तो, चलिए प्रोग्राम की शुरुआत करते हैं।

मैंने अक्टूबर में ही आवेदन करना शुरू कर दिया था। मैंने सभी दस्तावेज जमा किए और नौकरी तलाशना शुरू कर दिया। रिज्यूमे की मास मेलिंग और एप्लिकेशन भरने से कोई खास परिणाम नहीं मिला। जनवरी के आसपास मेरी किस्मत अच्छी रही, जब मुझे एक वीके ग्रुप में एक बहुत अच्छा युवक मिला (एंड्रयूख, तुम्हारी सारी मदद के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद!!)। उसने मुझे मैसाचुसेट्स राज्य के एक अद्भुत प्रायद्वीप के बारे में बताया (इसके बारे में मैं बाद में विस्तार से बताऊंगी), मुझे एक ऐसे व्यक्ति का सीधा संपर्क दिया जो सुपरमार्केट में काम करने के लिए छात्रों की भर्ती करता है, और सामान्य तौर पर उसने कई तरह की उपयोगी सलाह देकर मेरी बहुत मदद की। मैंने उस व्यक्ति से संपर्क किया और सफलतापूर्वक ऑफर प्राप्त कर लिया, जिससे मैं अपने सपनों की यात्रा के एक कदम और करीब आ गई!

फिर दूतावास की बारी आई। चूंकि मैंने दस्तावेज काफी जल्दी जमा कर दिए थे, इसलिए मैं पहली लहर में ही इंटरव्यू के लिए चली गई। मुझे पता है कि "वहां कुछ भी डरावना नहीं है" जैसे आश्वासन तब तक काम नहीं आते जब तक आप खुद इससे न गुजरें। लेकिन वहां वास्तव में कुछ भी डरावना नहीं है! इंटरव्यू 19 फरवरी को था। उन्होंने हमें सुबह-सुबह इकट्ठा किया। शुरुआत में केवल दो ही भावनाएं थीं: नींद और ठंड! जो लोग पहली लहर में इंटरव्यू देने वाले हैं - गर्म कपड़े पहनें!!! हम बाहर लगभग ढाई घंटे खड़े रहे। आखिरकार हम दूतावास में दाखिल हुए। जमे हुए अंगों के गर्म होने के बाद, डर के मारे कंपकंपी छूटने लगी। अगर मैं उसे न समझ पाई तो? अगर मैंने कुछ गलत कह दिया तो? जैसे ही मैं खिड़की के पास पहुंची और प्यारे से काउंसल ने सकारात्मक रूप से कहा: "Hi! How are you?", तो सारा डर गायब हो गया। मुझमें अचानक अंग्रेजी का एक अज्ञात ज्ञान जागृत हो गया! मैंने बिना रुके सभी सवालों के जवाब देना शुरू कर दिया। और सवाल इस बारे में थे कि मैं कहां पढ़ती हूं, कौन से विषय पढ़ती हूं। फिर उसने कुछ पूछा... मुझे समझ नहीं आया, मैंने कहा "Excuse me.."। उसने दोहराया, मुझे फिर भी समझ नहीं आया। मैंने कहा, माफ कीजिए, लेकिन मुझे आपका सवाल समझ नहीं आ रहा है। उसने प्यार से मुस्कुराया, हाथ हिलाया और कहा "Never mind"। फिर उसने पूछा कि मैं कहां जाने वाली हूं। जब काउंसल ने सुना कि मैं मैसाचुसेट्स जा रही हूं, तो वह बहुत खुश हुआ! उसने कहा कि वह खुद वहीं का रहने वाला है। अगले 5 मिनट तक वह खुद बताता रहा कि वहां कितनी अद्भुत जगहें हैं और सब कुछ... उसने अपनी बात इस सुखद वाक्य के साथ समाप्त की: "Have a good summer in the USA"।

मैं बहुत खुश थी, मैंने सोचा कि अब मैं आराम कर सकती हूं और समय से पहले परीक्षा देने की तैयारी कर सकती हूं। लेकिन ऐसा नहीं हुआ! सीएमओ (CMO) के कर्मचारियों ने मेरे लिए समस्या खड़ी कर दी। मैंने एजेंसी (यानी सीएमओ) के माध्यम से टिकट खरीदकर प्रोग्राम के लिए आवेदन किया था। मैंने जाने के लिए 11 जून और वापस आने के लिए 29 अगस्त की तारीखें चुनी थीं। मैं समझती थी कि टिकट की तारीखें मेरी इच्छा से थोड़ी अलग हो सकती हैं... लेकिन जब मुझे पता चला कि मेरा वापसी का टिकट 29 सितंबर का लिया गया है!!! तो मैं सदमे में थी। मुझे एक महीने का समय, मॉस्को और रीगा में ढेर सारी फोन कॉल, ऑफिस के कई व्यक्तिगत दौरे और बहुत सारा तनाव झेलना पड़ा, तब जाकर कर्मचारी मेरे टिकट बदलने के लिए तैयार हुए। कुल मिलाकर निष्कर्ष: टिकट खुद खरीदें! सौभाग्य से, मेरी परेशानियां यहीं खत्म हुईं। मैंने सफलतापूर्वक सभी क्रेडिट और परीक्षाएं पास कीं और 11 जून को USA के लिए उड़ान भरी!..