एलिमेंट्री (2013): हमारी बस निर्धारित समय से लगभग 1.5 घंटे देरी से, रात के लगभग 8 बजे पहुँची। यह पढ़कर कि कई छात्र टैक्सी लेते हैं और उनसे रहने की जगह खोजने या उन्हें सबसे सस्ते होटल ले जाने के लिए कहते हैं, हमने भी ऐसा ही करने का फैसला किया (हमारे पास कोई और विकल्प नहीं था, क्योंकि हमने पहले से तैयारी नहीं की थी, और टैक्सी ड्राइवर शहर को बेहतर जानते हैं)। तो हमने एक टैक्सी ली, उसे स्थिति समझाई, उसने कहा कि उसके साथ ऐसा पहली बार हो रहा है, लेकिन फिर भी वह हमारी मदद करने की कोशिश करेगा (बाकी शब्द हमें समझ नहीं आए, क्योंकि उसका लहजा बहुत भारी था, वह भारत से था)। रहने की जगह की तलाश, हल्के शब्दों में कहें तो, अजीब थी, वह बस कार से राहगीरों पर चिल्लाता था कि क्या उनके पास किराए के लिए जगह है, और आधे अमेरिकी भी उसे नहीं समझ पा रहे थे। तब हमने फैसला किया कि मामला अपने हाथों में लेना चाहिए, यानी उनसे खुद बात करनी चाहिए। दुर्भाग्य से, हम रहने की जगह नहीं ढूंढ पाए, और अधिकांश अमेरिकी बस यह जानना चाहते थे कि हमने ऐसी यात्रा करने का साहस कैसे किया, लेकिन फिर भी हमें एक उपयोगी जान-पहचान मिली: पता चला कि राहगीरों में से एक का कैफे था और वहाँ गर्मियों में अक्सर छात्र काम करते थे, इसलिए उसने हमें अपना फोन नंबर दिया और कहा कि अगर हमें दूसरी नौकरी की जरूरत हो तो कॉल करें। 1.5 घंटे की तलाश के बाद, वह हमें Rodeway inn (यह सस्ते और आरामदायक होटलों की एक आम श्रृंखला है) ले गया, इसकी कीमत लगभग 250 डॉलर प्रति सप्ताह थी, दो लोगों के लिए काफी स्वीकार्य कीमत। हमने अगले दिन को शहर को जानने के लिए समर्पित करने का फैसला किया ताकि हम वहाँ बेहतर तरीके से नेविगेट कर सकें, साथ ही हमें रहने की जगह ढूंढनी थी और सिम कार्ड खरीदना था, और निश्चित रूप से हमें महासागर देखने जाना था!!!!

यह कहना होगा कि हमने लगभग सब कुछ काफी जल्दी संभाल लिया, खासकर इसलिए कि अटलांटिक सिटी इतना बड़ा शहर नहीं है, यह एक काफी संकीर्ण द्वीप पर स्थित है, जहाँ लंबाई में 10 गलियाँ तक आती हैं... उस दिन जो एकमात्र समस्या आई वह थी रहने की जगह की तलाश, क्योंकि इसे खोजने के दौरान हमें शहर के उन सभी इलाकों के बारे में पता चला जहाँ हमें नहीं जाना चाहिए था... ऐसे 3 इलाके थे: लैटिन अमेरिकी, चीनी और अफ्रीकी अमेरिकी, और, अगर पहले दो में वे हमें बस 'तुम यहाँ फालतू हो' वाली नजर से देखते थे, तो आखिरी वाले में उन्होंने हमें सीधे कह दिया 'तुम्हारे लिए यहाँ न चलना ही बेहतर है'... स्वाभाविक रूप से, हमने संकेत तुरंत समझ लिया और उस दिन के लिए अपना साहसिक कार्य समाप्त करने का फैसला किया, खासकर इसलिए कि हमने अगले दिन काम पर जाने का फैसला किया था। महत्वपूर्ण: दोस्तों, अगर ऐसी संभावना है, तो शहर के इलाकों के बारे में पहले से पता कर लें, खासकर अगर वहाँ प्रतिकूल इलाके हों। सप्ताह के अंत तक, हमने Craigslist की मदद से रहने की जगह ढूंढ ली, विज्ञापन में दिए गए नंबर पर कॉल किया, और एक लड़की ने हमें बताया कि उस घर में पहले से ही 7 लड़कियाँ (5 रूसी और 2 रोमानियाई) रह रही हैं और एक कमरा खाली है, उसने खुशी से यह भी कहा कि वह हमें शिफ्ट होने में मदद करेगी (यानी वह हमारे लिए कार लेकर आएगी ताकि हमें अपना सामान पूरे शहर में न ढोना पड़े)। मेरे घर के साथ मेरी किस्मत बहुत अच्छी रही!!! सभी लड़कियाँ सुपर हैं!!! हम अभी भी गर्मजोशी भरे संबंध बनाए हुए हैं, एक-दूसरे के यहाँ जाते हैं, और अपार्टमेंट भी खराब नहीं थे, हमारे पास एक बेहतरीन रसोई थी, यहाँ तक कि लॉन्ड्री भी थी, एकमात्र कमी - एक साझा बाथरूम, आप खुद समझते हैं कि 9 लड़कियों के लिए यह बहुत कम है, सौभाग्य से हमें अलग-अलग समय पर काम पर जाना था।

