अब शहर के बारे में कुछ ठोस बताने का समय आ गया है। मैं साहित्यिक चोरी नहीं करता, इसलिए मैं इवान ज़्गेर्स्की की गाइडबुक से कुछ अंश उद्धृत करूँगा, जो मेरी राय में सबसे दिलचस्प और महत्वपूर्ण हैं। "दक्षिण अफ्रीका का सबसे पुराना शहर केप प्रायद्वीप के शीर्ष पर स्थित है, जो केप ऑफ गुड होप पर समाप्त होता है। नाम वहीं से आया है, पहले सिर्फ काप (डच में - केप), फिर कापस्टाड, और यह अंग्रेजी केप टाउन में बदल गया। शहर-केप, केप-शहर। डच लोग अप्रैल 1652 में यहाँ पहुँचे, तीन सौ नाविकों के साथ, जिनका नेतृत्व जान वैन रिबेक नाम के कमांडर ने किया था। नाविक सशस्त्र थे, लेकिन वे सैन्यकर्मी नहीं थे। वे डच ईस्ट इंडिया कंपनी (VOC) के कर्मचारी थे, जिनका अनुबंध 25 साल का था। उन्हें कंपनी के जहाजों को भोजन और ताजे पानी की आपूर्ति के लिए एक पारगमन बिंदु बनाने का काम सौंपा गया था। जगह को एक विशाल सपाट पहाड़ के ढलान के पास चुना गया था, जिसे टेबल माउंटेन नाम दिया गया था। इसने हवा से सुरक्षा प्रदान की और बस्ती के लिए आवश्यक ताजा पानी उपलब्ध कराया। इसकी ढलानें सदियों पुराने कठोर लकड़ी के पेड़ों से ढकी हुई थीं। शिकारियों से अस्थायी सुरक्षा के लिए लकड़ी के किले का निर्माण तुरंत शुरू हो गया। 1666 में, एक नया पत्थर का किला (Castle of Good Hope) रखा गया, जो आज भी एक संग्रहालय और प्रांतीय रक्षा मंत्रालय के रूप में खड़ा है। यह दक्षिण अफ्रीका में सबसे पुरानी जीवित यूरोपीय इमारत है। यह कल्पना करना अजीब है, लेकिन उन्होंने इसे तीन बार ध्वस्त करने की कोशिश की, और आंशिक रूप से नष्ट करने में सफल भी रहे। अंत में, उन्हें किले को एक ऐतिहासिक स्मारक घोषित करना पड़ा ताकि इसे एक और शॉपिंग सेंटर के दबाव में गायब होने से बचाया जा सके। केप टाउन में आने वाले लोग तुरंत कई चीजों से प्रभावित होते हैं। अटलांटिक महासागर की टेबल बे के किनारे फैला हुआ शहर का प्रभावशाली दृश्य, आकाश में उड़ते टेबल माउंटेन के नीचे। यह दक्षिण अफ्रीका के सभी बड़े शहरों में सबसे सफेद (अपने निवासियों की त्वचा के रंग के अनुसार) भी है। शहर आधुनिक है, लेकिन कॉम्पैक्ट है; पूरे व्यापारिक केंद्र को एक घंटे में पैदल घूमा जा सकता है। यह स्ट्रैंड स्ट्रीट द्वारा विभाजित है, जिसके किनारे पहले समुद्र तट हुआ करता था। 1960 के दशक में, बड़े पैमाने पर निर्माण शुरू हुआ, जब समुद्र से पूरे हेक्टेयर जमीन वापस ले ली गई, और वहां ऊंची इमारतें बनाई गईं जहां पहले पानी हुआ करता था। सड़क दो शहरों को अलग करती है - पुराना, अंग्रेजों के अधीन निर्मित, 1806 से शुरू होकर, और आधुनिक, पिछली सदी के 60 के दशक के बाद। यह केंद्रीय सड़क द्वारा लंबवत रूप से काटा जाता है। कभी यह एक नहर थी, लेकिन जनसंख्या वृद्धि के साथ, इसका उपयोग सीवेज निपटान के लिए किया जाने लगा, और गर्मियों के दिनों में शहर के ऊपर दुर्गंध रहती थी। नहर को बंद कर दिया गया, और पानी अब पाइपों के माध्यम से समुद्र में बहता है। केंद्रीय सड़क स्ट्रैंड स्ट्रीट द्वारा दो हिस्सों में विभाजित है - एडरली स्ट्रीट और हीरेनग्राच। इसका ऊपरी आधा हिस्सा पुराने हिस्से से होकर गुजरता है, और स्ट्रैंड के बाद यह हीरेनग्राच - जेंटलमैन प्रोमेनेड बन जाता है। समुद्र की ओर से नीचे से इसके साथ चलना शुरू करना बेहतर है। बंदरगाह की ओर अपनी पीठ करके खड़े हो जाएं। आगे केंद्रीय सड़क है। यह उस केप पर कदम रखने वाले पहले पुर्तगाली नाविक के स्मारक के साथ शुरू होती है, जो बाद में केप ऑफ गुड होप बन गया। बार्टोलोमेउ डायस ने 1488 में इसे केप ऑफ स्टॉर्म्स नाम