मैं इस पोस्ट को लिखने में बहुत लंबा समय ले रही थी। भावनाएं इतनी हावी हैं, दिमाग में इतनी सारी जानकारी है कि मुझे लगता है कि यह मेरी सबसे बड़ी पोस्ट में से एक होगी।

डर की बड़ी आँखें होती हैं, लेकिन हाथ काम करते हैं।

लेकिन जब मेरी आँखें डरती हैं, तो मैं खुद को कुछ भी करने के लिए मजबूर नहीं कर पाती...

वास्तव में, अभी मुझे इस कहानी के लिए "ओरेल आई रेशका" (Orel i Reshka) कार्यक्रम ने प्रेरित किया। मैंने शिकागो का उनका एपिसोड दोबारा देखा, और महसूस किया कि यह शहर हमें कितना अलग लगा। सामान्य तौर पर - एक जैसा, लेकिन फिर भी नहीं।

शुरुआत इस बात से करते हैं कि जब मैं 5 दिनों के लिए शिकागो गई थी, तो मेरे कार्ड पर केवल 300 डॉलर थे, इसलिए मैंने खुद को शो की ज़न्ना (Zhanna) की तरह स्वतंत्र महसूस किया। मुझे एक काउच मिला, एक अद्भुत काउच। केन (Ken) ने मुझे एक सोफे के बजाय पूरा कमरा दिया। उसने मेरे साथ पूरा दिन बिताया, मुझे शहर के दर्शनीय स्थल दिखाए, और मुझे शिकागो के सभी "नियम" बताए।

कौन से नियम?

सच कहूँ तो, नियम सिर्फ मेरे लिए थे। उसने अन्य काउचसर्फर्स को यह नहीं बताया था।

तो, ये व्यक्तिगत सड़कें थीं जहाँ मैं कपड़े/स्कर्ट पहनकर चल सकती थी, मैं किस समय मेट्रो में जा सकती थी, मैं किन कैफे में जा सकती थी, किन में नहीं, और भी बहुत कुछ। केन एक असली आदमी और भगवान का दिया हुआ काउच होस्ट है, जो भी उसके पास जाएगा वह पूरी तरह से खुश रहेगा। उसके अपार्टमेंट में और क्या शानदार है? वह एक ही समय में 3 "सर्फर्स" को रख सकता है, उसके पास 3 अतिरिक्त कमरे हैं। इसलिए उस दौरान मैंने पोलैंड, जर्मनी और ब्राजील के लोगों से मुलाकात की। एक अविश्वसनीय अनुभव। और वह भी घर से बाहर निकले बिना।

तो, मैं किस बारे में बात कर रही थी...

सबसे पहले, मैं वास्तव में मिलेनियम पार्क जाना चाहती थी और, अजीब बात है, उन "हवाई द्वारों" (क्लाउड गेट) को देखना चाहती थी। वे आकार में अविश्वसनीय हैं, और दर्पण जैसी सतह के कारण आप चारों ओर खड़ी गगनचुंबी इमारतों की सारी सुंदरता देख सकते हैं। अगला, प्रसिद्ध फव्वारा। दो बड़ी संरचनाएं (शिकागो के निवासियों के चेहरों के साथ), जो समय-समय पर अपने होंठों से 'U' अक्षर बनाती हैं और कृत्रिम रूप से पानी छोड़ती हैं। इस क्रिया ने मुझे बहुत प्रभावित नहीं किया, लेकिन फिर भी यह असामान्य और काफी दिलचस्प है। और विशेष रूप से इसका इंतजार कर रहे लोगों को देखना दिलचस्प है।

छोटी सी सीढ़ियों से ऊपर जाने पर आपको चेहरों की कई मूर्तियां, सपाट चेहरे दिखाई देंगे। उनकी पृष्ठभूमि में दुनिया मानो विकृत हो जाती है। इसे मैं समझती हूँ, यह है मास्टर की सोच। शायद यह महान कला नहीं है, लेकिन यह मंत्रमुग्ध कर देने वाली है।

