और आखिरकार वह निर्णायक दिन आ ही गया। 10 सितंबर। नींद खुलने के बाद पहला विचार: स्टेट्स में मेरा आखिरी दिन।
मेरे सामने मैनहट्टन तक का रास्ता सामान्य से भी अधिक लंबा था। मैं ब्रुकलिन में लेना के पास जा रहा था, जिसके पास मेरा सामान था। मुझे याद है कि उसने मुझे कैसे समझाया था: "हमेशा डाउनटाउन की ओर जाने वाली ट्रेनों में बैठना, तुम ब्रोंक्स नहीं जाना चाहते, यार, तुम नहीं चाहते!"
लेना तक का लंबा, बहुत लंबा सफर, और फिर उसके ध्यान खींचने का इंतज़ार। बात यह है कि उस समय मेरे पास अमेरिकी फोन नहीं था, और उसके घर का इंटरकॉम ठीक से काम नहीं करता था। अंत में मैं पहुँच गया, उसे आवाज़ दी, उसकी खिड़की पर पत्थर फेंके, और सौभाग्य से, आधे घंटे बाद, उसने आखिरकार दरवाजा खोल दिया।
"-कुछ भूल तो नहीं गए? -लगता तो नहीं!" अंत में, मैं फिर भी पुराने प्लेयर वाला आईपॉड बॉक्स और कैमरा वहीं छोड़ आया। छोटी-मोटी चीजें, लेना ने बाद में मुझे सब लाकर दे दिया।
नेवार्क के लिए बस। अजीब बात है, लेकिन मैं वहीं से उड़ान भर रहा था। आखिरी बार मैनहट्टन के क्षितिज को देखा। मिली-जुली भावनाएं थीं, फिर भी।
जब हम जर्सी में दाखिल हुए, तो मुझे तुरंत 'हाउ आई मेट योर मदर' के शब्द याद आ गए: "टेड, तुम न्यू जर्सी नहीं जा सकते! टेड! यह न्यू जर्सी है!"
चेक-इन, सामान। बस इतना ही। लेना को विदा करने का समय आ गया था। हाहा, हमने ऐसे विदाई ली जैसे कि हम फिर कभी नहीं मिलेंगे, हालांकि एक हफ्ते बाद हम पहले से ही यूनिवर्सिटी में साथ बैठे थे और एक-दूसरे से शिकायत कर रहे थे कि हम वापस कैसे जाना चाहते हैं। मैंने उसे न्यूयॉर्क वापस जाने वाली बस में बैठाया, वह सिर्फ एक दिन बाद उड़ान भर रही थी।
मुझे याद है कि मैं हवाई अड्डे पर घूम रहा था, मैकडॉनल्ड्स में खाना खाया, अपने पिता के लिए अमेरिकी मार्लबोरो का एक ब्लॉक खरीदने के लिए ड्यूटी फ्री गया। खैर, बस इतना ही। सब कुछ धुंधला याद है, मेरा दिमाग एक ही समय में दो विपरीत इच्छाओं से भरा हुआ था: घर लौटना और यहीं रुक जाना। खैर, मैंने अच्छा बनने और कोई मूर्खता न करने का फैसला किया और विमान में बैठ गया। मुझे लगता है कि आगे क्या हुआ, यह बताने का कोई मतलब नहीं है।
इस तरह मेरी सबसे अच्छी गर्मी खत्म हुई, सबसे यादगार, मूर्खतापूर्ण मजेदार कहानियों, नए दोस्तों और अविस्मरणीय छापों से भरी। यह एक बहुत बड़ा अनुभव है, न केवल भाषा का। यह जीवित रहने का अनुभव है, वास्तविक अस्तित्व, यहाँ आपको अपने दिमाग से सोचना होगा, मेहनत करनी होगी और अपने जीवन को आसान बनाने के लिए सब कुछ करना होगा। इसके बिना, दुर्भाग्य से, अपनी गर्मियों को बर्बाद करना बहुत आसान है। यात्रा से पहले और यात्रा के दौरान आने वाली सभी समस्याओं और कठिनाइयों के बावजूद—और वे हमेशा की तरह बहुत थीं—मैं बहुत खुश हूँ कि मैं नर्क के 7 चक्रों से गुज़रा और स्टेट्स में पहुँच गया। सभी रिश्तेदारों, दोस्तों, उन शिक्षकों को धन्यवाद जिन्होंने आसान परीक्षाएँ लीं, उन लोगों को धन्यवाद जिनसे मुझे अमेरिका में मिलने का मौका मिला, Janus Inc. को काम करने के लिए इतनी शानदार जगह और पोंटियाक के लिए धन्यवाद, धन्यवाद, धन्यवाद।
