मेक्सिको से एक भगोड़ा।

मैं अपने चारों ओर हो रही हलचल और शोर से जागा। मैं एक घंटा, शायद दो, या शायद पूरे 24 घंटे सो गया था। मैंने शायद दो या तीन दिनों से ठीक से सोया या खाया नहीं था। मेरी नींद से भरी बुद्धि मुझे यह नहीं बता पा रही थी कि मैं कहाँ हूँ। केवल यह अनुमान लगाया जा सकता था कि मैं मेक्सिको के साथ सीमा पर कहीं हूँ... अमेरिकी रेगिस्तान के बीच में कहीं। शायद एरिज़ोना राज्य। सब कुछ वाइल्ड वेस्ट वाली फिल्मों जैसा। मुझे यकीन है, आपने यह देखा होगा। पथरीला भूरा रेगिस्तान और केवल दूर क्षितिज दिखाई दे रहा है। हम क्यों रुके? और काउबॉय हैट वाला यह आदमी कौन है? एक मिनट बाद ही मुझे समझ आया कि यह काउबॉय मेरे पास आया है, और मैं बस के सभी यात्रियों की पैनी नज़र के नीचे हूँ। शायद केवल ड्राइवर इसमें शामिल नहीं है। मैं खुद को एक नींद से वंचित प्रयोगशाला चूहे जैसा महसूस कर रहा हूँ। बस, पहुँच गए। पकड़ लिया। दबोच लिया। शायद अब मुझे बाँधकर सूप बना देंगे। मुझे उन्हें बताना होगा कि मैं स्वादिष्ट नहीं हूँ। मेरे दुखद विचारों के क्रम को काउबॉय तोड़ता है। -hello.

-hello, मैं जवाब देता हूँ। मेरी कॉस्मिक greyhound बस के सभी यात्री लंबे समय से जानते हैं कि यह अजीब युवक (वह मैं हूँ) रूस से आया है, इसलिए मेरे नए दोस्त के अलावा कोई यह नहीं पूछता कि मेरे पास लहजा क्यों है।

थोड़ी देर बाद मुझे पता चलता है कि काउबॉय बिल्कुल भी काउबॉय नहीं है, बल्कि एक सीमा रक्षक है। और मैं संदेह के घेरे में आ गया क्योंकि मैं एक मैक्सिकन प्रवासी जैसा दिखता हूँ। और उसे केवल मेरे दस्तावेज़ चाहिए।

क्या मैं वास्तव में एक मैक्सिकन प्रवासी जैसा दिखता हूँ?

पृथ्वी पर सबसे प्यारी मुस्कान खींचने की कोशिश करते हुए, मैं अपने बैकपैक से अपने पास मौजूद सभी दस्तावेज़ निकालता हूँ। मैं अपनी मूर्खतापूर्ण मुस्कान को चेहरे से हटाए बिना उन्हें आगे बढ़ाता हूँ। लंबी जाँच के बाद, सीमा रक्षक आश्वस्त हो जाता है कि मैं मैक्सिकन प्रवासी नहीं हूँ, लेकिन अधिक निश्चितता के लिए वह कुछ सवाल पूछता है। या अधिक सटीक रूप से, वह उन्हें मशीन गन की तरह दागता है, कि मेरी बचकानी बुद्धि यह नहीं समझ पाती कि यह विशाल शरीर मुझसे क्या चाहता है। मैं, निश्चित रूप से, अपने चेहरे से अपनी नई अमेरिकी मुस्कान को हटाए बिना बहुत विनम्रता और सेवाभाव से फिर से पूछता हूँ कि वह क्या चाहता है। मूक दृश्य। दो मूर्खों की बातचीत। स्थिति को तीसरा व्यक्ति, जो (Joe) हल करता है। मैं उससे परसों मिला था, लेकिन आज यह “FBI एजेंट” मेरे बारे में सब कुछ जानता है। जो समझाता है कि क्या बात है, सीमा रक्षक दस्तावेज़ लौटा देता है। तालियाँ। यात्रियों ने नाटक देख लिया और अपने काम में लग गए। कोई अपना हैमबर्गर खत्म कर रहा है, कोई पढ़ रहा है, और कोई अपने सवालों से मुझे परेशान करने की कोशिश कर रहा है। मेरी नई लैटिन अमेरिकी दोस्त भी मेरे पास आकर बैठ गई। ऐसा लग रहा था कि वह पूरे समय मेरा समर्थन कर रही थी। बस के दूसरे छोर पर। इस बारे में लंबी बातों के बाद कि मैं कितना अच्छा हूँ और सब कुछ ठीक हो जाएगा, हमारी बस पथरीले रेगिस्तान को पूरी तरह से जीतने के लिए अपनी यात्रा पर निकल पड़ती है।