मैं शुरुआत इस बात से करती हूँ कि पूरी गर्मियाँ मैंने एक छोटे से शहर में पूल पर लाइफगार्ड के रूप में काम किया, जहाँ जाने के लिए कोई जगह नहीं थी, और परिवहन की तो बहुत बुरी स्थिति थी... मैं सप्ताह में 63 घंटे काम करती थी, जो लाइफगार्ड के कम वेतन और खर्च करने के लिए कोई कारण न होने के कारण, मुझे एक बड़ी यात्रा के लिए पैसे बचाने में मदद मिली... मैं अमेरिका में बिना दोस्तों के काम करने आई थी, मैंने किसी के साथ दोस्ती करने की कोशिश की ताकि यात्रा पर जा सकूँ, लेकिन सभी के पास सितंबर की शुरुआत के टिकट थे, इसलिए मुझे सब कुछ खुद करना पड़ा...

मेरी पहली यात्रा गर्मियों के बीच में थी, मैंने कंपनी से एक सप्ताह की छुट्टी मांगी और न्यूयॉर्क चली गई, उस सप्ताह के दौरान मैंने नियाग्रा फॉल्स देखने के लिए एक दिन निकाला... चूँकि यह केवल शुरुआत थी और मेरे पास यात्रा का कोई अनुभव नहीं था, मैंने इंटरनेट पर आवास आरक्षित नहीं किया था और मुझे वास्तव में नहीं पता था कि मुझे न्यूयॉर्क में क्या और कहाँ देखना है... सौभाग्य से, मैं मैक्सिकन मूल के एक अमेरिकी से मिली, जो मेरे पूल में लैंडस्केप का काम करता था, और वह भी न्यूयॉर्क जा रहा था, इसलिए उसने मुझे वहाँ पहुँचने में मदद की, और हॉस्टल खोजने में भी मदद की, मैंने एक सप्ताह के लिए बुक किया... फिर मैंने उससे मुझे एम्पायर स्टेट बिल्डिंग ले जाने और शहर का नक्शा खरीदने के लिए कहा... फिर मैंने उससे विदा ली और अकेली रह गई... अगले दिन मैं सेंट्रल पार्क गई, मैं अपर मैनहट्टन में रहती थी और पार्क के ऊपरी हिस्से में गई और आधे घंटे बाद मैंने दक्षिण और पूर्व को सफलतापूर्वक भ्रमित कर दिया... अच्छा है कि वहाँ बहुत सारे रिक्शा हैं... और उनमें से एक यूक्रेनी था, उसने कहा कि वह मुझे मुफ्त में ले जाएगा और मुझे बाहर निकलने में मदद करेगा, उसने मुझे पार्क में घुमाया और कोलंबस सर्कल तक पहुँचाया और समझाया कि मैं स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी तक कैसे पहुँच सकती हूँ... मुझे पहले ही पता चल गया था कि आप स्टेटन आइलैंड के लिए मुफ्त में फेरी ले सकते हैं... और मैंने यह भी पता लगा लिया कि बस स्टेशन कहाँ है, जहाँ से आप नियाग्रा के लिए टिकट खरीद सकते हैं... मैं मेट्रो से स्टेशन गई, बाहर निकली और ढूँढ नहीं पाई... अच्छा है कि एक लड़के ने मुझे ग्रेहाउंड तक पहुँचने और टिकट खरीदने में मदद की, और मुझे पहले से पता था कि अगली शाम मैं झरने के लिए निकल रही हूँ... जब मैं पूरी रात उस बस में यात्रा कर रही थी, तो मुझे बहुत ठंड लग रही थी... मैं बहुत खुश थी कि मैंने जींस पहनी थी... उन बसों में एयर कंडीशनर नरक जैसा है... लेकिन अजीब बात है कि मैं अभी भी उस बस कंपनी का उपयोग करती हूँ... मैं सुबह आकर्षण खुलने से पहले ही पहुँच गई, पहले मैं पार्क में बैठी... फिर मैंने ध्यान दिया कि हर कोई एक ही दिशा में जा रहा है, मैं चल पड़ी और मुझे एहसास हुआ कि मैं झरनों के इतने करीब थी... मुझे बहुत पसंद आया... यह कितनी सुंदरता है!!! पूरे दिन में मैंने केवल 2 आकर्षणों का उपयोग किया, बाकी समय मैं बस घूमती रही और कैफे में जाती रही... मैंने पूरा दिन ऐसे ही बिताया... मेरी वापसी की बस रात के 10:30 बजे थी, मैंने विशेष रूप से ऐसे टिकट खरीदे थे ताकि मैं रात में झरने देख सकूँ...

फिर न्यूयॉर्क लौटकर मैं बस घूमती रही, सवारी करती रही, देखती रही... अकेले यात्रा करने की सबसे बड़ी कमी यह है कि लोगों से लगातार अपनी फोटो खींचने के लिए कहना उबाऊ हो जाता है... और हमेशा ऐसे लोग नहीं मिलते जो सहमत हों...

जैसे ही सप्ताह समाप्त हुआ, मैं बस में बैठी और वाशिंगटन चली गई, और वहाँ से मैंने परिचितों के साथ व्यवस्था की कि वे मुझे ले लेंगे (शुक्र है कि उस समय तक मेरे पास परिचित थे... वरना उनसे मिलने तक गर्मियाँ बहुत धीमी थीं) तो, मैं पहुँची, और पता चला कि वे अभी भी ओशन सिटी में हैं, और यह कम से कम 4 घंटे और इंतजार करने की बात थी, और मेरे पास एक बड़ा बैग था... मैंने उन्हें यूनियन स्टेशन पर इंतजार करने का फैसला किया... इंतजार करती रही... और चूँकि वाशिंगटन में बहुत सारे बेघर लोग हैं, वे सभी पैसे माँग रहे थे, और फिर शाम को जब अंधेरा हो गया, तो उनमें से एक मेरे पास आया और कहा कि उनके पास रात बिताने के लिए जगह है!!! मैं बहुत हैरान थी... लेकिन फिर भी उनकी तरफ से यह बहुत प्यारा था।