चूंकि शहर (Pigeon Forge) "दूर-दराज" इलाके में था, और सार्वजनिक परिवहन केवल कुछ ऐसे पड़ोसी शहरों के बीच चलता था जहाँ बस स्टेशन नहीं थे, इसलिए मेरे पास आस-पास के राज्यों में यात्रा करने का कोई अवसर नहीं था। फिर भी, मैं कभी बोर नहीं हुई! वहाँ पर्यटकों के लिए बहुत सारे मनोरंजन आयोजित किए गए थे, उनके विज्ञापनों वाले कुछ फ्लायर्स हम अपनी दुकान में रखते थे, इसलिए दुकान के कर्मचारियों के रूप में, हम पहले से बुकिंग करके इन आकर्षणों का मुफ्त में दौरा कर सकते थे, या हम उनका एक छोटा सा हिस्सा - 10-20% भुगतान करते थे, साथ ही हम उनमें से कई में अपने दोस्तों को भी साथ ले जा सकते थे। बिल्कुल इसी तरह मैंने हॉट एयर बैलून की सवारी की, वंडरलैंड (Wonderland) गई (और वहाँ मैं 2.5 हजार कीलों पर लेटी, मन की शक्ति से गेंदों को हिलाया, बेसबॉल खेला, रस्सियों पर चली, बाहर निकलने वाले चरणों वाले प्लेटफॉर्म पर नृत्य किया - मुझे नहीं पता कि इसे सही तरीके से कैसे समझाऊं, इंसान के आकार के गुब्बारे फुलाए, आदि), स्थानीय चिड़ियाघर गई, केबल कार और "बॉबस्ले ट्रैक" की सवारी की।

अपने खाली समय में, मैंने सभी संभावित रेस्तरां का दौरा किया, जिनमें से मैं सभी के लिए प्रसिद्ध - Bubba Gump का उल्लेख करना चाहती हूँ, इसमें लगातार फिल्म के बारे में सर्वेक्षण किए जाते हैं, और मेज पर "Run Forrest or Stop Forrest" लिखे हुए मजेदार संकेत होते हैं, जिसे आप इस आधार पर पलटते हैं कि क्या आप चाहते हैं कि वेटर आपके पास आए या नहीं। मुझे Red Lobster में भी बहुत अच्छा लगा, बेशक वहाँ थोड़ा महंगा है, लेकिन यह रूस में लॉबस्टर, मसल्स, झींगा आदि के उन्हीं व्यंजनों को आज़माने की तुलना में अतुलनीय रूप से सस्ता है, और वे वहाँ बहुत स्वादिष्ट खाना बनाते हैं, एकमात्र समस्या "केकड़े के पैर" पैदा करते हैं, क्योंकि जब आप उन्हें विशेष चिमटियों से तोड़ने की कोशिश करते हैं, तो मांस और रस चारों तरफ से छिटक जाते हैं, और यह लगाए गए प्रयासों के अनुसार चारों ओर फैल जाते हैं। मुख्य आकर्षणों में से एक प्रसिद्ध कंट्री-गायिका - डॉली पार्टन का एक्वापार्क और मनोरंजन पार्क है, मुझे कहना होगा कि उनमें से कई पर मैंने अपनी आँखें बंद करके और रेलिंग को पूरी ताकत से पकड़कर सवारी की। स्थानीय ऑटो-शो - Road Run बहुत लोकप्रिय है, इस पर, एक नियम के रूप में, पुरानी और असामान्य कारें बेची जाती हैं।

अगस्त के अंत के करीब, मैंने उन लोगों की तलाश शुरू की जो सितंबर के मध्य में वेस्ट कोस्ट के लिए उड़ान भर रहे थे, लेकिन उनमें से कई बहुत पहले ही चले गए थे (यूक्रेनियों के पास वीज़ा केवल 31 अगस्त तक खुला था), मैं मौका नहीं छोड़ना चाहती थी, इसलिए मैंने अकेले उड़ान भरने का फैसला किया, और 5 दिनों के लिए एक टूर बुक किया (वेबसाइट पर: http://www.tours4fun.com/, जिसमें प्रतिभागियों की संख्या के आधार पर छूट की एक लचीली प्रणाली है), जिसमें शामिल थे: लास वेगास, सांता बारबरा, सैन फ्रांसिस्को, ग्रैंड कैन्यन, सिलिकॉन वैली, लॉस एंजिल्स, योसेमाइट नेशनल पार्क, डेनिश गांव - सोलवांग, और स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय का दौरा! भले ही मैं अकेले गई, इसके लिए अधिक पैसे दिए, मुझे अपने फैसले की शुद्धता पर एक बार भी संदेह नहीं हुआ, आखिरकार मुझे यात्रा के दौरान दोस्त मिल गए, और यात्रा से मिली भावनाएं मेरी सभी उम्मीदों से अधिक थीं:

