वाटरफ्रंट (Waterfront) अनिवार्य रूप से सबसे लोकप्रिय (या केंद्र के बराबर) शहर का जिला है। शायद सबसे सुंदर भी। सत्तर के दशक तक इसका अस्तित्व नहीं था, इसकी जगह पर महासागर था। लेकिन फिर उन्होंने जमीन भर दी, महासागर से हेक्टेयर जमीन जीत ली। और नई जगह पर वाटरफ्रंट और मौली पॉइंट (Mouille Point) बन गए। वाटरफ्रंट में एक खाड़ी है। कहते हैं कि दस-पंद्रह साल पहले वहां गंदगी थी, दुर्गंध आती थी और देखने के लिए कुछ नहीं था। लेकिन धीरे-धीरे वहां दुकानें, गलियां, रेस्तरां, क्लब और स्मारक बन गए, जिसने वाटरफ्रंट को शहर की सबसे लोकप्रिय जगह बना दिया।

मौली पॉइंट की बात करें तो: यह पूरी तरह से खुले पार्कों, खेल के मैदानों और साइकिल-दौड़ने-टहलने के रास्तों से बना है।

यह ध्यान देने योग्य है कि यहां समय बिताने के लिए तीन सबसे भीड़भाड़ वाली और सुखद जगहें हैं: केंद्र, वाटरफ्रंट और कैंप्स बे (Camps Bay) का समुद्र तट, जिसका नाम जिले के नाम पर ही है। सच है, आखिरी जगह पर अफ्रीकी सर्दियों में सन्नाटा और शांति होती है।

लेकिन वाटरफ्रंट और केंद्र साल भर गुलजार रहते हैं।

क्या मैंने बताया कि अब, अक्टूबर से, मॉस्को के साथ हमारा समय का अंतर केवल एक घंटा है? हम एक घंटे पीछे हैं। चेल्याबिंस्क से तीन घंटे पीछे।

मैंने कात्युष्का को फोन किया और उसे घर बुलाया। वह आई, बता रही है कि आज वह थक गई है। पूरा दिन दुकानों में दौड़ती रही, ऐसी जूते ढूंढ रही थी जो उसे पसंद आएं। वैसे नहीं मिले, उसने कहा कि एक प्यारी सी ड्रेस खरीदी है। जेम्स का यूनिवर्सिटी में ग्रेजुएशन जैसा कुछ है, उसे डिप्लोमा मिला है - तो उसने इस अवसर के लिए तैयार होने का फैसला किया।

— महिला कैसे सोचती है?! मैं दुकान में जूते चुनने गई! — कात्या बताती है, — कोई भी स्टाइल फिट नहीं बैठा! मैंने लंबे समय तक ड्रेस ट्राई की, लेकिन ऐसी नहीं मिली जो मेरी आंखों के रंग से मेल खाती हो। क्या करें? मुझे हैंडबैग खरीदना पड़ा!

वह महिला तर्क के बारे में हमेशा यही उदाहरण देती है और कहती है कि वह खुद भी अक्सर ऐसा ही करती है।

26 नवंबर 2008