पार्क के बाद हमें काफी भूख लगी थी, और केन ने हमें एक बहुत ही खूबसूरत जगह, इतने शानदार नज़ारे वाले कैफे में ले जाने का फैसला किया। काश मुझे उसका नाम याद रहता। लेकिन वहाँ से नज़ारा शानदार है, खासकर अगर आपको बालकनी पर टेबल मिल जाए। लेकिन मुझे कहना होगा, यह सस्ता मज़ा नहीं है। बेशक यह इस पर निर्भर करता है कि कौन कितना खाता है। यदि किसी को मूल्य निर्धारण में रुचि है, तो आप निजी संदेशों में स्वागत है।

पेट भर खाना खाने के बाद, हम शिकागो के आर्ट इंस्टीट्यूट (Art Institute of Chicago) गए। इस "संग्रहालय" ने मुझे कितना हैरान किया - शायद कुछ न कहना ही बेहतर है। और वह भी बुरे अर्थ में। इंस्टीट्यूट में प्रवेश करते ही, आप दूसरी मंजिल पर जाते हैं... मेरी सलाह है, आगे बढ़ें, फिर बाएं मुड़ें और जल्दी से नीचे उतरें, दूसरी मंजिल पर कुछ भी दिलचस्प नहीं है। इतने सारे औसत दर्जे के प्रदर्शन। मेरी समझ में, पहली छाप लोगों में खुशी पैदा करनी चाहिए, लेकिन उन्होंने पहले हॉल को कुछ प्रतिभाहीन कलाकारों की पेंटिंग से भर दिया है, रचनाकारों से माफी चाहती हूँ, लेकिन... उदाहरण के लिए "ZERO", आप जनता के सामने ऐसी चीज़ कैसे पेश कर सकते हैं? मेरा दिमाग हर "कृति" पर क्रोधित था। नीचे उतरने पर आप वीडियो-आर्ट वाले कमरे में टकराएंगे। यह जोकर मुझे अभी भी समझ नहीं आया, क्यों, किस उद्देश्य से? हालाँकि वहाँ प्रवेश करने वाले सभी लोग हँस रहे थे और थोड़े खुश होकर बाहर निकल रहे थे।

और यहाँ चरमोत्कर्ष है, आप लिफ्ट से और नीचे जाते हैं, और यह रहा आपकी पीड़ा का मीठा इनाम। पहला - बहुत सुंदर तस्वीरों के दो हॉल। दूसरा - मिस्र के बर्तनों वाला एक अविश्वसनीय हॉल। तीसरा - तीन हॉल में स्थित भारतीय विषय। और चौथा - अविश्वसनीय लघु कमरों के साथ तीन स्पैन।

कमरों ने मुझे चौंका दिया। सचमुच। यह बस ब्रह्मांडीय है। ऐसी चीज़ बनाने के लिए आपके पास कितने सुनहरे हाथ और आँखें होनी चाहिए। वहाँ सब कुछ छोटी से छोटी बारीकियों तक सोचा गया है, कि एक व्यक्ति कमरे से दूसरे कमरे में कैसे जाएगा, कहाँ देखना है। यह अविश्वसनीय है। इसी के लिए यहाँ आना चाहिए। पूरे कला संग्रहालय को ऐसी छाप छोड़नी चाहिए, न कि केवल उसका एक चौथाई हिस्सा।

अगले दिन हमने नदी के किनारे दो घंटे की क्रूज लेने का फैसला किया।

हे भगवान, शिकागो कितना सुंदर है। वास्तुकला को शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। प्रत्येक इमारत अद्वितीय है और उसका अपना अनूठा इतिहास है। 2 कॉर्न-कॉप टावर, विलिस टॉवर, ट्रिब्यून टॉवर, ट्रम्प टॉवर, बोर्ड ऑफ ट्रेड (जिसकी छत पर "बैटमैन बिगिन्स" फिल्माया गया था)। गगनचुंबी इमारतों के इस पूरे जंगल को देखकर, आप अनजाने में सोचते हैं कि हमारी दुनिया कितनी सुंदर है, हमारी धरती पर लोग कितने प्रतिभाशाली हैं। आखिरकार, इतनी ऊँची इमारतों के बीच इतना आरामदायक होने के लिए काम के प्रति कितनी लगन और बुद्धिमत्ता की आवश्यकता होती है। जो, उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क के बारे में बिल्कुल नहीं कहा जा सकता। बहुत से लोग इन दो शहरों की तुलना करते हैं और मानते हैं कि वे समान हैं। मेरी राय में, इस तथ्य के अलावा कि इन शहरों में से प्रत्येक में ऊँची इमारतें हैं, वे किसी और चीज़ में समान नहीं हैं। वास्तुकला, लोग, सड़कें... सब कुछ, बिल्कुल सब कुछ - अलग है।

