अमेरिका में सेलुलर सेवा का प्रावधान हमारे घरेलू तरीके से काफी अलग है। मैंने इस क्षेत्र में एक मार्केटिंग रिसर्च की है, और क्या पता चला? यहाँ फोन आमतौर पर बस ऐसे ही नहीं बेचे जाते। प्रमुख सेलुलर कंपनियां (सच कहूँ तो, सभी कंपनियां) जैसे T-Mobile, AT&T, Boost, MetroPCS और कुछ अन्य, आपको 2 साल (कभी-कभी 1 साल) के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने का प्रस्ताव देती हैं और आपको फोन बहुत सस्ते में बेचती हैं। उदाहरण के लिए, जब हमारे पड़ोसी ने फोन खरीदने का फैसला किया, तो वह AT&T (वैसे, इसे सबसे महंगे ऑपरेटरों में से एक माना जाता है) के पास गया, और iPhone 3G को 500 डॉलर में खरीदने के बजाय, उसने इसे 100 डॉलर में खरीदा। उसने 2 साल का अनुबंध किया और अब उसे हर महीने सब्सक्रिप्शन शुल्क देना पड़ता है, लगभग 90 डॉलर या उससे कम। इसका सार क्या है? इस बाजार का सार यह है कि उनके लिए यह महत्वपूर्ण है कि आपके साथ उनका अनुबंध कितना लंबा है। यदि आप 10 साल का अनुबंध करते हैं, तो वे आपको एक किलो iPhone मुफ्त में दे देंगे। इस सिक्के का दूसरा पहलू यह है कि यदि आपने रेगिस्तान में जाकर आदिवासियों के साथ रहने का फैसला किया है, और आपको फोन की अब आवश्यकता नहीं है, तो अनुबंध तोड़ने की कीमत 300 डॉलर है। इसके अलावा, यदि अनुबंध की अवधि समाप्त हो गई है, और पड़ोसी किसी अन्य ऑपरेटर पर स्विच करना चाहता है, तो वह किसी T-Mobile के पास जाएगा, जहाँ सलाहकार अपनी उंगली से सिर पर इशारा करेंगे, जैसे 'तुमने AT&T में मोबाइल खरीदा है, तो उनकी सेवा का उपयोग करो'। यदि फोन किसी अधिकृत सैलून में खरीदा गया है, तो इसे किसी अन्य ऑपरेटर के साथ उपयोग नहीं किया जा सकता है। उन पर निशान भी लगे होते हैं, यानी ऊपर लिखा होता है, उदाहरण के लिए Samsung, नीचे लिखा होता है T-Mobile। संक्षेप में, उन पर एक ठप्पा लगा दिया जाता है।

चूंकि हमने iPhone के विषय को छुआ है, तो उन्हें यहाँ केवल AT&T से ही जोड़ा जा सकता है, अन्य ऑपरेटर उन्हें नहीं बेचते हैं।

यदि कोई J-1 धारक आया है, और उसका MTS यहाँ काम नहीं कर रहा है (और यह काम नहीं करता है, मैं गारंटी देता हूँ), तो वह अधिकृत सेलुलर केंद्रों के पास नहीं जाता है, बल्कि एक ऐसी छोटी दुकान पर जाता है जो सभी ऑपरेटरों (या लगभग सभी) के फोन और टैरिफ प्लान बेचती है और Simple Mobile कंपनी का सिम कार्ड खरीदता है। क्यों? क्योंकि यह कनेक्शन पाने का सबसे सस्ता तरीका है। न्यूनतम मासिक भुगतान $40 है (पूरे अमेरिका में असीमित कॉल), $50 - कॉल और एसएमएस के लिए असीमित, $60 - कॉल, एसएमएस और 150 एमबी इंटरनेट ट्रैफ़िक के लिए असीमित (जिसे स्थानीय गति के साथ खर्च करना मुश्किल है, हालांकि वे लिखते हैं कि यह लगभग 7.5 मेगाबिट है)। कनेक्ट करते समय आपको सिम कार्ड के लिए 25 डॉलर और नंबर के लिए 25 डॉलर देने होंगे, यानी कनेक्शन का सबसे सस्ता विकल्प 90 डॉलर है। इसमें सभी कर शामिल हैं! यह महत्वपूर्ण है। तुलना के लिए, वही T-Mobile हमें $40 (जैसा लिखा है) में सिम कार्ड प्रदान करता है, जो प्रति माह 500 मिनट की बातचीत देता है (केवल कॉल, 500 मिनट + एसएमएस + वेब की कीमत 80 डॉलर है), हालांकि कीमतें करों के बिना दी गई हैं। कनेक्ट करते समय आप लगभग 75 डॉलर देंगे, और हर महीने 50 डॉलर, और यह सब प्रति माह 500 मिनट के लिए है। इसके अलावा, जो असीमित प्लान Simple Mobile में 60 डॉलर (करों सहित) का है, वह T-Mobile में 100 डॉलर (करों को छोड़कर) का है।

AT&T की प्रणाली और भी जटिल है। वहाँ या तो 25 सेंट प्रति मिनट है, या यदि फोन का दिन में एक बार भी उपयोग किया गया है तो वे 3 डॉलर काट लेते हैं और कुछ अन्य बकवास, मैंने बहुत गहराई से नहीं देखा, लेकिन यह वैसे भी महंगा है। इसलिए, यदि आपके पास ग्रीन कार्ड है, तो आप निश्चित रूप से इन अनुबंधों को जितनी बार चाहें उतनी बार कर सकते हैं और सस्ते में अच्छे फोन ले सकते हैं, और आपको उन्हें रूस ले जाने की आवश्यकता नहीं होगी।

J-1 धारकों! तुरंत अच्छे फोन खरीदने के लिए मत दौड़ो! मेरा विश्वास करो, आप इस पैसे को खर्च करने के लिए बेहतर जगह पा लेंगे। बेहतर होगा कि बाद में विस्तार से, उन्हीं छोटी दुकानों में, जहाँ सब कुछ बेचा जाता है और सब कुछ कनेक्ट किया जाता है, उन अनलॉक किए गए फोन के बारे में पूछें जिनमें आप रुचि रखते हैं, पुष्टि करें, इंटरनेट पर पढ़ें कि क्या वे रूस में काम करेंगे, जल्दबाजी में कोई निर्णय न लें, वरना आप घर के बिना रह जाएंगे। यदि आपके पास Siemens A35 नहीं है, तो आप पूरी तरह से स्थानीय सिम कार्ड ले सकते हैं। यह मत सोचो कि यहाँ टॉप स्मार्टफोन 100 डॉलर में मिलते हैं, कीमतें लगभग वैसी ही हैं, थोड़ी कम।