वीज़ा मिलने के बाद एक हल्कापन महसूस होता है और आप सामान पैक करने के बारे में सोचने लगते हैं कि क्या साथ ले जाना है और क्या छोड़ना है, और आप पहले से ही अमेरिका में अपने शुरुआती दिनों की कल्पना करने लगते हैं, जिसे 'सूटकेस मूड' कहते हैं। मेरे साथ भी ऐसा ही हुआ, अपना पासपोर्ट मिलने और सभी परीक्षाएं पूरी करने के बाद, मैंने अपना सूटकेस पैक करना शुरू किया और अपनी गर्मियों की छुट्टियों की ओर निकल पड़ी।
मैं अपने दोस्तों के साथ वियना होते हुए गई थी। न्यूयॉर्क तक की उड़ान आसान नहीं थी और बहुत लंबी थी, कुल मिलाकर यात्रा में लगभग 15-16 घंटे लगे। न्यूयॉर्क पहुँचने पर मुझे विश्वास ही नहीं हो रहा था कि मैंने पूरा महासागर पार कर लिया है और मुझे पूरी गर्मी अपने परिवार से दूर एक अनजान माहौल में रहना है। मेरी खुशी का कोई ठिकाना नहीं था और भावनाएं उमड़ पड़ी थीं। जब हम दुनिया के सबसे प्रसिद्ध पर्यटन स्थलों में से एक, Times Square पहुँचे, तो हम दोस्त बस मुँह खोले खड़े रह गए।
दुर्भाग्य से, उस समय हमारे पास शहर घूमने का समय नहीं था क्योंकि हमने अपने शहर के लिए टिकट पहले ही खरीद लिए थे। सभी दोस्त अपने-अपने शहरों के लिए निकल गए और हम दो सहेलियाँ रह गईं। हमारा Job offer विस्कॉन्सिन राज्य के दक्षिण-मध्य भाग में स्थित एक शहर, Wisconsin Dells में था।
हमने प्रसिद्ध Greyhound बस के टिकट खरीदे थे, और हमें पाँच बार बस बदलकर 25 घंटे का सफर तय करना था। बेशक, कई लोग कहेंगे कि हवाई जहाज से जाना आसान होता, शायद यह सच भी है, लेकिन उड़ान भरने से पहले मैंने इतनी टिप्पणियाँ पढ़ी थीं और इतनी कहानियाँ सुनी थीं कि कैसे लोग बताते हैं कि उन्होंने बस में 15-25 घंटे बिताए और यह कितना भयानक था और वे उस यात्रा को कभी नहीं भूलेंगे) इसलिए मैं भी रोमांच के साथ यात्रा करना चाहती थी ताकि हमारी यह यात्रा जीवन भर याद रहे। और कुल मिलाकर ऐसा ही हुआ, हमने बहुत लंबा सफर तय किया। सौभाग्य से, बस में वाई-फाई और सॉकेट थे, और बसें बहुत आरामदायक थीं, लेकिन एक कमी यह है कि वे बहुत-बहुत ठंडी होती हैं। वास्तव में, अमेरिका में परिवहन के सभी साधनों (हवाई जहाज, ट्रेन, बस) में बहुत ठंड होती है, खासकर रात में। तो मेरी सलाह है कि अगर आप भी बस से अपने शहर जाने का फैसला करते हैं, तो अपने साथ ढेर सारे गर्म कपड़े रखें, और इससे भी बेहतर होगा कि एक छोटा आरामदायक कंबल साथ रखें।
