अगला दिन कुछ और ही होने वाला था, अगर बारिश न होती! हालाँकि बारिश भी मेरे और इलोना के लिए कोई बाधा नहीं थी! हमने प्रसिद्ध Apple स्टोर पर मिलने का फैसला किया, जो फिफ्थ एवेन्यू पर है। मुझे पूरा यकीन था कि मैं आधे घंटे में वहाँ पहुँच जाऊँगी, इसलिए मैंने कोई जल्दबाजी नहीं की। मैं मेट्रो तक पैदल गई और... वॉयला, मेट्रो बंद थी! मैं डर गई, समझ नहीं आ रहा था कि क्या करूँ... सच कहूँ तो यह सब बकवास था। मैंने तुरंत सब कुछ समझने की कोशिश की। एक महिला ने मुझे बताया कि सप्ताहांत पर ब्रुकलिन जाने वाली लाइनें केवल एक निश्चित स्टेशन तक ही चलती हैं। और उस स्टेशन तक पहुँचने के लिए आपको एक मुफ्त बस लेनी होगी जो केवल मुख्य सड़कों पर चलती है। मेरे मामले में वह Ocean Avenue थी। मेट्रो के पास मौजूद पुरुषों ने मुझे रास्ता बताया। सौभाग्य से, यह मुझसे केवल तीन ब्लॉक दूर था। मुझे सभी ट्रैफिक नियमों का उल्लंघन करना पड़ा क्योंकि मैंने एक बस देखी, लेकिन मुझे यकीन नहीं था कि वह वही बस है। स्टॉप पर एक महिला खड़ी थी, मैं उसके पास गई और बोलना शुरू किया: "Do you know...", जिस पर उसने मुझे बीच में ही रोक दिया और रूसी में कहा, हालाँकि थोड़े लहजे के साथ: "हाँ, आप रूसी में बात कर सकते हैं!"। ऐसा लगता है कि मेरा लहजा कहीं अधिक ध्यान देने योग्य है, लेकिन मैं खुश हो गई। उसने मुझे बताया कि आवश्यक मेट्रो स्टेशन तक कैसे पहुँचना है और मुझे टैक्सी का नंबर दिया ताकि मैं अगले दिन आसानी से हवाई अड्डे तक पहुँच सकूँ।

खैर, इस तरह मैं Apple स्टोर तक पहुँची। पता चला कि इलोना को भी मेट्रो के बारे में नहीं पता था। हम दोनों देर से पहुँचे, लेकिन बहुत थोड़ा सा। मैं नए iPhone 6 और 6 Plus के लिए लगी लंबी कतार देखकर हैरान रह गई। पहले टीवी पर यह मुझे मजाकिया लगता था, लेकिन... मैंने यह सब अपनी आँखों से देखा। सबसे मजेदार, निश्चित रूप से, सेंट्रल पार्क में हमारी सैर थी। $15 में हमने साइकिल किराए पर ली और, असली पर्यटकों की तरह, आदर्श रास्ते पर चल पड़े। पार्क के संकरी रास्तों पर टहलते लोगों की भीड़, साइकिल पथ पर काफी संख्या में अन्य साइकिल चालक, या बस दौड़ते हुए शहर के निवासी। पार्क का क्षेत्र बहुत बड़ा है, हम न्यूयॉर्कवासियों और पर्यटकों के सबसे पसंदीदा स्थानों पर रुके, उनमें से एक जैकलीन कैनेडी जलाशय था। एक शानदार जगह, पार्क की सबसे बड़ी झील। सच कहूँ तो, आप वहाँ हमेशा के लिए टहल सकते हैं, लेकिन इसमें बहुत समय लगेगा, और हम कुछ और जगहें देखना चाहते थे। मैंने हमारी साइकिल की सवारी का आनंद लिया जब तक कि छोटी पहाड़ियाँ शुरू नहीं हुईं, और मुझे पहाड़ों पर साइकिल चलाना बिल्कुल पसंद नहीं है, यह विशेष रूप से साइकिल पर लागू होता है! हमने Hard Way लिखे संकेत को नजरअंदाज कर दिया, यह सोचकर कि रास्ते में कुछ भी मुश्किल नहीं होगा, ओह, हम कितने गलत थे। अमेरिका में महीनों रहने के बाद एक बेहतरीन कसरत। जानकार लोग आसान रास्ते से शॉर्टकट लेते हैं। और फिर भी, हम सैर से संतुष्ट थे। दुर्भाग्य से, बारिश ने हमें पकड़ लिया। सेंट्रल पार्क के बाद हम वास्तव में कुछ भी नहीं देख पाए। हम एक कैफे से दूसरे कैफे में भागते रहे। हम Starbucks और Dunkin' Donuts में गए, दुकानों में गए जहाँ हमने कुछ चीजें और स्मृति चिन्ह खरीदे। न्यूयॉर्क में स्मृति चिन्हों का चयन बहुत बड़ा है। फिफ्थ एवेन्यू पर आप न केवल ब्रांडेड बुटीक पा सकते हैं, बल्कि स्मृति चिन्ह की दुकानें भी पा सकते हैं, हालाँकि आपको काफी दूर चलना होगा। उस दिन हमने न्यूयॉर्क पब्लिक लाइब्रेरी का भी दौरा किया, जो दुनिया की सबसे बड़ी लाइब्रेरी में से एक है। अंदर आपको एक स्मृति चिन्ह और किताबों की दुकान मिलेगी, आप जो चाहें खरीद सकते हैं। हमने न्यूयॉर्क के ग्रैंड सेंट्रल टर्मिनल का भी दौरा किया। एक प्रभावशाली दृश्य: शानदार वेटिंग हॉल, स्तंभ, खिड़कियाँ, मेहराब। इस सुंदरता की पृष्ठभूमि में तस्वीरें खिंचवाते लोगों की भारी भीड़ और हम भी कोई अपवाद नहीं थे! लेकिन हमारा दिन खत्म हो रहा था, हमने अलविदा कहा और अपने-अपने रास्ते चले गए।