हवाई अड्डे के बाद, यह मेरा दूसरा झटका था। जब मैं न्यूयॉर्क के लिए उड़ान भर रही थी, तो मैंने बिल्कुल नहीं सोचा था कि मैं होटल में कैसे रहूँगी। यह मेरे लिए महत्वपूर्ण नहीं था, लेकिन अचानक, हमें चाबियाँ दी गईं, और मुझे एहसास हुआ कि मैं स्पष्ट रूप से अकेले नहीं रहूँगी और न ही दो लोगों के साथ, इसने मुझे परेशान कर दिया। खैर, ठीक है, यह इतनी बड़ी त्रासदी नहीं है, बस अजनबियों के साथ एक कमरे में रहना मुश्किल है, कम से कम मेरे लिए (यदि आप जीवन में मिलनसार व्यक्ति हैं, तो आपको यह अजीब नहीं लगेगा)। मैंने वास्तव में नहीं सोचा था कि कमरे में पहले से ही कई लोग होंगे। इसके अलावा, लड़कियों ने दो बिस्तर ले लिए थे, और दो और लोगों के लिए जगह ही नहीं थी। अतिरिक्त बिस्तर की रात भर तलाश और सभी समस्याओं को सुलझाने ने मुझे बहुत थका दिया। मैं बहुत सोना चाहती थी, कम से कम थोड़ा सा। मेरे पास रात के महानगर में घूमने की ताकत नहीं थी, जैसा कि मैं चाहती थी, हालांकि दूसरों ने न्यूयॉर्क में घूमने को लंबे समय के लिए नहीं टाला। इस विचार के साथ तुरंत तालमेल बिठाना बहुत मुश्किल था कि आप रूसी में कुछ समझा नहीं सकते। आपको अंग्रेजी में बोलना और सोचना होगा। यह आसान नहीं है जब मेरे पास अभ्यास के रूप में कुछ भी नहीं था। एक या डेढ़ घंटे के बाद हम समस्या को हल करने में सक्षम हो गए। हमें एक फोल्डिंग बेड की पेशकश की गई, हमने खुशी-खुशी इस प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। उन्होंने हमें लंबे समय तक सोने नहीं दिया। सुबह से ही हमें प्रतियों के साथ समस्या को हल करना था, और खाने के लिए कोई कैफे ढूंढना था। न्यूयॉर्क में इसके साथ भी समस्याएं हैं। और यदि आप फास्ट फूड के शौकीन नहीं हैं, तो आपको ठीक से खाने के लिए बहुत भुगतान करना होगा। और चूंकि मुझे सभी प्रकार के हैम्बर्गर और सैंडविच बहुत पसंद नहीं हैं, इसलिए मैंने दृढ़ता से फैसला किया कि मैं अधिक पर्याप्त भोजन ढूंढूँगी। मैं अपना पेट खराब नहीं करना चाहती थी। अंत में, हम निकटतम स्टारबक्स (कॉफी शॉप) में भटक गए, मैंने एक कप चाय के साथ खुद को सीमित कर लिया और मेरा नाश्ता वहीं समाप्त हो गया। वैसे, केवल स्टारबक्स में ही मैं पहली बार इंटरनेट का उपयोग कर पाई, मैंने नहीं सोचा था कि न्यूयॉर्क में इसके साथ कठिनाइयाँ होंगी, लेकिन वास्तविकता क्रूर है। सौभाग्य से, मैंने अपने प्रियजनों को सपनों के शहर में अपने आगमन के बारे में एसएमएस के माध्यम से सूचित किया (रोमिंग चालू करना न भूलें)। कॉफी शॉप के बाद, हम कार्यक्रम के ओरिएंटेशन के लिए होटल वापस भागे, जहाँ उन्होंने हमें बहुत सारी उपयोगी चीजें बताईं, और बताया कि Social Security Number प्राप्त करने के लिए कहाँ जाना है।

