केप ऑफ गुड होप

भले ही कोई व्यक्ति दक्षिण अफ्रीका के बारे में कुछ न जानता हो, सिवाय इसके कि वह मौजूद है, तो उसने दुनिया के सबसे प्रसिद्ध केप के बारे में तो जरूर सुना होगा! खासकर इसलिए कि इसका नाम इतना सुंदर और गूंजने वाला है, जिसमें दो अद्भुत शब्द 'गुड' (अच्छा) और 'होप' (आशा) शामिल हैं। कभी इस केप का नाम 'केप ऑफ स्टॉर्म्स' (तूफानों का केप) था, जहाज लगातार इससे टकराते रहते थे। बाद में इसका नाम बदलकर आज का नाम रख दिया गया, लेकिन कहते हैं कि उसके बाद भी जहाज लंबे समय तक टकराते रहे। और शायद, अभी भी ऐसा होता है...

हम कात्या के साथ पिछले शनिवार वहां गए थे। SASTS को हमें वहां ले जाना था, हमने उन्हें विनम्रता से याद दिलाया, और उन्होंने बिना किसी बहस के हमें स्वयंसेवकों और 'Work in South Africa' कार्यक्रम के प्रतिभागियों के नए आए समूह में शामिल कर लिया। छात्र पूरी दुनिया से आते हैं, न केवल हम और यूरोपीय, बल्कि कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका आदि से भी। वे कहां से नहीं आते!

सुबह 8:30 बजे सी पॉइंट पर बस ने हमें पिक किया, लगभग बीस लोग जमा हो गए, और हम चल पड़े। मैं बताना चाहता हूं कि उस सप्ताह मैंने बहुत मेहनत की थी और दिन में तीन घंटे सो रहा था - सब कुछ ऐसे ही हो रहा था। उस सुबह मैं 5:30 बजे काम से लौटा और 8:00 बजे उठ गया। कात्या ने फोन किया और पूछा कि क्या मैं पक्का जा रहा हूं?

— और मैं क्या, यहां सिर्फ काम करने आया हूं? — मैंने जवाब दिया और तैयार होने लगा।

हम बैठ गए, चल पड़े। कात्या कुछ चहक रही थी और कुछ पूछ रही थी, और मुझे याद है, मैंने उससे मुझे परेशान न करने के लिए कहा, क्योंकि मेरा दिमाग काम करने से इनकार कर रहा था।

लेकिन जैसे ही हम पहाड़ी सड़क पर निकले, मुझे तुरंत महसूस हुआ: मेरे अंदर जीवन और यात्री जाग रहे हैं।

और दिन बहुत शानदार रहा! रास्ते में हम रुके और सील देखने के लिए नाव से गए। एक जगह तो वहां लगभग पांच हजार सील थीं!

फिर हम फिर रुके। 'साइमन टाउन' नाम के एक सुंदर इलाके में। कुछ खाने के लिए। मैंने एक बोतल लेमोनेड, बन और चिप्स लिए और घाट पर बेंच पर बैठकर गुजरती हुई नावों को देखने लगा।

आगे, साइमन टाउन से थोड़ी दूर, हम पेंगुइन देखने गए। मैंने उन्हें वन्यजीव वृत्तचित्रों या फिल्मों जैसा सोचा था। एक मीटर लंबा। पता चला कि वे पेंगुइन अंटार्कटिका में पाए जाते हैं और उन्हें सम्राट पेंगुइन कहा जाता है। दक्षिण अफ्रीका में पेंगुइन बिल्ली के आकार के होते हैं। कभी-कभी एक बड़ी बिल्ली के, लेकिन उससे बड़े नहीं। वे झुंड में खड़े हो जाते हैं और मूर्तियों की तरह खड़े रहते हैं। और उन्हें किसी बात की परवाह नहीं होती, पर्यटक इधर-उधर घूम रहे होते हैं, या कुछ और हो रहा होता है। सब कुछ समानांतर, उदासीन, बैंगनी!

हर जगह उनकी रुई है और उनमें से 'गंध' आती है, मैं आपको बता दूं, पालतू जानवरों जैसी नहीं... लेकिन यह देखना कितना मजेदार है - पेंगुइन को जीवित और लगभग प्राकृतिक परिस्थितियों में देखना!