1. लास वेगास में मुझे शहर के सबसे अच्छे होटलों में से एक - स्ट्रैटोस्फीयर (Stratosphere) में रखा गया, यह प्रसिद्ध है क्योंकि इसके शीर्ष पर लगभग 300 मीटर की ऊंचाई पर दुनिया के सबसे डरावने आकर्षणों में से कुछ हैं - "Big shot, Insanity the Ride and XSCREAM", अंतिम वाला अपने नाम को पूरी तरह से सही ठहराता है, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं इतनी जोर से चिल्ला सकती हूँ... शहर में ही सबसे ज्यादा यादें Fremont st की हैं (यह वेगास में एक बंद सड़क है, जिसकी छतों पर 3D शो आयोजित किए जाते हैं, और सड़क पर ही हर 100 मीटर पर मंच बनाए गए हैं, जिस पर संगीतकार विभिन्न शैलियों के संगीत का प्रदर्शन करते हैं) और, निश्चित रूप से, प्रसिद्ध होटल: Bellagio, Caesars Palace, Venetian Resort Hotel Casino, Paris Hotel, उनमें से प्रत्येक अद्वितीय है और, मेरी राय में, कला का एक काम है।

2. अगले दिन हम ग्रैंड कैन्यन के लिए रवाना हुए, यह बस अद्भुत था!!! यह विश्वास करना मुश्किल है कि प्रकृति ऐसा कुछ बना सकती है और वहाँ कभी महासागर था! वापसी के रास्ते में हमने हूवर बांध का दौरा किया, लेकिन मुझे यह लगभग याद नहीं है, क्योंकि मेरे विचार अभी भी केवल ग्रैंड कैन्यन के बारे में थे।

3. लॉस एंजिल्स - अमेरिका के सबसे पसंदीदा और सुंदर शहरों में से एक है, अफ़सोस की बात है कि हम वहाँ केवल एक शाम थे, और केवल मुख्य आकर्षणों (Beverly hills, Walt Disney Concert Hall, आदि) का दौरा कर सके, हर सड़क से गुजरते हुए, हमें बताया गया कि वहाँ कौन सी फिल्में फिल्माई गई थीं, बेशक, उस पल में आप अनजाने में खुद को मुख्य पात्रों की जगह पर कल्पना करते हैं। मुझे याद है, शहर के डाउनटाउन में ऊंची इमारतों के पास से गुजरते हुए, मैंने एक ऊंची, सुंदर इमारत देखी, और सोचा कि वहाँ से कितना अद्भुत दृश्य खुलता होगा, एक मिनट बाद टूर गाइड ने घोषणा की: "यह एक जेल है!!!" (शहर के केंद्र में, शानदार दृश्य के साथ, उस पल में मैंने सोचा कि यह बहुत अनुचित है)। हमारी यात्रा के अगले बिंदु सांता बारबरा और सोलवांग थे, ये छोटे रिसॉर्ट शहर हैं, पहला इस बात से अलग है कि वहाँ केवल अमीर लोग आराम करते हैं, तट पर शानदार बर्फ-सफेद नौकाएं दिखाई देती हैं, तट पर न केवल पर्यटक आराम करते हैं, बल्कि कलाकार भी जो स्थानीय परिदृश्य चित्रित करते हैं। सोलवांग - एक छोटा जर्मन गांव है, प्रवेश करते ही आँखों में तुरंत 19वीं सदी की यूरोपीय शैली में बनी इमारतों की वास्तुकला दिखाई देती है, शहर में कई चैपल और पवन चक्कियां भी हैं, निवासी मुख्य रूप से राष्ट्रीय व्यंजन और स्मृति चिन्ह बेचने में लगे हुए हैं, मैं भी अपवाद नहीं थी और मैंने "I've got German roots" लिखे हुए एक चुंबक खरीदा।