और हमें काफी दूर जाना था, इसलिए सामान्य निर्णय मेट्रो था! ईमानदारी से, मैंने अपने जीवन में कभी न्यूयॉर्क मेट्रो में सवारी करने की इच्छा नहीं की थी। डर नंबर एक! यह मेरे लिए समझ से बाहर, डरावना लग रहा था, हर कोने पर खतरों के साथ और सामान्य तौर पर, मुझे गलत दिशा में जाने का डर था। मॉस्को मेट्रो की तुलना में - जमीन और आसमान का अंतर। और यहाँ मुझे एहसास हुआ कि मैं मॉस्को मेट्रो को स्पष्ट संकेतों, संक्रमणों और एस्केलेटर के साथ बहुत प्यार करती हूँ! सौभाग्य से, मैं अकेली नहीं थी, जैसा कि यात्रा की शुरुआत में था।

दिन के लिए बहुत सारी योजनाएं थीं: ग्रेहाउंड में वर्जीनिया बीच के लिए टिकट खरीदना, शहर में घूमना, स्वादिष्ट भोजन वाला कैफे ढूंढना था। बीमा के साथ काम पूरा करने के बाद, समूह विभाजित हो गया। कोई स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी देखने के लिए मुफ्त फेरी की सवारी करना चाहता था, किसी ने प्रसिद्ध वॉल स्ट्रीट जाने का फैसला किया। सर्गेई, मेरा दोस्त जिसने मुझे विमान में शांत किया था, और मैं हमारे रिसॉर्ट कस्बों के लिए टिकट लेने गए। और... चूंकि यह सब दोपहर से पहले था, इसलिए सामान्य निर्णय वॉल स्ट्रीट से लगभग हमारे होटल तक पैदल चलने का लिया गया। एक छोटे से शहर के निवासी के रूप में, मैंने तुरंत पैदल चलने के विचार का समर्थन किया। मेरी समझ में, अगर मैं उस वस्तु को देखती हूँ जिसकी ओर मैं जा रही हूँ, तो मैं अधिकतम पंद्रह मिनट में वहाँ पहुँच जाऊँगी। हमारा लैंडमार्क एम्पायर स्टेट बिल्डिंग था। हे भगवान, मैं कितनी गलत थी! पंद्रह मिनट के बजाय हम लगभग दो घंटे चले! मेरे पैर जमीन महसूस नहीं कर पा रहे थे, घुटन हो रही थी, और गर्मियों में शहर में ऐसी घुटन के कारण सड़कों पर भी बहुत सुखद गंध नहीं होती है, मेरा विश्वास करो, यह वह न्यूयॉर्क नहीं है जो कभी मुझे एक परी-कथा जैसी जगह लगती थी! बहुत मुश्किल से हम पोर्ट अथॉरिटी बस टर्मिनल पहुँचे और टिकट खरीदे। मैंने नॉरफ़ॉक के लिए टिकट लिया क्योंकि मुझे लगा कि मैं बस स्टेशन से होटल तक स्थानीय बस से कम कीमत पर खुद पहुँच सकती हूँ (मैंने टिकट के लिए 67 डॉलर दिए)। पोर्ट अथॉरिटी के बाद, मेरे दोस्त और मैं अपने कमरों में चले गए, हमें आराम करने और खाने की जरूरत थी। मैंने फिर से सादे पानी के पक्ष में भोजन से इनकार कर दिया (मैंने तीन लीटर के लिए चार डॉलर से थोड़ा अधिक भुगतान किया, होल फूड्स मार्केट - वहाँ की कीमतें सस्ती नहीं हैं, हाँ, और आश्चर्यचकित न हों यदि चेकआउट पर वे आपसे उत्पाद की लागत से अधिक भुगतान करने के लिए कहते हैं, तो लागत में राज्य कर जोड़ा जाता है, न्यूयॉर्क में यह 8.8% है)। समय तेजी से आगे बढ़ रहा था, और मैं अभी भी खा नहीं पा रही थी, शाम