अब काम के बारे में कहानी पर चलते हैं: ऑफर के अनुसार मेरा पद 'Auchan' प्रकार के एक बड़े किराने की दुकान में jeneral clerk के रूप में वर्णित था, मुझे लगा कि मैं या तो अलमारियों पर सामान लगाऊँगी या भोजन तैयार करने वाले विभागों में मदद करूँगी। लेकिन जैसे ही मैं काम पर पहुँची, मेरे सारे सपने एक पल में बिखर गए, मैनेजर ने कहा कि इस साल बहुत सारे छात्र आए हैं, इसलिए वह हमें जो दे सकता है वह है न्यूनतम घंटे (25 प्रति सप्ताह) और कैशियर का काम। इन शब्दों के बाद मैंने कितनी दहशत महसूस की!!! आखिरकार यह एक बड़ी जिम्मेदारी है, इसके अलावा भाषा पर अच्छी पकड़ होनी चाहिए, साथ ही लगातार 33, 3 आदि शब्दों का उच्चारण करना पड़ता है, th ध्वनियों का यह संयोजन मुझे कभी नहीं आया, लेकिन मुख्य परीक्षा अभी आगे थी... शुरुआत के लिए, 3 दिनों तक मैं बस कंप्यूटर के सामने दिन में 3-4 घंटे बैठती थी और प्रशिक्षण वीडियो देखती थी (और यह सब काम के घंटों के रूप में भुगतान किया जाता था, लेकिन सच कहूँ तो, इन प्रशिक्षणों से मुझे बहुत कम समझ आया, क्योंकि शब्दावली हल्के शब्दों में कहें तो ब्रह्मांडीय थी, केवल 20% ही समझ में आता था)। फिर मैं वरिष्ठ कैशियर के बगल में खड़ी होती थी और हर ऑपरेशन, हर कदम को स्पंज की तरह सोख लेती थी... और बहुत कुछ जानना पड़ता था (विभिन्न क्रेडिट कार्डों के लिए उनके कोड जानने की आवश्यकता होती थी, साथ ही यह याद रखना पड़ता था कि रसीदों के साथ क्या ऑपरेशन करने हैं, उत्पाद समूहों की संख्या जानना आदि)। काम के सप्ताह के अंत तक मैंने विभिन्न ऑपरेशनों के साथ A4 प्रारूप की 2 शीट तैयार कर ली थीं, लेकिन मेरे लिए सबसे भयानक था सामान वापस करना या बदलना, ऐसे मामलों में रिसीवर उठाना पड़ता था, 'लाउडस्पीकर' बटन दबाना पड़ता था, और पूरे हॉल में चिल्लाना पड़ता था 'Return on register 5'। और अब, कल्पना कीजिए, सच्चाई का क्षण, हॉल में शानदार संगीत बज रहा है, और फिर आपकी आवाज भयानक लहजे के साथ सब कुछ खराब कर देती है, किसी की मदद मांगती है, और आप भाग्यशाली हैं अगर आप 3 नंबर के कैश रजिस्टर पर नहीं खड़े हैं, और पूरा हॉल आपके 'Return on register FREE' के उच्चारण को नहीं सुनता... सच कहूँ तो, पहले 2 सप्ताह मुझे अपना काम बहुत पसंद नहीं आया, सब कुछ याद रखना मुश्किल था, लेकिन मेरे पास एक बहुत अच्छी टीम थी - वे हमेशा मेरी मदद करते थे, इसीलिए मैं अनुकूलन कर पाई। 