अगला पड़ाव नॉरफ़ॉक था। मुझे कितनी हैरानी हुई जब मैं एक अनजान जगह पर उतरी, मेरे साथ कोई नहीं था... और ऐसा महसूस हुआ कि शोर-शराबे वाले शहर के बाद मैं किसी निर्जन द्वीप पर आ गई हूँ। और मेरे लिए सबसे दिलचस्प और भयानक बात यह थी कि मुझे एक भी बस स्टॉप नहीं दिखा। जबकि इंटरनेट पर ये स्टॉप चिह्नित थे। और यहाँ मैं लगभग रो पड़ी। मुझे लेने कोई नहीं आया था, मुझे खुद पहुँचना था या किसी निश्चित योजना के अनुसार। उस योजना के अनुसार, वर्जीनिया बीच में एक टैक्सी को मेरा इंतज़ार करना था, और एक और लड़की, इलोना, जो उसी जगह जा रही थी जहाँ मैं जा रही थी। मुझे टैक्सी के बारे में तब पता चला जब मैं पहले से ही बस में थी, नॉरफ़ॉक के आधे रास्ते पर, उतरना कोई विकल्प नहीं था। आखिरकार, खुद को संभालते हुए, मैंने बस स्टेशन पर एक महिला से सलाह मांगी, जिसने मुझे दयालुतापूर्वक टैक्सी के फोन नंबर वाला एक विजिटिंग कार्ड दिया। सौभाग्य से, मेरी जेब में कुछ चिल्लर थे। मैंने पहले कभी ऐसा कुछ नहीं किया था, मोबाइल होने पर पेफोन से कॉल करना अजीब लग रहा था, लेकिन अफसोस, मेरे पास रूसी सिम कार्ड था। काम हो गया, मैंने इसे संभाल लिया, सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि अब मुझे थोड़ी बातचीत वाली अंग्रेजी आती थी, न्यूयॉर्क में थोड़ा सीखा था। मेरे लिए एक पीली टैक्सी आई, अच्छी सेवा, उन्होंने मेरा नाम भी सही लिया, अमेरिकियों को रूसी नामों के साथ समस्या होती है। मैंने टैक्सी के लिए केवल 22 डॉलर का भुगतान किया।

बाहर बहुत गर्मी थी, रूसी +15 के बाद मई में +30 की आदत डालना मुश्किल था! लेकिन इससे मैं डरी नहीं, क्योंकि मैं अपनी जगह पर थी! और सबसे पहले जिससे मैं मिली, वह TownePlace Suites का एडमिनिस्ट्रेटर वायट था, एक अधेड़ उम्र का आदमी, जो मुझे अपनी मुस्कान के कारण तुरंत पसंद आ गया और वह एकमात्र व्यक्ति, मेरा अमेरिकी दोस्त था, जिसने मेरा नाम सही लिया! उस आदमी और उसकी सहायक ने मुझे समझाया कि मेरा नियोक्ता केवल सोमवार को आएगा, और मैं गुरुवार को आई थी। सिद्धांत रूप में, मैं शुक्रवार से काम कर सकती थी। उन्होंने मुझे मेरे कमरे तक पहुँचाया और मैं खुश हो गई। कमरा इंटरनेट की तस्वीरों से पूरी तरह मेल खाता था, जो आजकल शायद ही कभी देखने को मिलता है! आमतौर पर साइटों पर कमरों की सबसे अच्छी तस्वीरें अपलोड की जाती हैं, और यहाँ तो एक सुखद आश्चर्य था। कमरे में सब कुछ था, यहाँ तक कि डिशवॉशर भी। मैं बेहद खुश थी, क्योंकि मैं खुद खाना बना सकती थी।