $5-7k का भुगतान करते हैं। इसलिए, यहाँ शिक्षा न केवल मूल्यवान है, बल्कि सोने के बराबर है, हर कोई पूर्ण उच्च शिक्षा का खर्च नहीं उठा सकता। बच्चे बहुत जल्दी काम पर जाने लगते हैं, कम से कम सप्ताहांत पर।

बुजुर्ग और विकलांग

इस देश में रहने के पहले कुछ घंटों में जो पहली चीज ध्यान में आती है, वह यह है कि बुजुर्गों और विकलांगों के लिए कितना कुछ किया गया है, जो उन्हें न केवल महसूस करने की अनुमति देता है, बल्कि समाज का पूर्ण सदस्य होने का मौका भी देता है। इसमें न केवल भत्ते और पेंशन शामिल हैं, जिन पर वे खुद को कुछ भी मना किए बिना यात्रा कर सकते हैं, बल्कि अंधे लोगों के लिए संकेत, सुसज्जित शौचालय (हर जगह और मुफ्त), आवाज मोड के साथ ट्रैफिक लाइट, व्हीलचेयर के लिए सभी कर्ब पर रैंप, और बहुत कुछ शामिल है।

खेल

आम धारणा के विपरीत, अमेरिकी बिल्कुल भी मोटे नहीं हैं और आबादी का आधे से अधिक हिस्सा खेल में शामिल है, और यदि जिम की सदस्यता महंगी है, तो कोई भी हमेशा विशेष रूप से निर्दिष्ट सुंदर स्थानों में मुफ्त में दौड़ने, साइकिल चलाने या रोलरब्लेड करने का खर्च उठा सकता है। एक नियम के रूप में, कई रेस्तरां में एक विशेष आहार मेनू, स्वस्थ जैविक भोजन होता है। हालांकि बहुत मोटे लोग भी मिलते हैं, बड़े शहरों में वे कम होते हैं।

उत्पाद

औसतन, उनकी कीमत हमारे जैसी ही है, सिवाय ब्रेड के, जो एक सप्ताह तक खुली रह सकती है और सूखती नहीं है, जिसकी कीमत $1.5 से शुरू होती है। शहर जितना बड़ा होगा और सुपरमार्केट केंद्र के जितना करीब होगा, उतना ही महंगा होगा। बड़े शहरों में स्वादिष्ट, सामान्य फल और सब्जियां ढूंढना मुश्किल है, छोटे शहरों में वे हर जगह हैं। यहाँ खट्टा क्रीम (इसका एनालॉग काफी अलग है), गाढ़ा दूध नहीं है, कुट्टू ढूंढना मुश्किल है और केफिर बेस्वाद है, हालांकि मुझे यकीन है कि यदि आप लक्ष्य निर्धारित करते हैं, तो आप इसे पा सकते हैं। वजन के उपाय हमारे से अलग हैं: तरल पदार्थ गैलन में, मात्रा पाउंड में (और तापमान फ़ारेनहाइट में, जिसे मैं कभी नहीं अपना सकी, खुद से नोट करती थी कि 80F से ऊपर होने पर अच्छा होता है, और सॉकेट हमारे रेडियो की तरह हैं - सपाट और छोटे)। मुझसे अक्सर हमारे कुछ पकाने के लिए कहा जाता था, विशेष रूप से बोर्श। और हालांकि मैं सूप काफी अच्छा बनाती हूँ, यह हमेशा कुछ अलग ही बनता था, पकौड़ी के साथ भी ऐसा ही हुआ, या तो मांस, या पानी, या शायद यहाँ की हवा ही अलग है।

शराब और धूम्रपान

यहाँ शराब केवल 21 साल की उम्र से बेची जाती है, और इसकी बहुत सावधानी से निगरानी की जाती है, लगातार आपका आईडी मांगा जाता है। कुछ प्रतिष्ठानों में तथाकथित "हैप्पी आवर्स" होते हैं, जब पेय आधे दाम पर होते हैं, आमतौर पर शाम 4:30 से 5:30 बजे तक। वे बहुत पीते हैं, लेकिन किसी तरह बहुत सावधानी से और शालीनता से, सड़क पर नशे में धुत व्यक्ति से मिलना यहाँ एक बकवास है। सड़कों पर पीना और धूम्रपान करना सख्त मना है, सजा चेतावनी से लेकर जुर्माने तक होती है। यदि आप नशे में पाए जाते हैं, और वह भी बीयर की बोतल के साथ, और आपके बगल में एक शांत नाबालिग है - तो दोनों मुसीबत में पड़ जाते हैं। सिगरेट $5 से शुरू होती है, और धूम्रपान सभी प्रतिष्ठानों में अनुमति नहीं है। गैर-धूम्रपान होटल के कमरों में धूम्रपान करने पर $200 का जुर्माना है, धूम्रपान करने वाले कमरे कम हैं और वे थोड़े महंगे हैं। रूस के कई लड़के, जो घर पर धूम्रपान नहीं छोड़ सकते थे, यहाँ छोड़ दिए। अमेरिकी स्वस्थ जीवन शैली के लिए दृढ़ता से लड़ रहे हैं।

अमेरिकी खुद को दो समूहों में विभाजित करते हैं। पहला - जीने के लिए काम करता है। दूसरा - काम करने के लिए जीता है। एक मंजिला अमेरिका में, पहला समूह रहता है, आमतौर पर परिवार में दो-तीन बच्चे होते हैं, निश्चित रूप से, बड़े शहरों में स्थिति पूरी तरह से अलग है जहाँ दूसरा समूह रहता है, परिवार 30 साल की उम्र में बनता है और परिवार में केवल एक बच्चा होता है।

वहाँ बहुत कुछ अलग है: कुछ बेहतर है, कुछ की कमी है, आप कुछ चीजों को याद करते हैं, बहुत कुछ आपको आश्चर्यचकित करता है, कुछ आपको चौंका देता है। अमेरिका आपको बदल देता है। और यह बेहतर के लिए है या बदतर के लिए, यह आप पर निर्भर करता है।