फिर हम फिर चल पड़े। मैं बताना चाहता हूं: अब तक, मैं केप टाउन में जिस भी दिशा में गया हूं, मेरे विचार से, दृश्य बस आश्चर्यजनक हैं! कहते हैं कि अगर आप दूर जाएं तो वहां अधिक घास के मैदान और पहाड़ियां हैं। लेकिन यहां, सब कुछ एक चमत्कार है!

रास्ते में हमें एक ट्रेन मिली। वह पानी के किनारे चल रही थी। एक मंत्रमुग्ध कर देने वाला दृश्य!

और फिर वह था। केप ऑफ गुड होप! यह बहुत अच्छा है: आप चट्टान के ऊपर से गाड़ी चला रहे हैं, और सामने, दाएं और बाएं नीचे - महासागर है। अटलांटिक।

हमने केप पर सैर की। यह अविश्वसनीय सुंदरता वाली एक बिल्कुल शानदार जगह है! एक जगह समुद्र तट है, जहां आप नीचे जा सकते हैं। और यह फिल्मों जैसा है! या सपनों जैसा। लेकिन हमारे पास समय नहीं था, बस हमारा इंतजार कर रही थी। केप पर बिताए गए पूरे समय, यह एहसास कभी नहीं गया कि बस हमें सीधे स्वर्ग ले आई है।

हम वहां फिर जाने की सोच रहे हैं!

गर्म पानी का झरना

मेरी आंटी पिछले साल गर्म पानी के झरने पर गई थीं। यूरोप में कहीं। शायद फ्रांस में। और उन्होंने इतनी तारीफ की, इतनी तारीफ की! और मैंने सोचा: 'तो क्या! इससे क्या फर्क पड़ता है?!' तो कल हम निक के साथ खुद कैलेडन गए - यह पहाड़ों में एक जगह है, जहां उन्होंने एक पूरा वेलनेस कॉम्प्लेक्स बनाया है जिसमें कुछ लोगों के लिए छोटे पत्थर के बाथटब हैं; और गर्म झरने के पानी वाले बड़े पूल हैं। मैं गया, मैंने सब कुछ आजमाया और इस निष्कर्ष पर पहुंचा: 'तो क्या' नहीं! बहुत बड़ी बात है! यह बहुत ही शानदार है!

नहाने और तैरने के बाद, हम सौना में गए।

— लोग हमारे जैसे ही जीते हैं! — निक ने घोषणा की।

— अभी अगर गाढ़ा, गांव का दूध मिल जाए, — मैंने ठंडे पानी के पूल में डुबकी लगाने के बाद सूखे सौना में वापस आकर जोर से सोचा।

— और मैं बीयर या क्वास पीता! — निक ने मुझे जवाब दिया।

यह मेरे लिए अच्छा नहीं होगा कि मैं यह न कहूं कि मैं उसका कितना आभारी हूं! उसके बिना मेरी यह यात्रा नहीं होती और शायद मुझे वह सब कभी पता नहीं चलता जो मैंने कल अनुभव किया। वास्तव में, मैं खुद अक्सर हैरान होता हूं कि मेरे जैसा गरीब लेखक अफ्रीका कैसे आ गया? यह या तो चमत्कार है, या... संक्षेप में, यह किसी भी मामले में चमत्कार है!

हर्मनस में व्हेल के साथ मुलाकात

मैं कैलेडन के गर्म पूल से बिल्कुल नहीं जाना चाहता था, लेकिन व्हेल को जीवित देखने के अवसर ने मुझे लुभा लिया।

— तुम जानते हो, मुझे शेर, बंदर, बाघ आदि देखने का बहुत मन नहीं है। लेकिन व्हेल या डॉल्फिन को जीवित देखना मुझे बहुत पसंद आएगा, — मैंने निक के साथ अपने विचार साझा किए, भावनात्मक रूप से और लगभग अपनी जगह पर कूदते हुए।

— खैर, शेर, बंदर और बाघ तो पॉप संस्कृति हैं। लेकिन व्हेल देखने के लिए तो एक खास जगह जाना पड़ता है। भले ही वे केप टाउन और आसपास हर जगह हों। और मैं शार्क भी देखता!

