यादें कभी नहीं मरतीं!

(मेरी कहानी।)

“विश्वास के साथ पहला कदम उठाएं।

आपको पूरी सीढ़ी देखने की जरूरत नहीं है,

बस पहला कदम उठाएं।”

मार्टिन लूथर किंग जूनियर

(1929-1968)

इकाई 1: पीछे मुड़ने का कोई रास्ता नहीं! आगे अमेरिका है!

(सच्ची घटनाओं पर आधारित एक संस्मरण।)

अध्याय 1: “मैंने अपना वीज़ा इंटरव्यू कैसे पास किया?”

इस दुनिया में दो चीजें सबसे तेज़ और सबसे क्षणभंगुर हैं: कल्पना और समय... समय के अंतराल में, जो निरंतर गति में है, कई चीजें पुरानी हो जाती हैं और मिट जाती हैं। और एक और बात जो मुझे समझ में आई, वह यह है कि कुछ घटनाएं और घटनाएं अलग अर्थ ले लेती हैं जब आप कुछ समय बाद उन्हें पीछे मुड़कर देखते हैं। कलाकार की महान कृतियों की चाहे कितनी भी प्रशंसा की जाए, जब आप बहुत करीब से देखते हैं, तो आपको एहसास होता है कि वे केवल कागज पर बेतरतीब ढंग से बिखरे हुए पेंट के मोटे निशान हैं। लेकिन जैसे-जैसे आप दूर जाते हैं, पेंट के वे मोटे निशान धुंधले हो जाते हैं और आप देखते हैं कि वे एक अद्भुत घटना में बदल रहे हैं। इसी तरह, कोई भी घटना हमसे दूर होने पर नए पहलू उजागर करती है।

पीछे मुड़कर देखता हूँ, तो मुझे एहसास होता है कि मुझे अमेरिका से लौटे एक साल से अधिक हो गया है। ऐसा लगता था कि कल ही मैं भावनाओं के तूफान के साथ घर लौटा था, और अब, 14 महीने पलक झपकते ही बीत गए। इस एक साल के दौरान, मुझे कुछ चीजों की समीक्षा करने का अवसर मिला। इस समय में, मैंने अपनी पढ़ाई पूरी की और नौकरी पा ली। जिन छात्रों को मैंने प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से तैयार किया था, वे भी अमेरिका गए... कज़ाख कहावत “बिना छात्र के शिक्षक कुछ नहीं है” को ध्यान में रखते हुए, मैंने उन छात्रों को तैयार किया जो अमेरिका जाने का इरादा रखते थे और मुझसे मदद मांगी थी। यह मानते हुए कि “हर कज़ाख मेरा अपना है”, मैंने उनमें से किसी से एक पैसा भी नहीं लिया। बेशक, मैं यह डींग मारने या किसी लक्ष्य का पीछा करने के लिए नहीं कह रहा हूँ। मैं यह इस विचार के साथ लिख रहा हूँ कि यदि आप कर सकते हैं, तो आपको भी Work and Travel के वर्तमान और भविष्य के स्नातकों के लिए अपने छात्रों को तैयार करना चाहिए...

यह देखते हुए कि यह जीवन, भागदौड़ से भरा, मनुष्य को केवल एक बार मिलता है, इस जीवन में बहुत कुछ हासिल करना चाहिए। जैसे पंखों के बिना पक्षी नहीं होता, वैसे ही सपने के बिना इंसान नहीं होता। हम में से प्रत्येक का एक सपना है। एक नहीं, बल्कि दर्जनों, सैकड़ों, हजारों। लेकिन दुर्भाग्य से, हम में से अधिकांश के पास उन्हें हासिल करने का लक्ष्य नहीं है। इंसान तभी खुश महसूस करता है जब सपना सच होता है। सपने को हासिल करने के रास्ते में कई बाधाएं आती हैं। इंसान के लिए खुश रहना आसान नहीं है। सपने आसानी से सच नहीं होते। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह असंभव है। खुश रहना हर किसी के लिए संभव है, और हर किसी को इसका अधिकार है। हर इंसान को अपनी खुशी के लिए लड़ना चाहिए। और आपको अभी शुरुआत करनी चाहिए। एक प्रसिद्ध सार्वजनिक व्यक्ति, अल्तिनबेक सरसेनबायुली ने एक साक्षात्कार में कहा: “समय पर न कही गई सच्चाई का कोई मूल्य नहीं है।” “समय पर न किए गए कार्य का कोई लाभ नहीं है”! मेरा रास्ता भी आसान नहीं था। जो चीजें आसानी से मिलती हैं, उनका कोई मूल्य नहीं होता। जो आपने आज नहीं किया, उसका पछतावा आपको कल होगा!

