विमान का लैंडिंग गियर रनवे से अलग हो रहा है। पीछे कागजी कार्रवाई की परेशानी, बैंक की कतारें, दूतावास में घबराहट, पूरे कजाकिस्तान की यात्रा (क्योंकि अक्टोब से अस्ताना जाना और वापस अक्टोब आना बहुत आसान होता, बेहतर है कि थोड़ा चक्कर लगाया जाए, मान लीजिए, अल्माटी के रास्ते, लेकिन यह एक अलग कहानी है), सामान पैक करना (यानी, एक वफादार, अपनी तरह के लिए बहुत कुछ देख चुके बैकपैक को तैयार करना), माँ को वेलेरियन पिलाना और पिता को अपनी पर्याप्तता और स्वतंत्रता के बारे में समझाना, समय से पहले परीक्षाएँ... और आगे क्या है? अमेरिका में छुट्टियाँ, अगर हर दूसरे व्यक्ति का नहीं, तो कम से कम आधे लोगों का सपना))

विमान में 12 घंटे बिताना सबसे आसान काम नहीं है। आपको अपने बेचैन मन को एक सीट पर बैठने के लिए मजबूर करना पड़ता है, विमान में एक सभ्य व्यक्ति से लेकर फोल्डिंग टेबल पर सोए हुए कपड़ों और कंबल के बंडल (हाँ, इतनी ऊँचाई पर ठंड होती है) तक की मुद्राएँ बदलनी पड़ती हैं। और जब सारी किताबें पढ़ ली जाती हैं (2), सारी फिल्में देख ली जाती हैं (3), सारे खेल खेल लिए जाते हैं, आपका शरीर जेली जैसा हो जाता है और आपका कंधा खर्राटे लेने वाले दोस्त के लिए तकिया बनने के लिए अनुकूल हो जाता है, तो यह विश्वास करना मुश्किल हो जाता है कि कहीं बाहर जमीन भी है।

लैंडिंग। नमस्ते, अमेरिका। मेरे सिर में अपने आप एलिसिया कीज़ की आवाज़ फ्रैंक सिनात्रा के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए गूंजने लगती है। यह न्यूयॉर्क है। हाँ, अभी के लिए सिर्फ टर्मिनल। लेकिन संतुष्टि का एक अवर्णनीय अहसास, जैसे कि आप विमान से नहीं, बल्कि जेटपैक से अटलांटिक महासागर पार कर गए हों। पासपोर्ट नियंत्रण पर लंबी कतार। आप भोलेपन से मान लेते हैं कि यह आखिरी बार है जब आप अपने चारों ओर इतनी रूसी भाषा सुनेंगे। मुस्कुराता हुआ सीमा रक्षक विनम्रतापूर्वक मुझसे फिंगरप्रिंट के लिए अपनी उंगलियों को बारी-बारी से स्कैनर पर रखने के लिए कहता है। या तो वह उन विदेशियों के साथ काम करने का आदी था जो हमेशा अंग्रेजी नहीं जानते थे, या उसने मेरे चेहरे पर मूर्खता की सीमा तक पहुँचने वाले पिल्ले जैसे उत्साह को भांप लिया था, उसने मुझे ज्यादा परेशान नहीं किया और जल्दी से मुझे अपना सामान खोजने के लिए भेज दिया। सभी देवताओं का शुक्रिया अदा करते हुए कि मैंने अपनी ज़रूरत की हर चीज़ एक छोटे बैग में पैक कर ली थी और मैं आसानी से हल्के हाथ से चल सकती थी, मैंने अपनी सहेली का विशाल सूटकेस देखा। मैंने बहुत ज़्यादा सपने देख लिए थे। हवाई अड्डे से हमें अटलांटिक सिटी, न्यू जर्सी के लिए सड़क का इंतज़ार था। हमने कजाकिस्तान में ही रास्ता तय कर लिया था, सड़क बिना किसी रोमांच के गुज़री, बस ढेर सारी तस्वीरों के साथ)) एकमात्र समस्या तब हुई जब बस स्टेशन से अपने नियोक्ता को कॉल करने की कोशिश करते हुए, हमने मशीन में 50 सेंट डालने की कोशिश की। सच तो यह है कि वे यूरोपीय थे। हमने बहुत देर तक मशक्कत की, नाराज़ हुए, तकनीक को कोसा, लेकिन फिर, निश्चित रूप से, अपनी मूर्खता पर दिल खोलकर हँसे। और अब हम अटलांटिक सिटी के खाली स्टेशन पर बैठे हैं, हमारे साथ वैसे ही छात्र हैं, लेकिन कहीं रूस से। हमारा नियोक्ता आता है।