4. सैन फ्रांसिस्को की दिशा में, हमें रात भर रहने के लिए Marriot hotel ले जाया गया, इसके पास पहुंचते हुए हमारे टूर गाइड ने हमें आसपास के इलाके के बारे में बताया, मैंने उसे लापरवाही से सुना, क्योंकि मैं हमारी यात्राओं के पागल कार्यक्रम से काफी थक गई थी, लेकिन तभी मैंने कान के कोने से सुना कि पास में TESLA MOTORS है!!!! मैं अपनी खुशी पर विश्वास नहीं कर सकी, क्योंकि आज के समय में यह कारों के अग्रणी और सबसे प्रतिष्ठित ब्रांडों में से एक है, बेशक, मैंने दोस्तों को मेरे साथ चलने के लिए मना लिया, इस तथ्य के बावजूद कि यह पहले से ही काफी देर हो चुकी थी - 8 बजे (मुझे डर था कि वे बंद हो गए थे)। बाहर से इमारत एक बंकर जैसी लग रही थी, लेकिन जब हम अंदर गए, तो मुझे यकीन है कि मेरी पुतलियाँ दिल के आकार में बन गई थीं... तो, हम सैन फ्रांसिस्को पहुंच गए, हवाओं, कोहरे और सबसे अप्रत्याशित मौसम का शहर। हम सुबह जल्दी पहुंचे और हवा का तापमान 8 डिग्री था, दोपहर के करीब यह इतना गर्म था कि मैं झुलस गई, लेकिन कम से कम सड़क पर कोहरा नहीं था। हमारा पहला डेस्टिनेशन Golden Gate Bridge था!!! मैं बहुत खुश थी, क्योंकि यही वह चीज थी जिसका मुझे 2013 में पछतावा था (कि मैं SF नहीं जा सकी)। लेकिन जैसा कि अक्सर होता है, आप जितना अधिक उम्मीद करते हैं, आप उतना ही अधिक निराश होते हैं... पुल मुझे सामान्य लगा, बस लाल रंग में रंगा हुआ, यहाँ तक कि इसके विपरीत पुल बहुत अधिक सुंदर और बड़ा था... फिर हम प्रसिद्ध पियर 39 पर गए, उस पर थोड़ा चलने और समुद्री शेरों को देखने के बाद, मैंने समय बर्बाद न करने और बे क्रूज के लिए टिकट खरीदने का फैसला किया, हमारा जहाज GGB to Alcatraz मार्ग का अनुसरण कर रहा था, द्वीप के पास पहुंचते हुए, उन्होंने एक पुराना रिकॉर्डिंग चालू किया जिसमें कैदी और जेल कर्मचारी बता रहे थे कि वे वहाँ कैसे जीवित रहे/रहते थे, उस पल में क्रूज के सभी प्रतिभागियों के रोंगटे खड़े हो गए.... दिन का बाकी हिस्सा观景山, Palace of fine Arts, City Hall, Lombard st के दौरों से रोशन हुआ।

5. अगले दिन हमारे पास Stanford University और Silicon valley निर्धारित थे। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय अमेरिका के सबसे प्रतिष्ठित और महंगे विश्वविद्यालयों में से एक है। और यह एक विशाल क्षेत्र पर कब्जा करता है, जिस पर कई स्मारक, कई इमारतें स्थित हैं, साथ ही एक विशाल मैदान भी है, जिस पर छात्र ब्रेक के दौरान फ्रिसबी खेलते हैं। इमारत खुद एक चर्च जैसी अधिक है, क्योंकि उस पर संतों के चेहरे चित्रित हैं। सिलिकॉन वैली में हम लंबे समय तक नहीं थे, और हमने केवल इमारतों पर विश्व प्रसिद्ध कंपनियों के लोगो देखे, हमें अंदर जाने की अनुमति नहीं थी। पिछले सभी डेस्टिनेशन की तुलना में, इलाका मुझे ग्रे और सांसारिक लगा, व्यक्तिगत रूप से मुझे समझ नहीं आया कि ऐसे माहौल में कुछ नया कैसे बनाया जा सकता है।

6. तो, हम मेरी यात्रा के पसंदीदा हिस्से - Yosemite National Park तक पहुंच गए, मैंने ऐसी सुंदरता पहले कभी नहीं देखी थी, पूरे रास्ते, खड़ी चट्टानों, कुंवारी जंगलों (पार्क के 90% क्षेत्र पर कभी किसी इंसान के पैर नहीं पड़े) के ऊपर से गुजरते हुए मैंने सपना देखा कि समय रुक जाए। वहाँ मैं पोलैंड की लड़कियों से मिली, उन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने शहरों का नहीं, बल्कि राष्ट्रीय उद्यानों का दौरा लिया है और तस्वीरें दिखाना शुरू कर दिया। यह कितनी सुंदरता थी!!! आखिरकार सबसे सुंदर चीजें इंसान के हाथों से नहीं, बल्कि प्रकृति द्वारा बनाई गई हैं! मैं उनकी जगह पर होने के लिए बहुत कुछ दे देती...

अमेरिका में अपने आखिरी दिन, मैंने पिट्सबर्ग (Pittsburgh) में एक दोस्त के साथ बिताने का फैसला किया, पुलों का शहर, वहाँ लगभग 445 हैं, मुझे सबसे ज्यादा University of Pittsburgh का दौरा याद है, अंदर से इमारत सभी को ज्ञात हॉगवर्ट्स की याद दिलाती है, वहाँ विभिन्न कक्षाएं भी हैं, जो देशों के अनुसार शैलीबद्ध हैं, उनमें से सबसे सुंदर - जर्मन, ग्रीक और निश्चित रूप से रूसी कक्षा है!!! (वैसे, वहाँ प्रवेश पूरी तरह से मुफ्त निकला)। दिन का बाकी हिस्सा हम बस डाउनटाउन में घूम रहे थे, और शाम को हमने观景山 पर जाने का फैसला किया, जहाँ से शहर का अद्भुत दृश्य दिखाई देता था....

और कुछ ही दिनों बाद मैं JFK जा रही थी, और मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि यह मेरे साथ हुआ है....