अपना सूटकेस पैक किया, जितना हो सके हल्के कपड़े पहने और एयरपोर्ट के लिए निकल पड़ी। अंदर से मिली-जुली भावनाएं थीं: एक तरफ, कुछ नया और अज्ञात पाने का इंतजार, नए रोमांच, नए दोस्त, एक नया जीवन! दूसरी तरफ - घबराहट: सब कुछ अज्ञात है... सब कुछ नया है... आ-आ-आ-आ! अगर मैं खो गई तो? अगर मुझे कोई उठा ले गया तो? अगर सामान खो गया तो? अगर मेरे पास जो पैसे हैं वो कम पड़ गए तो? अगर बॉर्डर पर ऑफिसर ने मुझे अंदर नहीं आने दिया तो?? यह एक सुखद-उत्तेजक स्थिति है... सिर्फ इसे महसूस करने के लिए ही प्रोग्राम में भाग लेना सार्थक है =) मजाक कर रही हूँ... सिर्फ इसके लिए नहीं। तो... सुबह के 9 बजे... विमान... उड़ान... लैंडिंग... दूसरी फ्लाइट का इंतजार... मैंने पोलैंड, वारसॉ में ट्रांजिट किया। फ्लाइट्स के बीच 3 घंटे का समय था। आप घूम सकते हैं। लेकिन! सलाह - समझदारी से घूमें =) मैं लगभग 100% यकीन के साथ कह सकती हूँ कि जिस गेट से USA के लिए फ्लाइट बोर्ड होनी है, वहाँ ऐसे ही और भी छात्र घूम रहे होंगे। समय को मजेदार बनाने के लिए - लोगों से मिलना जरूरी है! डरो मत =) क्या पता वो भी उसी स्टेट में जा रहे हों जहाँ आप जा रहे हैं। या शायद उसी शहर में! कुछ भी हो सकता है। और वैसे भी, नैतिक समर्थन तो मिलता ही है। मैंने दो लड़कियों से दोस्ती की। हालांकि, हमारी मंजिलें अलग-अलग दिशाओं में थीं।
...फिर से उड़ान... और तभी ख्याल आया कि कुछ खाने-पीने का सामान साथ ले लेना चाहिए था। [भविष्य के लिए सबको सलाह - ड्रिंक्स सिर्फ Duty Free से खरीदें। बैग चेक के दौरान आपके अपने ड्रिंक्स ले लिए जाएंगे।] हालांकि फ्लाइट में खाना-पीना मिलता है, लेकिन वो काफी नहीं लगा...
लैंडिंग से लगभग एक-दो घंटे पहले I-94 फॉर्म बांटे गए। अगर कोई सवाल हो तो एयर होस्टेस से पूछें। लेकिन उन्हें भी हमेशा सारे जवाब नहीं पता होते। इसलिए आप चालाकी कर सकते हैं: कुछ फॉर्म ले लें, उन्हें अलग-अलग तरह से भरें (अगर आपको नहीं पता कि सही जगह पर टिक कहाँ करना है - तो एक फॉर्म पर एक जगह टिक करें, दूसरे पर दूसरी जगह)। वरना जब आप पहुँचने पर ऑफिसर को फॉर्म देते हैं, तो बहुतों को दोबारा भरने के लिए भेज दिया जाता है। और आपके पास - बूम - दूसरा विकल्प तैयार है। नसों और समय की बचत =)...
लैंडिंग। अंदर सब कुछ कांप रहा है... क्योंकि यह NY है, बेबी!! हाँ!! हो गया!! मैं यहाँ हूँ! इसका मतलब है कि आगे भी सब कुछ ठीक होगा!
एयरपोर्ट पर आप दुनिया की हर राष्ट्रीयता के लोगों को देख सकते हैं। मेरा मुंह खुला का खुला रह गया। मैंने ऐसा पहले कभी नहीं देखा था। मैं फोटो लेना चाहती थी। ली, लेकिन खराब आई। दूसरा प्रयास... और तभी! गार्ड ने मुझे उंगली से इशारा किया और कहा कि यह मना है। बस इतना ही। किसी दूसरे देश में पहले कुछ मिनट, और मैं पहले ही कुछ गलत करने की कोशिश कर रही हूँ और मुझे डांट पड़ रही है =)। हम लड़कियों के साथ ऑफिसर के पास से गुजरे, हालांकि उनमें से एक को वहीं दोबारा फॉर्म भरना पड़ा (दो फॉर्म भरें, पछतावा नहीं होगा। फेंकना तो हमेशा आसान है)। हम अपना सामान लेने गए, जो हमारा इंतजार कर रहा था... अराइवल टर्मिनल में खोना नामुमकिन है। इसलिए बेझिझक किसी भी दिशा में चलें जो आपको पसंद हो। लेकिन बेहतर होगा - एग्जिट की तरफ।
एक और सलाह: समय, नसें और शायद पैसे बचाने के लिए, पहले से ही तय कर लें कि आपको एयरपोर्ट से आपके शहर तक कौन पिक करेगा। या ट्रेन की टिकटें पहले ही खरीद लें। क्योंकि आपका सिर चकरा जाएगा। पहले से तैयारी कर लेना बेहतर है।
मैंने लड़कियों को अलविदा कहा, मैं शटल में बैठ गई और आगे मुझे अपनी मंजिल तक पहुँचने के लिए चार घंटे का सफर तय करना था।