मुझे यकीन है कि कोई मुझसे बहस करेगा। लेकिन जैसा कि आप जानते हैं, हर किसी की अपनी राय होती है। मैं खुशी-खुशी शिकागो में रहना पसंद करूँगी, और कहीं नहीं।

सपनों का शहर।

तो, क्रूज के बाद, वाई-फाई ढूंढकर, हमने खाने के लिए जगह तलाशी। मुझे सभी के जाने-माने हार्डरॉक कैफे की याद आई, और स्वाभाविक रूप से, हम वहाँ गए। व्यंजन हमेशा की तरह उच्च स्तर के हैं, सजावट "वाह, क्या यह है..." श्रेणी की है। लेकिन स्थान और बाहरी डिज़ाइन ने निराश किया। ऑरलैंडो और न्यूयॉर्क में यह बहुत बेहतर है।

फिर हमारे सिर के साथ कुछ समझ से बाहर हुआ, और हमने फिर से नाव की सवारी करने का फैसला किया, लेकिन इस बार बिना गाइड के। हे भगवान, दोस्तों। हमारी आँखों के सामने एक नया और वास्तव में अविश्वसनीय "अग्निमय" शिकागो खुल गया। सुंदरता अवर्णनीय है। मुझे लगता है कि आप खुद देख सकते हैं। यह कितना अलग है... दिन और रात। मैं तुमसे प्यार करती हूँ, शिकागो।

जीवन भर के लिए भावनाओं और छापों से भरे हुए, हम संतुष्ट होकर घर गए। और वहाँ, केन की ओर से एक आश्चर्य हमारा इंतजार कर रहा था। उसने हमें स्थानीय बार में जाने का सुझाव दिया। (गुप्त रूप से - यह एक गे बार था)। शायद मैं इसे कभी नहीं भूलूँगी, मुझे इतना मज़ा कभी नहीं आया। लेकिन मुझे ऐसे पुरुषों को समझना कभी नहीं आएगा...

एक आकर्षक, स्वस्थ पुरुष इतना कैसे बदल सकता है और महिलाओं से प्यार नहीं कर सकता?

शायद मुझे इस सवाल का जवाब कभी नहीं मिलेगा, एक पर्याप्त जवाब।

इस विचार के साथ जागना कि आपको कहीं नहीं जाना है, और कोई भी यह स्पष्टीकरण नहीं मांगता है कि आप फिर से देर क्यों हो गए या कल काम पर क्यों नहीं आए, बस एक अद्भुत एहसास है। और बिना जल्दबाजी के बिस्तर से उठकर, आप दिन के लिए एक त्वरित योजना के बारे में सोचते हैं। इस धूप वाले घंटे में मैंने अपना सारा समय संग्रहालयों को समर्पित करने का फैसला किया। शिकागो में एक अलग परिसर (संग्रहालयों वाला एक बड़ा क्षेत्र) है, जहाँ सुंदरता का हर पारखी अपनी पसंद के अनुसार कुछ उत्तम पा सकता है। यात्रा एडलर तारामंडल (Adler Planetarium) से शुरू हुई। चूँकि मैं लगभग 2 बजे पहुँची, मैंने सभी शो मिस कर दिए, मुझे बस प्रदर्शनों का आनंद लेना पड़ा। तारामंडल बहुत बड़ा नहीं है, और इसे देखने के लिए आपके लिए लगभग 2 घंटे पर्याप्त होंगे। बच्चों के लिए कमरा बहुत पसंद आया। सब कुछ ऐसे व्यवस्थित है जैसे आप वास्तव में अंतरिक्ष में हैं। वे बच्चे भाग्यशाली हैं जो अपनी कल्पना के साथ ऐसी अद्भुत जगह पर खुद को पाते हैं। मैं एक पल के लिए एक छोटी लड़की बनना चाहती थी, चंद्रमा पर, ग्रहों पर घूमना चाहती थी, एक अंतरिक्ष यात्री बनना चाहती थी, रॉकेट पर चढ़ना चाहती थी और एलियंस से बात करना चाहती थी। वैसे, तारामंडल से समुद्र, सेलबोट और ऊँची इमारतों का बहुत सुंदर नज़ारा दिखता है। और यदि आप चाहें, तो आप सुंदर नज़ारे के साथ इस अद्भुत इमारत की दीवारों के भीतर नाश्ता/दोपहर का भोजन/रात का खाना ऑर्डर कर सकते हैं।