चाहे कुछ भी हो, अमेरिका महान अवसरों, महान दूरियों, बड़ी कारों और संबंधित लोगों का देश है। हमने पूरे देश में कैंपिंग आयोजित करने वाली एक बड़ी कंपनी के साथ अनुबंध किया। अच्छा वेतन, मुफ्त आवास, ओवरटाइम की उपलब्धता, एक कमी - हम शिविर के क्षेत्र में जंगल में रहते थे। एक घंटे से भी कम समय में हम वहाँ पहुँच गए। चारों ओर सुंदर जंगल, हमारी अपनी (लगभग) झील, जिम, पूल और आरामदायक छोटे ट्रेलर। शहर से काफी दूर होने के कारण हुई निराशा इस खबर से थोड़ी कम हो गई कि समुद्र शिविर से बीस मिनट की दूरी पर है। अफ़सोस, किसी ने यह स्पष्ट नहीं किया कि यह कार से है।

हमें साइकिलें दी जाती हैं। लगभग हर J-1 छात्र का सबसे अच्छा दोस्त। या सबसे बुरा दुश्मन। यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप इसे कैसे देखते हैं। लोहे के घोड़े का चुनाव मेरी सहेली की तातार चालाकी और मेरी जर्मन नियतिवाद के माध्यम से हुआ। बाकी दो में से चुनते हुए, उसने धूप में गर्व से चमकती हुई एक अच्छी माउंटेन बाइक हथिया ली। मुझे, एक ऐसा व्यक्ति जिसने आखिरी बार 15 साल की उम्र में साइकिल चलाई थी, एक अनुभवी (जंग को देखते हुए) पतले पहियों वाली मशीन मिली, जो किसी भी बार्बी ड्रेस के रंग की थी, जैसा कि बाद में अगस्त में पता चला, उसका हैंडल भी उल्टा था। लेकिन यह याद रखना चाहिए कि यह लोगों के साथ वैसा ही है, आप अनुमान नहीं लगा सकते कि सुंदर बाहरी रूप के पीछे क्या छिपा है। और इसलिए मैं दो पहियों वाली फॉर्मूला-1 कार की तरह उड़ रही थी, जबकि मेरी सहेली की साइकिल अगर पीछे से धक्का दिया जाता तो तेज़ चलती।

शुरुआती कुछ दिन आंतरिक घड़ी को रीसेट करने में बीते, जो स्पष्ट रूप से भ्रमित थी और सूरज के इस तरह के ढीठ व्यवहार से काफी नाराज थी। यहीं से 4 महीने का रोमांच शुरू होता है। वैसे, काम बिल्कुल भी बोझ नहीं था और विभिन्न दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं को होने से नहीं रोकता था, और घर पर बैठकर पिछली गर्मियों को याद करते हुए, मेरे दिमाग में काम करने वाली मेरी तस्वीरें शायद ही कभी आती हैं। हमारे प्यारे बॉस द्वारा इकट्ठा की गई टीम एक जंगली मिश्रण थी। हम 13 लड़कियाँ थीं, जो अपने आप में आसपास के लोगों और प्रतिभागियों दोनों के मानस के लिए एक गंभीर परीक्षा है। पर्याप्तता का स्तर सभी में अलग था, लेकिन लगभग किसी में भी सामान्य के करीब नहीं था, इसलिए यह उबाऊ नहीं था। मुझे लगता है कि शिविर के सभी निवासी विशेष रूप से पछताए जब हमें काम के लिए गोल्फ कार्ट दी गईं। यह देखते हुए कि आधे से भी कम लोगों के पास लाइसेंस था। अमेरिकियों को शानदार दुर्घटनाएँ, पार्किंग के अविश्वसनीय तरीके, आपदा के करीब की कुछ स्थितियाँ (आपकी विनम्र सेविका गति के अहसास में बहकर अपनी छोटी कार्ट को एक प्रभावशाली टुआरेग से मिलवाने ही वाली थी), हास्यास्पद खराबी (वैक्यूम क्लीनर की तार को मोटर पर लपेटना? हमसे संपर्क करें), और निश्चित रूप से हमारे प्रदर्शन में संगीत संगत देखने को मिली।

