हमारा पहला कार्य दिवस आ गया। मैं बहुत घबराई हुई थी, क्योंकि किसी हद तक यह मेरा पहला काम का अनुभव था, और वह भी सीधे अमेरिका में। कभी मैंने सोचा भी नहीं था कि ऐसा कुछ संभव भी है! होटल की टीम ने हमारा स्वागत किया, सब बहुत मिलनसार निकले, और उन्होंने हमें वह सब कुछ सिखाने की कोशिश की जो वे खुद जानते थे। हाउसकीपिंग का काम कठिन है, मैं आपको बता दूं। आप आसानी से थक सकते हैं! और वे आपसे गति की मांग करते हैं! हमने इसे आसानी से संभाल लिया। हमारी पहली तनख्वाह, जैसा कि हमारे नियोक्ता ने कहा था, ठीक एक सप्ताह बाद मिलनी थी। हम इसके बारे में भूलकर अमेरिकी जीवन में डूब गए। हम सही समय पर आए थे, जैसा कि हमें बाद में बताया गया। अगले पूरे सप्ताह हमारे नियोक्ता ने होटल टीम के लिए तरह-तरह के बारबेक्यू आयोजित किए। इस तरह हम सभी को बेहतर तरीके से जान पाए, और यह बेकार नहीं गया, अब हम जानते थे कि किस पर भरोसा किया जा सकता है और किस पर नहीं। एक सप्ताह के दौरान हमने टीम के साथ समय बिताया, जहाँ हमने भुना हुआ बेकन, स्वादिष्ट आइसक्रीम खाई, हमारे पास पिज्जा डे भी था, एक दिन हम एक कैफे में गए जहाँ हमने बहुत सारे अमेरिकी व्यंजन ऑर्डर किए, सौभाग्य से, हमें भुगतान नहीं करना पड़ा, हालांकि हमें कोई आपत्ति नहीं थी।

हम बहुत भीड़-भाड़ वाली जगह पर नहीं रहते थे, यह एक तथ्य है, लेकिन हम बिल्कुल भी निराश नहीं थे। हाँ, तट पर रहना अच्छा और मजेदार है, हमने वह सब देखा। नृत्य, जादू, बार में गाना - सब कुछ अद्भुत है, यह एक बड़ा प्लस है। लेकिन हमारे पास भी एक प्लस था। ज्यादा दूर नहीं, नॉरफ़ॉक में हम शॉपिंग मॉल में खरीदारी करने जाते थे, वहाँ सब कुछ है, बिल्कुल सब कुछ! कपड़े या यादगार स्मृति चिन्ह खरीदने के लिए बड़े शहर का इंतजार करने की जरूरत नहीं थी। इसके अलावा, वर्जीनिया राज्य में राज्य कर न्यूयॉर्क की तुलना में कम है। अपनी छुट्टियों के दौरान हम आमतौर पर तैरने के लिए समुद्र तट पर या नॉरफ़ॉक जाते थे। जल्द ही चीन से एक और लड़की हमारे साथ शामिल हो गई। और उसी के साथ, मैंने अमेरिकी सिनेमाघरों की खोज की। 7 डॉलर में 'ट्रांसफॉर्मर्स' का नया भाग देखने के लिए सिनेमा जाना? क्यों नहीं! मैं अमेरिका में थी, मैं जो चाहूं कर सकती थी। खासकर इसलिए कि मैं पैसे कमा रही थी और इस तरह के आनंद का खर्च उठा सकती थी। वैसे, हमें सिनेमाघर में कोई सीट नहीं मिली, हम बस अंदर गए और हॉल में अपने लिए एक आरामदायक जगह चुन ली। मुझे यह रूस की तुलना में अधिक पसंद है, मैं इस अंतर से थोड़ी हैरान भी थी। कभी-कभी रूस में सिनेमाघर में आरामदायक सीट के लिए वे अधिक पैसे मांगते हैं, लेकिन यहाँ... सब बराबर हैं। और हाँ, पता नहीं क्यों, मैंने उनके सिनेमाघरों में मीठा पॉपकॉर्न नहीं देखा, बहुत अजीब है।

हर दिन हम नए क्षितिज खोज रहे थे। इसमें वॉलमार्ट जैसे सुपरमार्केट शामिल थे। हमारा सुपरमार्केट चालीस मिनट की पैदल दूरी पर था। और सच कहूं, तो यह हमारा शारीरिक व्यायाम था। हम वहां पैदल जाते थे और बैकपैक और हाथों में भरे हुए बैग के साथ होटल लौटते थे। कभी-कभी ट्रॉली के साथ भी, हाँ, ऐसा भी हुआ है! हम उस सुपरमार्केट में घंटों घूम सकते थे। वहां साइकिल तक सब कुछ बिकता है। वैसे, अगर आपने ड्राइविंग लाइसेंस नहीं लिया होता, जैसा कि मैंने किया था, तो साइकिल एक बजट परिवहन का साधन होती। कभी-कभी हम उसी सुपरमार्केट में रूसी भाषा भी सुनते थे।

