फिर से सो गए, बहुत देर से उठे और जल्दी में निकलना पड़ा। उम्मीद है कि ऐसा दोबारा नहीं होगा। सुबह पैर बिल्कुल भी पैडल नहीं मारना चाह रहे थे। लेकिन काम आसान था। आधे से ज्यादा कमरे पहले से ही भरे हुए थे और हमने लगभग 3 घंटे हाउसकीपिंग की। कमरे साफ किए। यह मुश्किल नहीं है और कोई हमारे सिर पर खड़ा नहीं था। और शायद हमने इसे अच्छे से करना सीख लिया है। आज पता चला कि हमें टिप्स मिलेंगे, न कि हमारी मालकिन को। यह बहुत ही सुखद छोटी सी बात है!

काम के बाद हमारी पड़ोसन आन्या को Social Security Number के लिए आवेदन करने के लिए रियो ग्रांडे जाना था। हमारी मालकिन उन सभी बच्चों को वहां ले जाती हैं जो उनके घर में रहते हैं। इस बार हम उनके साथ गए ताकि आखिरकार वॉलमार्ट तक पहुँच सकें। Social Security Administration दोपहर 3:00 बजे दरवाजे बंद कर देता है और उसके बाद केवल उन्हीं को सेवा देता है जो अंदर पहुँच चुके होते हैं। जब मैं और सोन्या वहां गए थे, तो लाइन लगभग नहीं थी, लेकिन आज हमारे आगे 10-15 लोग थे। समय बर्बाद न करने के लिए, त्रिश हमें और सोन्या को दुकान ले गई, जबकि आन्या लाइन में बैठी थी। हमने आखिरकार एक बहुत बड़ा बर्तन खरीद लिया! सिर्फ 7 डॉलर में। यह USA के लिए भी काफी सस्ता है।

अगर आपने अपने नियोक्ता को छोड़ दिया और दूसरी जगह आ गए...

आन्या को ऑफर के अनुसार मोंटाना जाना था, लेकिन उड़ान से कुछ समय पहले, नियोक्ता ने उसे जवाब देना बंद कर दिया। कहीं भी बेरोजगार रहने के जोखिम से बचने के लिए, वह वाइल्डवुड आ गई। जहां, जैसा कि सभी जानते हैं, रोजगार के असीमित संसाधन हैं। हालांकि, उसके DS-2019 फॉर्म और बाकी सभी दस्तावेजों में मोंटाना लिखा है। आन्या चिंतित थी कि क्या उसे यहां SSN मिलेगा, और हम भी उसके लिए चिंतित थे। सब कुछ बहुत अच्छा रहा। उसके अनुसार, उसने बस मुस्कुराते हुए कर्मचारी को स्थिति समझा दी। वह सब समझ गया और उसने उसका आवेदन स्वीकार कर लिया। वैसे, 'Dear Social Security officer' पत्र मेरे किसी भी परिचित के काम नहीं आया। I-94 का प्रिंटआउट भी नहीं। हालांकि, अगर लेना जरूरी है तो ले लें!

त्रिश ने हमें रियो ग्रांडे में कुछ दुकानें दिखाईं, जहां हमें जरूर जाना चाहिए। उनमें से एक सेकंड हैंड जैसी है, बस बिक्री से मिलने वाला सारा पैसा जरूरतमंद बीमारों की मदद के लिए जाता है। और आप कभी नहीं जानते कि आपको उस दुकान में क्या मिलेगा। वहां सब कुछ हो सकता है: फर्नीचर, कपड़े, बर्तन, खिलौने। उसके बाद हम सब साथ घर लौट आए।

यह मेरी खाली शाम थी, मैं लड़कियों के साथ घूमने निकली। हमने वाइल्डवुड्स की कई तस्वीरें लीं। शाम को वहां कोई पर्यटक नहीं होते, आप फोटो खिंचवा सकते हैं और कोई परेशान नहीं करता। सच तो यह है कि जब तक हम बोर्डवॉक तक पहुंचे, वह पूरी तरह खाली हो चुका था। सभी दुकानें बंद थीं और राहगीरों में केवल स्कूली बच्चे और गुंडे (जैसा कि हम रूस में कहते हैं) बेंचों पर बैठे थे।

आज शाम मुझे पहली बार घर की याद आई। ऐसा लगा कि हम कहीं दूर, वीराने में आ गए हैं। कोई कंपनी नहीं है, शाम को कहीं जा नहीं सकते (उम्र के कारण)। देखते हैं आगे स्थिति कैसे बदलती है।