विदेशी सहकर्मी हमारे साथ ऊबे नहीं, और कभी-कभी तो हमारे थोड़े शोर-शराबे वाले समाज से बचते भी थे। लाइफगार्ड जस्टिन, जो एक मिलनसार गोरा लड़का था, विशेष रूप से हमसे खुश था। हमें (यानी कार की उपलब्धता के साथ) राज्यों की सुंदरता और विभिन्न मनोरंजन के लिए समर्पित करते हुए, वह खुशी-खुशी रूसी भाषा की मधुर दुनिया में डूब गया। सच तो यह है कि अब तक अज्ञात कारणों से, उसे सबसे ज्यादा दिलचस्पी अपशब्दों और बिजली के उपकरणों के नामों में थी। उसने, बदले में, हमारे गलत उच्चारण के बारे में ताना मारने का मौका नहीं छोड़ा। मेरा व्यक्तिगत रूप से लंबे समय तक मज़ाक उड़ाया गया, यह पूछते हुए कि हमारे पास क्या SHEDL (schedule) है, और पंप किए गए MASKLS (muscles) के बारे में।

वहाँ मेरे लिए महत्वपूर्ण घटनाएँ क्या बनीं? शायद, जितना मैं अभी तुरंत याद कर सकती हूँ उससे थोड़ा अधिक, न केवल अच्छा या बुरा, बल्कि कभी-कभी जादुई और शिक्षाप्रद। अनगिनत यात्राओं और विचारों ने मिश्रित प्रभाव छोड़े। शहरों के बीच अपेक्षाकृत सस्ते में यात्रा करना अविश्वसनीय था, लेकिन कभी-कभी हमें स्टेशन पर सोना पड़ता था। हर जगह और हमेशा, हम ठंड के साथ थे। यांकीज़ के बढ़े हुए आयामों के कारण, एयर कंडीशनर किसी भी कमरे का सबसे महत्वपूर्ण घटक थे। और इसने बाहर के तापमान के साथ एक तीव्र विपरीतता पैदा की। पहले, क्षमा करें, पसीना बहाओ, फिर जम जाओ। Brrr।

ऐसी ही एक यात्रा में, हम रयान टेडर के नेतृत्व में अपने प्रिय OneRepublic के संगीत कार्यक्रम में गए। प्रेरणा के पंखों पर, हम बस स्टेशन से स्टेडियम तक उड़ गए, अपने आसपास की अजीब चीजों को नहीं देखा। एक शानदार संगीत कार्यक्रम, दर्शकों के साथ अविश्वसनीय संपर्क, शक्तिशाली ऊर्जा। समझने के लिए आपको कम से कम एक बार ऐसी जगह पर होना चाहिए। वापसी का रास्ता कम सुखद था। सड़कें अमेरिकी फिल्मों के यहूदी बस्तियों (घेटो) जैसी लग रही थीं, आसपास के लोग भी सामान्य विश्वास नहीं जगा रहे थे। 10 मिनट बाद, मुझे एहसास हुआ कि हम जेल के पास से गुजर रहे हैं। रात में। दो विदेशी। हील्स में। अलग-अलग अजीब लोग हर घंटे लगभग 7 बार हमारे पास आए, और हम, जैसा कि वयस्कों को करना चाहिए, जल्दी से दूसरी दिशा में भाग गए। बस का स्वागत असामान्य खुशी के साथ किया गया। सुबह साइकिल से शिविर लौटते समय, हमें सड़क की संदिग्ध अनधिकृत शूटिंग के लिए पुलिस ने रोक लिया। उन्होंने हमें यही समझाया। वास्तव में, यह सिर्फ एक टॉर्च थी। खैर, रात थी। जंगल। माफी मांगते हुए उन्होंने हमें जाने दिया। अगला संगीत कार्यक्रम एक और उज्ज्वल घटना के साथ चिह्नित किया गया था। लिंकन पार्क और 30 सेकेंड्स टू मार्स संगीत कार्यक्रम के बाद घूमते हुए, अपने अनुभव साझा करते हुए, मेरी यूक्रेनी सहेली ने साइकिल पर एक "बेघर व्यक्ति" को देखा, अजीब कपड़ों में, उलझे हुए बालों और दाढ़ी के साथ, और एक सेकंड में सबको समझ में आ गया कि यह पूरी तरह से बेघर व्यक्ति नहीं है। नकली अंग्रेजी लहजे के साथ एक घबराहट भरी चीख "जेरेड?!", और जेरेड लेटो पहले ही विपरीत दिशा में जा रहा है। लेकिन इससे उसे ज्यादा मदद नहीं मिली, कहीं से प्रकट हुए अन्य रूसी छात्रों के समूह के संयुक्त प्रयासों से, उसे पकड़ लिया गया, छुआ गया और निश्चित रूप से फोटो खींची गई। मुख्य गायक के साथ सेल्फी को एक तीर्थस्थल के बराबर माना गया, सबने उन हाथों को न धोने की कसम खाई जिनसे उन्होंने उसे छुआ था। भगवान का शुक्र है, सबने बाद वाली बात बहुत जल्दी भुला दी। हमें मैनचेस्टर यूनाइटेड मैच के बाद भी ऐसी ही किस्मत की उम्मीद थी, रूनी और गोलकीपर डी गेया का पीछा करते हुए। लेकिन वे लोग अधिक सतर्क थे। वैसे, मैच के दौरान वाशिंगटन एक अंग्रेजी शहर जैसा लग रहा था, मुझे लगता है कि लाल-सुनहरे प्रशंसकों की अंतहीन धारा और रूनी के कई क्लोन के कारण।