तारामंडल से बाहर निकलते ही, शिकागो की पूरी वास्तुकला मेरी आँखों के सामने खुल गई। यह इतना लुभावना नज़ारा है। आप वहाँ निश्चित रूप से कम से कम 1 घंटा बिताएंगे। वहाँ से जाना असंभव है।

मेरी सूची में अगला एक्वेरियम था, लेकिन परिस्थितियों के कारण मुझे अंदर जाने का समय नहीं मिला, क्योंकि सभी संग्रहालय शाम 5 बजे बंद हो जाते हैं।

परेशान और उदास होकर, मैं अपने दुख को मिटाने के लिए पास के कैफे में चली गई। और तभी मुझे एहसास हुआ कि मैं विलिस टॉवर जा सकती हूँ - न केवल शिकागो में, बल्कि पूरे अमेरिका में सबसे ऊँची इमारत। (मैं बस अगले दिन इसे देखने की योजना बना रही थी।)

यदि आप विलिस की ओर जा रहे हैं, तो आपको लूप (Loop) से गुजरना होगा - शिकागो का व्यावसायिक जिला जहाँ पिकासो की विचित्र मूर्तियां हैं। यह क्षेत्र मेरे लिए इतना समझ से बाहर रहा, यहाँ 100 मंजिला गगनचुंबी इमारत खड़ी है, और उसके सामने 19-20वीं सदी की इमारत... और ये विशाल मूर्तियां एक अमिट छाप छोड़ती हैं। शिकागो के बारे में सबसे अविश्वसनीय बात इसका आकार है। यह इतना विशाल लगता है, लेकिन आप सबसे प्रसिद्ध दर्शनीय स्थलों तक पैदल जा सकते हैं और इस त्रुटिहीन शहर का आनंद ले सकते हैं।

तो, यह रहा - प्रसिद्ध विलिस टॉवर, स्काईडेक। दिल की धड़कन रुक जाती है, सपना सच हो जाता है... आप इमारत में प्रवेश करते हैं, और यहाँ बिजली गिरती है - लोग बस अनगिनत हैं, लाइन नहीं हिल रही है। हे भगवान, उस पल मैंने इन सभी भारतीयों, चीनियों, जापानियों से कितनी नफरत की... आहा, बस। शायद मैं अपनी सारी थकान और निराशा को पत्र के माध्यम से व्यक्त नहीं कर सकती, यह घृणित था। कुल मिलाकर मैं 2.5 घंटे खड़ी रही। पहले टिकट के लिए, फिर लिफ्ट के लिए लाइन। मैं हर उस व्यक्ति को मारना चाहती थी जिसने मेरे पैर पर कदम रखा, मुझे गलत तरीके से देखा, या मुझसे कुछ पूछा। काश आपने उस ऊँचाई पर मेरी पहली तस्वीर देखी होती, मैंने कभी इतना दुखी और उदास व्यक्ति नहीं देखा।

लेकिन सब कुछ बदल गया...