— नहीं, मेरा मन शार्क देखने का नहीं है। वे कुछ... उन्हें देखना मुझे अच्छा नहीं लगता, वे घृणित हैं, खासकर अगर वे अपना बदसूरत मुंह खोलें।

हमने कैलेडन छोड़ दिया और हर्मनस नाम के एक छोटे से शहर की ओर चल पड़े।

और इन प्यारे जानवरों को हमने न केवल वहां देखा, बल्कि केप ऑफ गुड होप पर भी मिले। वे कौन हैं - ग्राउंड गिलहरी, ओपसम, बीवर या कोई और, मुझे नहीं पता।

हर्मनस में, जाहिर है, व्हेल के लिए इतनी अच्छी और सुविधाजनक खाड़ी है कि वे हमेशा वहां रहती हैं। दुनिया भर से पर्यटक इस असामान्य रूप से रोमांचक दृश्य को देखने के लिए आते हैं - पानी में तैरते हुए इतने स्वस्थ जीवित जीव (या एक साथ कई) को देखना।

जाहिर है, समय-समय पर वे महासागर में चली जाती हैं, तब आप उनसे यहां नहीं मिल पाएंगे। और कभी-कभी, पूरे झुंड के साथ, वे आपसे बहुत दूर नहीं तैरती हैं। और, अगर वे साथ हैं, तो वे खेलती हैं, पानी से बाहर कूदती हैं, एक-दूसरे के साथ खेलती हैं। मुझे लगता है कि इसे अपनी आंखों से देखना अविश्वसनीय है!

हमने कल व्हेल को बहुत करीब से देखा! बीस मीटर से ज्यादा दूर नहीं! सच है, हम केवल एक प्रतिनिधि से मिलने के लिए भाग्यशाली थे। वह छोटी थी - दस मीटर लंबी। और वह हमें खुद को दिखाना नहीं चाहती थी, इसलिए, मुख्य रूप से, हमने केवल उसकी शक्तिशाली पीठ देखी, कभी-कभी चेहरे, छाती का हिस्सा, समय-समय पर - पंख या पूंछ। और पूरी तरह से देखने के लिए - वह स्पष्ट रूप से दिखावा नहीं करना चाहती थी। उसके साथ उसका झुंड नहीं था, जिसका मतलब है कि दिखावा करने के लिए कोई नहीं था। हम - दर्शक - गिनती में नहीं आते।

हर्मनस में महासागर और तट के दृश्य अद्भुत हैं। एक जगह - जहां व्हेल को किसी कारण से सबसे ज्यादा पसंद था (शायद उन्हें वहां खाना खिलाया जाता है?) - वह रुक गई और लंबे समय तक छटपटाती रही। उसने कुछ बार गुर्राया और हवा में पानी छिड़का। तो उस जगह पर, तट पर, एक छोटी चट्टान के नीचे, एक कैफे है। चट्टानों में 'जड़ा हुआ'। आप बैठ सकते हैं, स्ट्रॉ से कुछ पी सकते हैं और बात कर सकते हैं... मुझे नहीं पता, अपनी पत्नी, दोस्त, दादाजी के साथ कहीं... निज़नी नोवगोरोड में!

और वहां से आपको:

— अच्छा, तुम वहां कैसे हो? क्या कर रहे हो?

और आप ऐसे, जैसे कि यह सामान्य बात है और आप हर दिन ऐसा समय बिताते हैं, और उत्साह की स्थिति ने आपको बिल्कुल नहीं छुआ है:

— हां... बस एक दोस्त के साथ कैफे में बैठा हूं। ठीक है, सामान्य कैफे है, सबसे खराब नहीं है।

और फिर आप खांसते हैं, ताकि पल के महत्व को कम किया जा सके, लेकिन आप खुद जारी रखते हैं, एक निश्चित प्रभाव की उम्मीद करते हुए:

— ख-ख। चट्टानों से घिरा कैफे। यहां दाईं ओर व्हेल कूद रही हैं। और तुम बताओ, तुम्हारे पास क्या नया है?