तो, मुझे अपनी सच्चाई बताने दें, जितना मैं कर सकता हूँ:

जैसे ही मैंने 29 अप्रैल को सुना कि मुझे अस्ताना में अमेरिकी वाणिज्य दूतावास में इंटरव्यू देना है, मेरा दिल तेजी से धड़कने लगा, मैंने ट्रेन का टिकट खरीदा और किसी को बताए बिना, मैं तुरंत अस्ताना के लिए निकल पड़ा। अक्टोबे से ट्रेन, कोस्तनाय और कोकशेताउ को दरकिनार करते हुए, 28 अप्रैल को अस्ताना पहुंची। उस सुबह, जब मैं ट्रेन में जागा, तो मैंने देखा कि मेरे सिर में दर्द हो रहा है और मैं अस्वस्थ महसूस कर रहा हूँ। इसका कारण क्या था? क्या यह वीज़ा की चिंता थी? नहीं, नहीं! यह उत्तर की ठंड थी, जिसने मेरे पहुंचने से पहले ही मुझे जकड़ लिया था...

हाँ, अस्ताना ने भी मेरा गर्मजोशी से स्वागत नहीं किया। यह अपनी चुभती हवाओं के साथ मुझसे मिली। जब मैं अक्टोबे से उड़ रहा था, खुशी से भरा हुआ, तो मैं अपनी मोटी जैकेट लेना भूल गया। किसे पता था कि अप्रैल के आखिरी हफ्ते में भी अस्ताना का मौसम इतना जिद्दी होगा। उस समय अक्टोबे में सूरज चमक रहा था...

ट्रेन से उतरते ही और आश्चर्य से चारों ओर देखते हुए, अस्ताना से मुझे जो “स्वागत” मिला, वह उन महिलाओं का था जो “अपार्टमेंट, अपार्टमेंट” कहकर अपने अपार्टमेंट की पेशकश कर रही थीं। पता चला कि यहाँ भी ऐसी बातूनी महिलाएं हैं, जो सुबह से शाम तक, बिना रुके, हर राहगीर से बात करती हैं, चाहे वे सुनें या न सुनें, चाहे वे उन्हें जानें या न जानें! हालाँकि हम अक्टोबे स्टेशन के आसपास हर दिन ऐसी महिलाओं को देखते हैं, लेकिन मैंने नहीं सोचा था कि मैं उन्हें अस्ताना स्टेशन पर देखूँगा। मेरे लिए, जो अस्ताना पहुंचने के बाद कहाँ रुकना है, इस बारे में चिंतित था, यह एक वरदान था। मैंने उन अपार्टमेंटों में से एक के मालिक के साथ समझौता किया और हम उसके स्थान पर चले गए। मुझे लगा कि अपार्टमेंट पास में है, लेकिन पता चला कि हमें काफी चलना पड़ा। नाक बहने, गला खराब होने और सिर फटने के साथ, मैं केवल अपार्टमेंट में जल्दी पहुंचने और सोफे पर गिरने के बारे में सोच रहा था। मेरी किसी चीज में कोई इच्छा नहीं थी। बस कभी-कभी मैं बस की खिड़की से आसपास के दृश्यों पर एक उदासीन नजर डाल लेता था। विभिन्न आकृतियों की स्मारिका इमारतें एक के बाद एक गुजरती रहीं। अपार्टमेंट मालिक एक अच्छा गाइड निकली। उसने पूरे रास्ते हमें अस्ताना के बारे में बताया, एक सेकंड के लिए भी अपना मुंह बंद नहीं किया। तो, जो भी हो, हम आखिरकार अपार्टमेंट तक पहुंच गए! हालाँकि मैं 3-4 घंटे सोफे पर बिना हिले-डुले लेटा रहा, लेकिन मेरा सिरदर्द दूर नहीं हुआ। अंत में, मुझे दवा खरीदने के लिए फार्मेसी जाना पड़ा। बीच-बीच में, मैं इंटरव्यू के सवालों को देख रहा था और खुद को तैयार कर रहा था। हालाँकि, जब आप खांसी से घुट रहे हों और सांस लेने में दिक्कत हो, तो आपकी किसी चीज में कोई इच्छा नहीं होती। थोड़ी देर बाद, मैं उठा और छठी मंजिल की खिड़की से बाहर देखा। सबसे पहले जो चीज मेरी नजर में आई, वह इमारत के नीचे फ्रांसीसी शैली में बना एक घर था। विभिन्न आकृतियों की गुड़िया-इमारतों के पीछे से “बाइतेरेक” (Baiterek) का शीर्ष भी झांक रहा था। हाँ, यह वही “बाइतेरेक” है जिसकी घरेलू टीवी चैनलों पर इतनी प्रशंसा की जाती है कि उसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। जब मैंने “बाइतेरेक” देखा, तो उसके बारे में मेरे विचार और सपने ठंडे पानी की तरह बुझ गए। मुझे लगा कि यह एक ऊंची मीनार है, जो पेरिस में एफिल टॉवर या वाशिंगटन में वाशिंगटन स्मारक की तरह, दूर से ऊंची खड़ी है और पूरे शहर को सुंदरता देती है, लेकिन हमारा “बाइतेरेक” अन्य इमारतों के पीछे छूटा हुआ एक बौना निकला...

