और बिल्कुल भी हम नहीं, बल्कि मैं, और हम नहीं जा रहे, बल्कि मैं अमेरिका जा रहा हूँ।

हमारी आगामी यात्रा के समय, माशा बेलारूसी राज्य विश्वविद्यालय के 5वें वर्ष में 'सरकारी कोटे' (बजट) पर पढ़ रही थी। एक समानता देखें: बेलारूस में सरकारी शिक्षा का मतलब है मातृभूमि की भलाई के लिए 2 साल की अनिवार्य सेवा, उस सरकारी संस्थान में जिसे संकाय के डीन कार्यालय द्वारा निर्धारित किया जाएगा। इसे 'वितरण' (raspredeleniye) कहा जाता है। यह सोवियत काल की एक गूँज है, जो केवल हमारे देश में ही बची है। एक ऐसा शब्द, जिसे सुनकर सभी सरकारी छात्र घबरा जाते हैं, क्योंकि आमतौर पर इन बेचारे छात्रों को कम प्रतिष्ठित जगहों पर भेजा जाता है। जो शिक्षक हैं, उनके लिए आमतौर पर ग्रामीण स्कूल, अंतर-सांस्कृतिक विशेषज्ञों के लिए पुस्तकालयों में अंतरराष्ट्रीय साहित्य विभाग, और इंजीनियरों के लिए 'मरते हुए' कारखाने। लेकिन (!) हमेशा यह 'लेकिन' होता है: कभी-कभी किस्मत भी साथ दे सकती है। यह रूलेट या लॉटरी की तरह है - आप कभी नहीं जानते कि क्या उम्मीद की जाए।

माशा के मामले में, वही 'किस्मत' वाली बात हुई। उसे मिन्स्क के 'Priorbank' के एक विभाग में नौकरी की पेशकश की गई: काम करने की आरामदायक स्थिति, सुविधाजनक समय, उच्च वेतन... लेकिन (!) काम गर्मियों में ही शुरू करना था = अमेरिकी छुट्टियों का सपना चकनाचूर हो गया।

मुझे नहीं पता कि हम दोनों में से कौन ज्यादा परेशान था।

माशा (बाएं) हमें और कात्या (दाएं) को अमेरिका के लिए विदा कर रही है

हमने स्काइप पर बात करने, वाइबर पर मैसेज करने और नियमित रूप से एक-दूसरे की इंस्टाग्राम प्रोफाइल 'चेक' करने पर सहमति व्यक्त की। और, निश्चित रूप से, एक-दूसरे को याद करने पर।

आगे की बात: मैं और मिगुएल ('Baja Beach House grill' के मैनेजर) एम. को सब कुछ भेजते हैं ताकि उसे अकेलापन महसूस न हो।

'(Hey, yeah, yeah, yeah, yeah)

We must stand together!' - बिल्कुल ऐसे ही, जीत तक!

वह पल जब आपका बेलारूसी दोस्त गूगल मैप्स से कहीं बेहतर होता है (एम. मुझे यह समझाने की कोशिश कर रहा है कि बेथानी में बस स्टॉप कहाँ है)। 'एम' = आपसी सहयोग!