सुबह। जाग गई। लड़कियों को विदा किया। बहुत दुखद। मैं अब फिर से अकेली हूँ। फिर से वही बेवकूफी भरा डर सताने लगा। कोई बात नहीं, मैं शांत हो गई और वापस सो गई।

जाग गई। मुझे तय करना था कि उस शहर में रहने का क्या करना है जहाँ मैं काम करने वाली थी, क्योंकि मुझे उस इलाके में अभी तक कोई Couchsurfer नहीं मिला था। वे सब जवाब नहीं दे रहे हैं, और मैंने अभी तक स्थायी आवास के बारे में फैसला नहीं किया है। और मुझे एक अमेरिकी सिम कार्ड भी खरीदना था। मैं सिम कार्ड ही क्यों चाहती हूँ, न कि ई-सिम वाला कोई साधारण फोन - क्योंकि मैं मोबाइल इंटरनेट का उपयोग करना चाहती हूँ, और एक साधारण फोन मोबाइल इंटरनेट नहीं संभाल पाएगा।

मैंने अपनी समस्याओं, या यूँ कहें कि दिन की योजनाओं के बारे में ग्रेग को बताया। वह लगभग मेरा हाथ पकड़कर मुझे दुकान ले गया और सिम कार्ड खरीदने में मदद की। मैं बस एक पिल्ले की तरह उसके पीछे-पीछे घूम रही थी। नहीं, मुझे यह पसंद नहीं है, मैं अपनी अंग्रेजी का अभ्यास करना चाहती हूँ, न कि उसके साथ दौड़ना और सिर हिलाना, कभी-कभार कुछ शब्द बोलना।

सिम कार्ड लेने जाते समय, ग्रेग को सड़क पर अपना एक परिचित मिल गया। जब वे बात कर रहे थे - मुझे कुछ समझ नहीं आया) सच कहूँ तो, मैंने उनकी बातचीत में गहराई से जाने की कोशिश भी नहीं की - मुझे किसी चीज़ की परवाह नहीं थी।

शाम को ग्रेगरी हॉकी देखने जाने वाला था, उसे यह बहुत पसंद है। उसने मुझे एक नक्शा दिया, दिखाया कि जहाँ वह हॉकी देख रहा होगा, उसके पास कहाँ घूम सकते हैं (और ब्रुकलिन ब्रिज भी पास में ही है, हाँ))। उसने सब कुछ दिखाया और बताया कि मेट्रो से वहाँ कैसे जाना है (वह खुद साइकिल से जाने वाला था)।

लेकिन जैसा कि उम्मीद थी - मैं फिर भी रास्ता भटक गई) मैं गलत स्टेशन पर चढ़ गई, समझ नहीं पा रही थी कि मुझे कहाँ जाना है और कुल मिलाकर यह एक बुरा सपना था))) मैंने एक प्यारी महिला से पूछा कि कैसे जाना है, सब समझ गई और बिना किसी परेशानी के पहुँच भी गई)

मेट्रो से बाहर निकली, पुल ढूँढने चली गई। सच कहूँ तो, मैंने ढूँढने की बहुत कोशिश नहीं की) बस सड़कों पर घूम रही थी और आनंद ले रही थी। विश्वास ही नहीं हो रहा कि मैं न्यूयॉर्क में हूँ। लेकिन समय बीत रहा था, और मुझे जल्द ही ग्रेग से मिलना था। लेकिन मैं घूमने में इतनी खो गई कि उस पुल के बारे में ही भूल गई) मैंने ग्रेग को फोन किया, समझाया कि मैं कहाँ हूँ, उसने कहा कि वह जल्द ही आ जाएगा) वह साइकिल पर आया और आखिरकार मुझे पुल पर ले गया। अफ़सोस, अंधेरा हो चुका था, और मेरे कैमरे से अंधेरे में तस्वीरें बहुत अच्छी नहीं आतीं... लेकिन कोई बात नहीं, मैंने ब्रुकलिन ब्रिज के नज़ारों की तस्वीरें लीं और हम ग्रेगरी के साथ वापस चल दिए।

घर पर ग्रेग ने मुझे लॉन्ग आइलैंड में रहने की जगह ढूँढने में मदद करना शुरू किया, या यूँ कहें कि उसने खुद इंटरनेट पर खोजना और लोगों को कॉल करना शुरू कर दिया। ओह, अमेरिका के ये दयालु लोग)))

और आखिरकार लॉन्ग आइलैंड के एक Couchsurfer का कम से कम एक जवाब आया! Stony Brook शहर का एक लड़का, जो Smithtown से बहुत दूर नहीं है जहाँ मुझे काम करना है, मुझे पहले कुछ दिनों के लिए रखने को तैयार है!!)) वाह, मेरे पास रहने के लिए जगह है)))) क्योंकि उस सुनसान इलाके में पहले कुछ दिनों के लिए कोई हॉस्टल भी नहीं है, केवल होटल हैं जिनका किराया कम से कम 80 डॉलर प्रति रात है। मैं रहने के लिए इतने पैसे खर्च करने को तैयार नहीं हूँ, हालाँकि अगर लॉन्ग आइलैंड के उस लड़के ने मुझे नहीं लिखा होता, तो मुझे खर्च करने ही पड़ते।

सोने चली गई। कल सुबह मुझे सूटकेस के साथ सीधे काम पर जाना है, और काम के बाद Couchsurfer के पास जाना है। काश, मैं ठीक से काम पर पहुँच जाऊँ, रास्ता न भटकूँ और देर न हो। कल एक कठिन दिन होने वाला है।