26 मई, अमेरिका के लिए उड़ान, लंदन में लेओवर के साथ। British Airways, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं इतने आरामदायक विमान में उड़ान भरूंगी। मैं न्यूयॉर्क से कुछ हजार किलोमीटर दूर थी, वह शहर जहाँ मैं जीवन में सबसे ज्यादा जाना चाहती थी। और मुझे बस कुछ घंटे और उड़ान भरनी थी और मेरा सपना सच होने वाला था। बात यह है कि मुझे उड़ान भरने से बहुत डर लगता है! और एक बार फिर विमान में खुद को पाकर, मैं सबसे बड़ी आस्तिक बन गई! हालाँकि, केवल यही मुझे अपने डर पर काबू पाने में मदद कर रहा था। मेरा क्रॉस, पेंडेंट और माता-पिता का उपहार, अंगूठी, बस यही सब मुझे चाहिए था! लंदन तक तो मैं ठीक थी, उड़ान केवल चार घंटे की थी। कंपनी भी अच्छी थी, एक युवक जो मेरे साथ उसी प्रोग्राम में यात्रा कर रहा था। उसने जितना हो सका मेरा समर्थन किया! मैं इसके लिए हमेशा आभारी रहने को तैयार हूँ! बस सबसे छोटा काम बाकी था: अटलांटिक महासागर को पार करना!

लैंडिंग गियर रनवे को छू गया, विमान ने तेजी से गति कम करना शुरू कर दिया... एक अवर्णनीय एहसास। मैं न्यूयॉर्क में हूँ! यह सिर्फ जॉन फिट्जगेराल्ड कैनेडी एयरपोर्ट था, लेकिन मैं बहुत खुश थी, शायद इसलिए भी कि मैं जमीन पर थी। मेरी पहली परीक्षा - सीमा शुल्क अधिकारी के साथ बातचीत। तभी मुझे एहसास हुआ कि मेरी अंग्रेजी कितनी अनिश्चित थी, जब आपके बगल में खड़ा व्यक्ति धाराप्रवाह अंग्रेजी बोल रहा हो तो खुद को संभालना बहुत मुश्किल होता है। बहुत तनाव था, लेकिन मैंने इसे संभाल लिया। एयरपोर्ट मेरे लिए एक कठिन परीक्षा साबित हुआ। और सब इसलिए क्योंकि उड़ान से पहले मैंने सामान खोने के बारे में बहुत सारी समीक्षाएं पढ़ी थीं। और आप क्या सोचते हैं? सामान लेने वाली बेल्ट पर, मुझे अपना बैग नहीं मिला। मैंने बहुत कोशिश की थी, पहचान के रिबन लगाए थे, ताकि काले बैगों के ढेर में अपना बैग तुरंत ढूंढ सकूँ और मैनहट्टन के लिए आखिरी बस पकड़ सकूँ। मैंने उन लोगों को देखा जिनसे हम विमान में और सीमा पर मिले थे, वे सभी खुश दिख रहे थे और अपने सामान के साथ खड़े थे। और मैं जीवन में विजेता हूँ! आखिरकार मुझे शिकायत दर्ज करनी ही पड़ेगी... और, हुर्रे! बैगों के ढेर के नीचे से एक लाल रिबन दिखाई दिया, मैं पागलों की तरह दौड़कर देखने गई, और... पहली परीक्षा पास हो गई, मेरा सामान मिल गया, मैं खुश हूँ, न्यूयॉर्क में हूँ, इससे बुरा और क्या हो सकता है? कुछ नहीं, है ना!

दाशा, आन्या (मैं नामों का उपयोग करूँगी, वरना मुश्किल होगा) और मैं जल्दी से बाहर की ओर दौड़ी, मैनहट्टन के लिए आखिरी बस 10:45 pm पर थी, अगर हम उस पर नहीं चढ़ पाते, तो न्यूयॉर्क मेट्रो में डेढ़ घंटा बिताने या टैक्सी ड्राइवर को 52 डॉलर प्लस टिप देने की संभावना हमें आकर्षित नहीं कर रही थी। लेकिन जैसे ही हमने पास में खड़ी बस देखी, तो राहत मिली। हमने केवल 16 डॉलर दिए और अधिकतम चालीस मिनट में हम Penn Station पहुँच गए, बिल्कुल पास में हमारा Hotel Pennsylvania स्थित था, जहाँ हमें दो दिनों के लिए full-service के साथ रहने की पेशकश की गई थी, और साथ ही प्रोग्राम के साथ ओरिएंटेशन और Social Security Number प्राप्त करने में मदद भी शामिल थी।