तो, तेज बुखार के साथ, मैंने अस्ताना में अपनी पहली सुबह का स्वागत किया। जब हम सुबह 7 बजे घर से निकले और टैक्सी रोकी, तो हम 1-2 मिनट में वाणिज्य दूतावास के सामने पहुंच गए। अगर हमें पता होता, तो हम 8 बजे के आसपास निकलते, लेकिन काफी छात्र पहले ही जमा हो चुके थे। यहाँ हर तरह की लड़कियाँ हैं। आप उन्हें देखते-देखते नहीं थक सकते। एक से बढ़कर एक सुंदर। प्यारी गुड़िया। कज़ाख लड़कियाँ कितनी सुंदर थीं, ओह माय...? सुंदर और प्यारी लड़कियों को देखकर, मुझे थोड़ी राहत मिली। ऐसी लड़कियों के बगल में खड़े होने पर, मेरे शरीर में बीमारी के लिए कोई जगह नहीं थी। अगर मैं लड़कियों के बारे में सोचते हुए अपनी अंग्रेजी भूल जाऊं और वीज़ा फेल हो जाए, तो असली मज़ा तभी आएगा। हालाँकि मैंने इसे न दिखाने की कोशिश की, लेकिन मैं हल्के कपड़ों में अस्ताना की ठंड में कांपते हुए मुश्किल से खड़ा था। मैंने मन ही मन सवालों को याद करना और दोहराना शुरू किया। हालाँकि छात्र धीरे-धीरे अंदर जा रहे थे, लेकिन कतार हिलती हुई नहीं लग रही थी। वे उन्हें नाम से एक-एक करके बुला रहे थे। एक अजनबी जो अभी-अभी आया था, उसका नाम पुकारे जाने पर वह तुरंत अंदर चला गया। “कितना भाग्यशाली व्यक्ति है,” मैंने मन ही मन सोचा। “वे मुझे कब बुलाएंगे...?”

शायद मौसम थोड़ा गर्म होने लगा, या शायद मेरे आसपास की लड़कियों की खिलखिलाती हंसी एक इलाज बनने लगी, मुझे नहीं पता, लेकिन थोड़ी देर बाद, मुझे थोड़ा बेहतर महसूस होने लगा। लगभग 10 बजे, आखिरकार मेरा नाम पुकारा गया। तो मैं दूतावास के गलियारे में प्रवेश कर गया। यहाँ भी एक कतार है। लेकिन बाहर जैसी नहीं, यहाँ काफी गर्मी है। सुरक्षा गार्ड हर छात्र की सावधानीपूर्वक जांच कर रहे हैं और उन्हें अंदर जाने दे रहे हैं। ऐसी जांच के साथ, कतार कैसे हिल सकती है? लेकिन सुरक्षा हमेशा पहले स्थान पर है। एक बिंदु पर, जांच पास करने के बाद, मैं आंतरिक आंगन से अगली इमारत की ओर चला। कुछ मिनट बाद, इसी इमारत के अंदर हमारा भाग्य तय होगा...