करीब आ रही थी, भूख हावी हो रही थी और केवल माँ की किक के बाद मुझे कम से कम सैंडविच के लिए जाना पड़ा। अगर माँ नहीं होती, तो शायद मैं अपने शहर के लिए रवाना होने से पहले न्यूयॉर्क में आखिरी दिन का आनंद नहीं ले पाती। ईमानदारी से, मैं कहीं जाना और पैसे खर्च करना नहीं चाहती थी क्योंकि मैं इस शहर से पूरी तरह थक चुकी थी, और मैं जल्द से जल्द इस हलचल से शांति की ओर जाना चाहती थी, जहाँ ऐसी अप्रिय गंध, लोग, सड़कों पर अपना संगीत पेश करने वाले अफ्रीकी अमेरिकियों की भीड़ नहीं होगी। लेकिन जब लड़कियों में से एक ने कहा कि छात्रों को एम्पायर स्टेट बिल्डिंग का टिकट 15 डॉलर में बेचा जाता है (वास्तव में इसकी कीमत $30 है), तो मैं बिना किसी हिचकिचाहट के इसे लेने के लिए दौड़ी। मैं इस आकर्षण को अमेरिका में अपने प्रवास के अंतिम सप्ताह के लिए बचाना चाहती थी, मेरा सपना गर्मियों के अंत तक अधूरा रहना चाहिए था, लेकिन मैं खुद को रोक नहीं पाई और... न्यूयॉर्क के बारे में मेरी खराब धारणा को बदलने के लिए मुझे बस दुनिया की सबसे ऊंची इमारतों में से एक पर चढ़ना था। तब से... मुझे इस शहर से प्यार हो गया। और ऊपर से दृश्य बहुत बेहतर है! मैं बस दृश्य का आनंद ले रही थी और महसूस कर रही थी कि मेरे जीवन का सपना सच हो गया है!

एक अवर्णनीय एहसास, इसे देखना, महसूस करना होगा। मैं जाना नहीं चाहती थी, मैं वहाँ टेंट लगाने और हमेशा के लिए रहने के लिए तैयार थी, लेकिन... यह असंभव था!

नीचे उतरकर, मैंने गंध, शहर की कुछ कमियों को नोटिस करना बंद कर दिया, मैं बस घूमना, घूमना और घूमना चाहती थी! मैंने वह सब नहीं देखा जो मैं चाहती थी, लेकिन शुरुआत के लिए काफी है: ब्रॉडवे, टाइम्स स्क्वायर, स्पॉटलाइट की रोशनी मुझे अंधा कर रही थी, लेकिन यह इसके लायक था, प्रसिद्ध लाल सीढ़ियाँ, मैं वहाँ भी बैठने में कामयाब रही! हमारे पास ज्यादा समय नहीं था, लेकिन यह कुछ बड़े की शुरुआत थी। मैं सुबह चार बजे ही सो पाई, और कुछ घंटों में मुझे उठना था और रास्ते पर निकलना था। मैं बस स्टेशन पर दो घंटे पहले पहुँची ताकि बस के लिए लाइन में लग सकूँ (वहाँ कोई सीट नहीं है, जो पहले आएगा वह पहली उड़ान पर जाएगा)। ईमानदारी से, बस में मेरे साथ केवल अफ्रीकी अमेरिकी यात्रा कर रहे थे, लेकिन वे भी विनम्र थे। मैं एक महिला के साथ बात करने में भी कामयाब रही, वह इस बात में रुचि रखती थी कि मैं कहाँ जा रही हूँ, यह अद्भुत है, लेकिन अमेरिकी इतने सकारात्मक लोग हैं, वे हमेशा आपकी मदद करने के लिए तैयार रहते हैं, जो रूसियों के बारे में नहीं कहा जा सकता, रूस में वे बस मुस्कुराते नहीं हैं, हालांकि शायद यह एक प्लस भी है, आप हमेशा जानते हैं कि कोई व्यक्ति वास्तव में आपके बारे में कैसा महसूस करता है।