दिया और पूरी दुनिया को इसके बारे में बताया। पास में दो और स्मारक हैं - शहर के संस्थापक जान वैन रिबेक और उनकी पत्नी मारिया के लिए। संस्थापक अपनी पत्नी और एक छोटे बच्चे को पहली बस्ती में अपने साथ लाया था। शहर की सफलतापूर्वक स्थापना करने के बाद, वैन रिबेक को जावा द्वीप के गवर्नर का पद मिला, जहाँ उनकी मृत्यु हो गई। आपके बाईं ओर रेलवे स्टेशन है - वहां से ट्रेनें पूरे देश और उससे आगे के लिए रवाना होती हैं। यहाँ प्रसिद्ध ब्लू ट्रेन और रोवोस रेल भी खड़ी हैं - पहियों पर दो लक्जरी होटल जो पर्यटकों को अफ्रीका के चारों ओर ले जाते हैं। फिर सड़क स्ट्रैंड के साथ प्रतिच्छेद करती है और एडरली बन जाती है। यह शहर का पुराना हिस्सा है। प्रसिद्ध फूलों के बाजार को देखें, जो हर दिन और चौबीसों घंटे काम करता है। यहाँ आप दुर्लभ प्रोटिया देख सकते हैं, जो केवल केप प्रांत में उगते हैं। आप डच रिफॉर्म्ड चर्च (या NGK) का केंद्रीय कैथेड्रल देखेंगे, जो देश में सबसे पुराना है, जिसे 1703 में बनाया गया था, जहाँ पहले गवर्नर दफन हैं। प्रवेश, यदि दरवाजा बंद नहीं है, तो संग्रहालय की तरह मुफ्त है। सिटी पार्क और केंद्रीय एंग्लिकन सेंट जॉर्ज कैथेड्रल में जाएं। नोबेल शांति पुरस्कार विजेता डेसमंड टूटू ने अपनी सेवानिवृत्ति तक वहां सेवा की। पार्क मूल रूप से एक फलों और सब्जियों का बगीचा था, जो 18 हेक्टेयर भूमि पर कब्जा करता था। यह समुद्र तक फैला हुआ था और जहाजों को प्रावधानों की आपूर्ति करने वाला पहला खेत बन गया। इसकी स्थापना वैन रिबेक ने की थी, और उन्होंने वहां एक पेड़ लगाया था जो आज भी बढ़ रहा है। सच है, पार्क 6 हेक्टेयर तक सिकुड़ गया है, और आज यह अनिवार्य रूप से एक वनस्पति उद्यान है जहाँ पास के कार्यालयों के कर्मचारी अपने खाली समय में आराम करते हैं। इसकी गलियां पालतू गिलहरियों, कबूतरों और दुर्लभ पौधों से भरी हैं। एक छोटे से क्षेत्र में लगभग 800 प्रजातियों के पौधे उगते हैं। पार्क के केंद्र में एक स्मारक है। यह सेसिल रोड्स है, डी बीयर्स कंपनी के संस्थापक, रोडेशिया (अब जाम्बिया और जिम्बाब्वे) के उपनिवेशवादी, और एक समय केप कॉलोनी के प्रधान मंत्री। केंद्रीय गली के बाईं ओर दक्षिण अफ्रीकी संसद की इमारतें और राष्ट्रपति कार्यालय की सजावटी इमारत है। पार्क में एक स्थानीय इतिहास संग्रहालय और एक तारामंडल है। आइए अब केंद्रीय सड़क छोड़ दें और जल्दी से शहर के अन्य सबसे प्रसिद्ध स्थलों के माध्यम से चलें। टेबल माउंटेन शहर का कॉलिंग कार्ड है। ऊपर की ओर जाने वाले रास्ते पूरे पठार को घेरते हैं। 65 लोगों के लिए डिज़ाइन किए गए घूमने वाले केबिन के साथ एक केबल कार भी है। जो लोग चाहें वे 300 रास्तों में से एक पर चढ़ सकते हैं, लेकिन इसके लिए, पानी की बड़ी आपूर्ति के अलावा, सुरक्षा सावधानियों को ध्यान में रखना चाहिए। मलय क्वार्टर (या बो-काप) थोड़ा गलत नाम है। डच बसने वालों की मदद करने के लिए पहले श्रमिक इंडोनेशिया से आए थे, फिर, कम संख्या में, मलेशिया से। क्षेत्र को इंडोनेशियाई क्वार्टर कहना अधिक सही होगा, लेकिन यह इतना अच्छा नहीं लगता है। आने वालों में कई मुसलमान थे, और उनके वंशज अभी भी सिग्नल हिल की ढलान पर रहते हैं। कई सड़कें पक्की रहीं, जो पहाड़ की ओर एक अविश्वसनीय कोण पर जाती हैं। घर सभी अलग-अलग रंगों के, छोटे और सुरुचिपूर्ण हैं। लोग ज्यादातर तथाकथित "रंगीन" हैं, अधिकांश भाग के लिए मुसलमान। वे मिलनसार हैं, अक्सर बरामदे पर बैठे, राहगीरों को हाथ हिलाते हुए। यह क्षेत्र मुस्लिम रेस्तरां और दुनिया भर के मसालों की दुकानों से भरा है।