3-4 सप्ताह बाद मैं खुद को एक प्रो महसूस करने लगी थी और मुझे नाइट शिफ्ट बहुत पसंद थी, क्योंकि तभी हम किसी के साथ ब्रेक लेते थे और F1 रेसर्स की तरह इलेक्ट्रिक शॉपिंग कार्ट पर दुकान के चारों ओर घूमते थे, इसके अलावा कभी-कभी मुझे टिप्स मिलते थे, जो कैशियर के पद के लिए काफी अजीब है। और मैं वास्तव में हैरान थी कि शहर में कितने रूसी रहते थे... मुझे एक मजेदार घटना याद है, जब मैं एक रूसी ग्राहक के लिए सामान स्कैन कर रही थी, तो हम बात करने लगे, कभी रूसी तो कभी अंग्रेजी का उपयोग करते हुए, और फिर वह जाने लगा, और मैंने देखा कि वह ब्रेड का पैकेट भूल गया है, और मैं उस पर चिल्लाई: 'माफ कीजिए, आप अपना BRED भूल गए' (bread शब्द का मतलब निकालते हुए), हम 5 मिनट तक हँसे... मुझे दूसरी नौकरी आने के लगभग 2 सप्ताह बाद मिली, उस नंबर पर कॉल करके जो उस महिला ने हमें दिया था जब हम रहने की जगह ढूंढ रहे थे। काम मुश्किल नहीं था और स्वादिष्ट था, लेकिन कम दिलचस्प था, क्योंकि मैं रसोई में काम करती थी, फल काटती थी और आइसक्रीम पर टॉपिंग डालती थी, और ग्राहकों और कर्मचारियों से लगभग बात नहीं करती थी। इसके अलावा, इसका मेरे शरीर पर बहुत असर पड़ा, क्योंकि मेरे कूल्हे तेजी से उत्तर और पूर्व की ओर फैल रहे थे।

इंटरमीडिएट (2014): बेशक, बस में 24 घंटे के बाद, मैं बहुत थक गई थी, लेकिन मुझे अभी भी यह तय करना था कि नॉक्सविले से पिजन फोर्ज कैसे जाना है। मेरी नई दोस्त ने उनके साथ जाने का सुझाव दिया, यह कहते हुए कि उसका परिचित उसे लेने आएगा और वह मुझे छोड़ सकता है, खासकर इसलिए कि मैंने रहने की जगह के बारे में पहले से ही व्यवस्था कर ली थी और जानती थी कि मुझे कहाँ जाना है। शहर के करीब पहुँचते ही, मुझे याद है कि यह मुझे कितना छोटा लगा, अकेला, पहाड़ों और जंगलों के बीच खोया हुआ - यह प्यार था। तो, मुझे अपने रूममेट्स से मिलना था, वे 2 लड़कियाँ निकलीं, पता चला कि हम एक ही नियोक्ता के लिए काम करेंगे, लेकिन अलग-अलग दुकानों में (उसके पास कई स्मारिका दुकानें थीं, सामान्य स्मारिकाओं के अलावा, वहाँ 'Selfie Queen', 'I'm allergic to your bull***' आदि प्रिंट वाली विभिन्न कूल टी-शर्ट्स, 'I'm your bottle of wine' शिलालेख वाली बोतल के आकार की छतरियाँ आदि बिकती थीं)। काम पर पहुँचते ही मेरे नियोक्ता ने सबसे पहले पूछा - तुम कितने घंटे काम करना चाहोगी?, जिस पर मैंने उत्तर दिया - जितना संभव हो उतना!, जिस पर उसने उत्तर दिया: ठीक है, क्या 60 घंटे तुम्हारे लिए ठीक रहेंगे? बेशक, मैंने सहमति व्यक्त की और अपने फैसले पर कभी पछतावा नहीं किया, मुझे वास्तव में अपना काम पसंद आया, विशेष रूप से मुझे मेंहदी टैटू बनाना पसंद था, इसके अलावा, उनके लिए अक्सर छोटे टिप्स मिल सकते थे। इसके अलावा, मेरा काम का शेड्यूल मुझे पूरी तरह से सूट करता था: मैं सप्ताह में 5 दिन काम करती थी, लेकिन बदले में पूरे 12-14 घंटे प्रतिदिन और सप्ताह में कभी-कभी 70 घंटे तक हो जाते थे, लेकिन मैं लगभग कभी नहीं थकती थी, और समय मेरे लिए तेजी से बीतता था, क्योंकि मैं ग्राहकों की मदद करने में लगातार व्यस्त रहती थी।

जगह के अनुकूल होने में बैपटिस्ट चर्च द्वारा आयोजित छात्र केंद्र ने काफी मदद की, वहाँ आप खाना खा सकते थे, अपने कपड़े धो सकते थे, और छात्रों के साथ बातचीत कर सकते थे और नए दोस्त बना सकते थे। और केंद्र में अक्सर पहाड़ों की यात्रा, खरीदारी और अन्य मनोरंजन आयोजित किए जाते थे, और यह सब मुफ्त था। मैं पूरे दिल से उन लोगों के स्वास्थ्य की कामना करती हूँ जिन्होंने वहाँ काम किया और छात्रों की मदद की।