वर्जीनिया बीच में, सिद्धांत रूप में, बहुत सारे रूसी भाषी हैं। ये छात्र, पर्यटक और वे लोग हैं जो बहुत पहले वहां चले गए थे। पर्यटकों को तुरंत पहचाना जा सकता है, उदाहरण के लिए, समुद्र तट पर। वे रूसी भाषा में बहुत जोर से बात करते हैं और सोचते हैं कि उन्हें कोई नहीं समझता, मैंने खुद देखा है। और अगर आप अंग्रेजी बोलने से बहुत डरते हैं, तो हमेशा कोई न कोई ऐसा व्यक्ति मिल जाएगा जो आपको समझेगा और आपकी मदद करेगा।

अमेरिकियों के लिए एक महत्वपूर्ण त्योहार आ रहा था - स्वतंत्रता दिवस। ओह, मैं इस दिन का कितना इंतजार कर रही थी। मैं त्योहार के माहौल, सामान्य खुशी को महसूस करना चाहती थी। लेकिन यह त्योहार थोड़ा फीका पड़ गया। पूर्वी तट पर आए तूफान 'आर्थर' के कारण सभी उत्सवों को 5 जुलाई तक के लिए टाल दिया गया था। चूंकि हम तट पर नहीं रहते थे, इसलिए हम भाग्यशाली थे। हमें केवल भारी बारिश और तेज हवाओं का सामना करना पड़ा, लेकिन शाम तक मौसम सुधर गया, मूड फिर से ठीक हो गया। अगले दिन हम आतिशबाजी देखने गए, निश्चित रूप से, कुछ खरीदारी और पिज्जा के बिना काम नहीं चला। बड़ी संख्या में लोग नाचने और त्योहार को अपनी आंखों से देखने के लिए तट पर निकले। सामान्य खुशी और अपने देश के लिए गर्व का अद्भुत माहौल। देशभक्ति तुरंत महसूस होती है, चाहे वह त्योहार हो या सामान्य दिन। क्या आप रूस के किसी घर पर राष्ट्रीय ध्वज देखेंगे? मेरे शहर में मैंने प्रशासनिक भवनों के अलावा इसे कहीं नहीं देखा। और अमेरिका में हर घर पर अमेरिकी झंडा देखा जा सकता है। स्वतंत्रता दिवस पर झंडे कई गुना अधिक होते हैं। और दिन के अंत में, आतिशबाजी एक शानदार उपहार थी। बस पीठ के बल लेटना और आकाश में टिमटिमाती रोशनी को देखना बहुत अच्छा है। कोई आपको परेशान नहीं करता, और आप इस अद्भुत जगह पर बिताए हर पल का आनंद लेते हैं।

वर्जीनिया बीच हमेशा मेरी यादों में एक आरामदायक जगह के रूप में रहेगा, जहां मैं आराम करने के लिए वापस जाना चाहूंगी। यह वह जगह है जहां मैंने पहली बार केकड़ा चखा, स्वतंत्र होना सीखा, पैसे कमाना शुरू किया और बजट को समझदारी से बांटना सीखा। मेरे पूरे जीवन का अनुभव! जो काम मुझे कठिन लगता था, वह स्वचालित हो गया। और मैं यह नहीं कहूंगी कि हाउसकीपिंग का काम करते हुए, मैंने अंग्रेजी कम बोली। यह अलग-अलग होता है, सब कुछ व्यक्ति पर निर्भर करता है। वैसे, मैंने अपना बीसवां जन्मदिन अमेरिका में ही मनाया। अजीब लगता है जब आसपास अपने लोग नहीं होते, मेरे अपने मेरे नए दोस्त इलोना और नाज़िम थे, वे लड़कियां जिनके बिना कुछ चीजें हासिल करना असंभव होता! मैं अमेरिका में अपना जन्मदिन मनाकर बहुत खुश थी। जब मैं अमेरिका आई, तो मुझे समझ आ गया था कि मैं अपना जन्मदिन यहीं मनाऊंगी और मैं इसे यादगार बनाना चाहती थी, मैं केक पर दो नंबर वाली मोमबत्तियां जलाना चाहती थी और बचपन की तरह इच्छा मांगना चाहती थी, बिल्कुल सही! वर्जीनिया बीच में, मैंने बार्न्स एंड नोबल जैसी किताबों की दुकान की खोज की। मुझे किताबें बहुत पसंद हैं, मुझे खरीदना ही नहीं, बल्कि अपने सामने किताबों की बड़ी संख्या देखना भी पसंद है, और वह भी अंग्रेजी में। अफसोस की बात है कि मेरा बैग तीन किताबों से ज्यादा नहीं ले सका।