हम सात घंटे तक यात्रा करते रहे, और पूरी यात्रा के दौरान एक छोटा चीनी बच्चा बस चिल्लाता रहा। अगर बात इतनी होती कि शायद उसे कहीं दर्द हो रहा हो, तो कोई बात नहीं थी, लेकिन दो "लेकिन" और थे: बच्चे की माँ, यह न जानते हुए कि उसे कैसे शांत किया जाए, उसने सबसे खराब तरीका चुना। वह उसे जोर-जोर से हिला रही थी और पूरी बस में चिल्ला रही थी: "What's wrong with you, baby?" (जैसे कि बच्चा इसे जानबूझकर छिपा रहा हो), और एक और मूर्खतापूर्ण सवाल था - "Can you hear me?"। नहीं, वह लगभग उसके कान में चिल्ला रही थी, ताकि पूरी बस सुन सके, लेकिन बच्चा उसे नहीं सुन पा रहा था। अपने बच्चे से कोई स्पष्ट जवाब न मिलने पर, वह उसे और जोर से हिलाने लगती और चिल्लाती "Stoooop!!!"। पारिवारिक सुख के इस प्यारे दृश्य को केवल एक हष्ट-पुष्ट अश्वेत महिला ने बाधित किया, जो अपनी बहन के साथ फोन पर उतनी ही जोर से बात कर रही थी। बात यह थी कि उस महिला की सहेली उसके पति के साथ सो गई थी, और उसने उन्हें रंगे हाथों पकड़ लिया था और वह अपने पति के दोस्त के साथ मिलकर उससे बदला लेने के लिए दृढ़ थी। बातचीत का लहजा गर्म होता जा रहा था, और मेरी अभद्र अंग्रेजी का भंडार अब कम पड़ रहा था... अफसोस, वहां अभी और भी कई विवरण और विनाशकारी प्रतिशोध की योजनाएं थीं। इसलिए, न तो मेरा प्लेयर, न ही रीडर, और न ही यात्रा वाला तकिया काम आया।

रात के करीब हम Virginia Beach पहुंचे। रूस में ही मेरी मुलाकात कुछ रूसी लड़कियों से हुई थी जो वहां दस साल से रह रही थीं। वे हमें गर्मियों के लिए बहुत ही उचित किराए और डिपॉजिट पर रहने देने के लिए सहमत हो गईं, जिसे बाद में हमने सफलतापूर्वक गंवा दिया। हमने कालीन गंदा कर दिया, उसे धोने लगे, जिससे उस पर गुलाबी धब्बे पड़ गए, और डिपॉजिट हमेशा के लिए गायब हो गया। लेकिन आवास के मामले में हम बहुत भाग्यशाली थे: अन्य छात्रों के विपरीत, हम छात्रावास में नहीं, बल्कि एक घर में रहते थे, एक कमरे में तीन लोग, दो कमरे और एक लिविंग रूम, सुसज्जित रसोई, पिछवाड़ा, संक्षेप में, वह सब कुछ जिसका सपना एक व्यक्ति अमेरिका जाते समय देखता है। ओह हाँ, पिछवाड़े में एक अमेरिकी झंडा भी था।

मैं हर दिन का वर्णन नहीं करूँगा, यह एक मोटे उपन्यास में बदल सकता है, इसलिए मैं सबसे दिलचस्प चीजों के बारे में बताने की कोशिश करूँगा और अपने पाठकों को बोर नहीं करूँगा।