जब मैं 103वीं मंजिल की पूरी तरह से कांच वाली बालकनी पर थी, तो मैंने डर, एड्रेनालाईन और अपने पूरे शरीर में रोंगटे खड़े होने का अनुभव किया। सलाह: पहली बालकनी पर न जाएं - वहाँ हमेशा भारी भीड़ होती है, और आप सभी आकर्षणों और आपको अभिभूत करने वाली भावनाओं का आनंद नहीं ले पाएंगे। पूरी मंजिल पूरी तरह से कांच की है, इसलिए आप चुपचाप बैठ सकते हैं और प्रभावशाली 360-डिग्री दृश्य का आनंद ले सकते हैं। या बालकनियों में से एक पर वापस लौट सकते हैं (वहाँ 4 हैं)।

खुश और प्रेरित होकर, मैं घर की ओर दौड़ी। और पिछले दिन की तरह, एक आश्चर्य मेरा इंतजार कर रहा था। जर्मनी से नए काउचसर्फर्स आए। इस बार हमने बार में न जाने का फैसला किया, बस बाजार से खरीदारी करने का। संक्षेप में, कद्दू साइडर न खरीदें। ध्यान देने योग्य नहीं है।

शोर भरी रात के बाद, जागना आसान नहीं था। योजना के अनुसार मुझे 7-8 बजे उठना था, ताकि 10-11 बजे तक स्काईडेक पर पहुँच सकूँ, और इस प्रकार लाइनों से बच सकूँ। खैर सज्जनों, उम्मीद के मुताबिक मैं 12 बजे जागी। शॉवर, नाश्ता और यहाँ मैं बस में हूँ। विलिस के पास पहुँचते हुए, मैंने प्रार्थना की कि अंदर कोई न हो। और हाँ, भगवान ने मुझ पर दया की। टॉवर के सबसे स्वादिष्ट हिस्से तक जल्दी पहुँचकर, मैंने 4 राज्यों - इलिनोइस, विस्कॉन्सिन, मिशिगन और इंडियाना के एक टुकड़े के क्षेत्र का फिर से निरीक्षण किया। मेरी छोटी सलाह - सुबह के समय इस आकर्षण पर जाएँ। आपको बहुत अधिक छापें मिलेंगी, और आप अपनी नसों को बिल्कुल भी खराब नहीं करेंगे, जैसा कि मैंने पहले किया था।

अमेरिकी चमत्कार का आनंद लेने के बाद, मैं फील्ड संग्रहालय (Field Museum) की ओर बढ़ी। शायद सभी को यह "नाइट एट द म्यूजियम" फिल्म से याद होगा। मिस्र ने बहुत खुश किया। आप एक पिरामिड में प्रवेश करते हैं, वहाँ मंद रोशनी में घूमते हैं, ऊपर जाते हैं, नीचे आते हैं, चक्कर लगाते हैं। चारों ओर प्राचीन चित्र, ममी, डरावने ताबूत हैं... वास्तव में, विशेष रूप से संवेदनशील लोगों को यहाँ नहीं आना चाहिए। नहीं, नहीं, वहाँ कोई लाश नहीं है... लेकिन बस सोचते हुए, कल्पना करते हुए कि उनमें कितने लोगों को दफनाया गया था, आपकी आत्मा अंदर से बाहर हो जाती है और आप असहज महसूस करते हैं। कुल मिलाकर इस हिस्से ने मुझे प्रभावित किया, लेकिन मैं वहाँ से जितनी जल्दी हो सके भाग गई। अन्य "टूर" ने कोई छाप नहीं छोड़ी। लेकिन यह मत सोचो कि वहाँ सब कुछ इतना बुरा है। इसके विपरीत! आप इतने महत्वपूर्ण और दिलचस्प संग्रहालय को छोड़ने के लिए खुद को माफ नहीं करेंगे। किसी भी मामले में आप छोटी सू (Sue, एक विशाल डायनासोर, जिसे फिल्म में रेक्स कहा जाता था), या उन भारतीयों, कमांडरों, शेर, मकाक को देखना चाहेंगे।

इसके बाद हम प्रसिद्ध नेवी पियर (Navy Pier) की ओर बढ़ते हैं। नेवी पियर विभिन्न कैफे, रेस्तरां और आकर्षणों से भरा है। फेरिस व्हील (Ferris Wheel) से शहर के परिदृश्य का एक असाधारण दृश्य दिखाई देगा। और एड्रेनालाईन पकड़ने के शौकीनों के लिए, मैं वेव स्विंगर (Wave Swinger) की सवारी करने का सुझाव देती हूँ, जो लुभावने दृश्य भी प्रदान करता है।