कभी-कभी सबसे अप्रत्याशित स्थितियों में भी असामान्य चीजें होती थीं। एक शाम मैं कजाकिस्तान की एक सहेली के लिए एक बधाई वीडियो संपादित कर रही थी, जिसमें बहुत प्रयास की आवश्यकता थी और यहाँ तक कि मेरे और मेरी साइकिल के न्यू जर्सी राज्य में पाँच घंटे से अधिक समय तक खो जाने का कारण भी बनी, मैं बैठी थी, किसी को परेशान नहीं कर रही थी, और मेरे चारों ओर पुरुष लिंग का एक शर्मीला प्रतिनिधि घूम रहा था। वह लंबे समय तक घूमता रहा, और अंत में संपर्क करने की हिम्मत करते हुए, उसने पूछा कि क्या मेरे पास वाई-फाई का पासवर्ड है। मेरी कोमलता और निराशा की कोई सीमा नहीं थी। पासवर्ड मिलने के बाद, लड़का भावनाओं में बहकर मेरे गाल पर चूम लिया और इंटरनेट के विस्तार को जीतने के लिए गायब हो गया।

अनुभव ने दिखाया है कि जन्मदिन आयोजित करना न केवल सरल नहीं है, बल्कि रोमांचक भी है। मुझे अपनी सहेली को आश्चर्यचकित करने के लिए अविश्वसनीय योजनाएँ बनानी पड़ीं। शुरुआत के लिए, मैं अपने बैकपैक के साथ उसके साथ खरीदारी करने गई, और चालाकी से और बिल्कुल बिना किसी ध्यान के पता लगाया कि वह उपहार के रूप में क्या चाहती है। कम से कम आधे घंटे के लिए किसी तरह अकेले रहना बाकी था। मेरे प्रतिभाशाली दिमाग में अजनबियों के साथ सेल्फी लेने की शर्त लगाने का विचार आया। मैं सब कुछ खरीदने में कामयाब रही, 6 लोगों के साथ फोटो खिंचवाई और मिलने की जगह पर गई। मेरी सहेली बेंच पर संदिग्ध रूप से अपमानित होकर बैठी थी। जैसा कि पता चला, उसने एक भी फोटो नहीं ली क्योंकि वह "ड्रेड्स और कूल कपड़ों" वाले लड़के के साथ फोटो खिंचवाना चाहती थी। वह और उसका दोस्त उसका पीछा करने लगे, वह डर गई और जल्दी से छिप गई।

शिविर के बाहर और उसके क्षेत्र में हमारे साथ कई अलग-अलग रोमांच हुए। लेकिन विदाई का समय करीब आ रहा था, 13 में से केवल 4 ही सितंबर में बचे थे। 3 महीने के संयुक्त हैंगआउट, यात्राओं, गलतियों, रोमांच ने मुझे ऐसे लोग दिए जिनके लिए मेरे दिल में एक अलग गर्म छोटी जगह है। आप जानते हैं, यह जानना अविश्वसनीय रूप से सुखद है कि कहीं बाहर ऐसे लोग हैं जो दूरी के बावजूद आपसे जुड़े हुए हैं।

काम के बाद, मैं और मोल्दोवा की एक लड़की अपने टेनेसी के दो दोस्तों के साथ (जो लगातार राज्य के उच्चारण को अंतिम शब्दांश पर सही कर रहे थे) पूर्वी तट के दौरे पर गए। दौरा, जो मेरे लिए अप्रत्याशित था, चीनी राष्ट्रीयता के प्रतिनिधियों के लिए निकला। तो, मैं न केवल सामान्य अमेरिका के बारे में जानती हूँ, बल्कि चीनी अमेरिका के बारे में भी। लेकिन वे मज़ेदार लोग हैं, बस वे अपनी फोटो खींचना बहुत पसंद करते हैं। न्यूयॉर्क, अटलांटिक सिटी, फिलाडेल्फिया, बाल्टीमोर, वाशिंगटन, नियाग्रा, अल्बानी, बोस्टन (मेरा प्यार), हार्वर्ड, जहाँ हर कोई कहता है कि वे येल से बेहतर हैं, और येल, जहाँ हर कोई दावा करता है कि वे हमेशा हार्वर्ड को हराते हैं। बेशक, दोनों ही बस दिव्य हैं।

दौरे के बाद, मैं लड़कियों के साथ न्यूयॉर्क में कुछ दिनों के लिए रुक गई। यह एक बड़ी चुनौती थी। सबसे पहले, ऐसा नहीं है कि मैं सपनों के शहर से रोमांचित हूँ, मेरे लिए फिली, वाशिंगटन या बोस्टन बहुत बेहतर हैं। और दूसरी बात, जिस अपार्टमेंट को हमने बुक किया था, उसके मालिकों ने आगमन से कुछ दिन पहले बिना किसी स्पष्टीकरण के हमें मना कर दिया, इसलिए हम जल्दी में अपार्टमेंट ढूंढ रहे थे, और जो भी मिल जाए। ब्रुकलिन में मिल गया। शुरू में, हमें गलत रास्ता बताया गया और 10-15 मिनट के बजाय हमने 4 ब्लॉक घूमने में एक घंटा बिताया। अपार्टमेंट मिलने के बाद, हमने अपने उद्धारकर्ता को फोन किया। वह एक विशाल, प्यार करने वाले और लार टपकाने वाले कुत्ते के साथ आया। 5वीं मंजिल पर चढ़ते हुए, विशाल सामान खींचते हुए, ब्रुकलिन अपार्टमेंट की अजीब सुगंध से घिरे हुए, हम अपार्टमेंट में दाखिल हुए। उस पल, मैंने इंटरनेट को कोसा। आप इतना झूठ नहीं बोल सकते। वहाँ पूरी तरह से कचरा था और मरम्मत शुरू हो गई थी। हमारा कमरा कमोबेश भरोसेमंद था, अगर छोटा मूंछों वाला पड़ोसी (मैं स्पष्ट करती हूँ: कॉकरोच) हमसे मिलने नहीं आता। लेकिन कोई विकल्प नहीं था, खासकर इसलिए कि मालिक हमारे प्रति अविश्वसनीय रूप से प्यारा था और जल्दी से यथासंभव व्यवस्था की। अपनी नियति को स्वीकार करते हुए, हम अधिकतम आराम के साथ बस गए, समय-समय पर खुश कुत्ते को बिस्तर से भगाते हुए। 3 दिन एक दिन की तरह बीत गए, अंतहीन खरीदारी, टन आइसक्रीम खाना, मैकडॉनल्ड्स में हैंगआउट, मेट्रो में जुर्माना (ऐसा हुआ कि हम दोनों एक ही गेट से फिसल गए, नहीं, हम दोषी नहीं हैं) और एक और विदाई।

समुद्र में आखिरी दो दिनों में, मैंने अच्छी तरह से तैरने और धूप सेंकने का फैसला किया, इसलिए हवाई अड्डे पर लोग कभी-कभी मुझसे दूर भागते थे जब मैं अपनी भयानक रूप से छिलती हुई त्वचा को क्रीम की एक मोटी परत के साथ लगाना भूल जाती थी। अपने परिवार के पास उतरते समय, मुझे उनकी याद आई, लेकिन साथ ही मैं पूरी तरह समझती थी कि मैं ऐसी गर्मियों के जारी रहने के लिए बहुत कुछ दे दूँगी। बहुत सारी अलग-अलग चीजें थीं, बहुत सारी अलग-अलग भावनाएँ थीं, मैं एक सहेली के साथ उड़ गई, और एक परिचित के साथ वापस आई। लेकिन मुझे अन्य लोग मिले, जो मेरी तरह सोचते हैं, और मौलिक रूप से अलग सोचते हैं, मैं भूखी भी रही (पे-चेक कभी-कभी बहुत जल्दी घूम जाता था), और विलासिता में रही, और दुखी हुई, और खुश हुई, निराश हुई, प्यार में पड़ गई। सब कुछ कभी समुद्र को नहीं भूलेगा। जैसे कि मैंने उसका एक छोटा सा टुकड़ा अपने साथ ले लिया। चाहे जो भी हो, इस गर्मी ने मुझे यादें दीं। और यह अमूल्य है।