उसने मुझे हमारे इंटरनेशनल एक्सचेंज सेंटर के बारे में बताया, जहाँ अद्भुत लोग काम करते हैं, जो किसी भी कठिन परिस्थिति में आपकी "100%" मदद करने के लिए तैयार रहते हैं, और सभी उलझन भरे मामलों को स्पष्ट करते हैं - चाहे वह कागजी कार्रवाई को सावधानीपूर्वक भरना हो, हवाई टिकट खरीदना हो, या वीजा प्राप्त करने के लिए दूतावास जाना हो। मैं अपनी उस सहेली की बहुत आभारी हूँ जो मेरे जीवन के रास्ते में सही समय पर मिली, और इंटरनेशनल एक्सचेंज सेंटर के उन लोगों की, जिन्होंने हमेशा काम को आसान बनाने की कोशिश की और मेरा समर्थन किया। शैक्षणिक वर्ष कुछ खास, नया और उज्ज्वल चीजों से भर गया। आखिरकार, अंदर ही अंदर अमेरिका की यात्रा का गर्मियों का सपना पल रहा था! हे भगवान, उस एहसास के साथ जीना कितना सुखद था, यह जानकर कि जल्द ही आप न्यूयॉर्क, स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी देख पाएंगे, अमेरिकियों से मिल पाएंगे, उन्हें छू पाएंगे, और शायद उन्हें गले भी लगा पाएंगे! और यहाँ तक कि परीक्षा देना भी अधिक खुशी भरा था जब मुझे एहसास हुआ कि यह केवल ज्ञान और उच्च शिक्षा प्राप्त करने के रास्ते में एक और परीक्षा नहीं है, बल्कि मेरे बड़े सपने की ओर एक रास्ता भी है।

सबसे तनावपूर्ण क्षण, जैसा कि मुझे यकीन है कि अमेरिकी महाद्वीप को जीतने का सपना देखने वाले अधिकांश छात्रों के लिए होता है, मास्को में अमेरिकी दूतावास की यात्रा थी। यह बहुत डरावना था, क्योंकि दांव पर सिर्फ गर्मियों की यात्रा नहीं, बल्कि आपका सपना था। दूतावास के पूरे रास्ते में, मैं दूतावास के अधिकारी द्वारा पूछे जा सकने वाले सभी संभावित सवालों के जवाबों को घबराहट में दोहरा रही थी, मैंने अमेरिकी क्षेत्र में रहने के अपने अधिकारों को याद कर लिया था और बहुत कुछ। लेकिन, आश्चर्यजनक रूप से, सब कुछ बहुत सुचारू रूप से और सकारात्मक रूप से हुआ। मुझे एक युवा महिला काउंसलर मिली, जिसने मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया, कुछ सामान्य सवाल पूछे और मुस्कुराते हुए मुझे बताया कि मेरा वीजा स्वीकृत हो गया है। यह एक अविश्वसनीय एहसास था, असीम खुशी बस मेरे पूरे शरीर में फैल गई!.. पहले तो उन्मादी उत्साह था, और फिर शांति आई, यह एहसास हुआ कि मैंने आखिरकार वह हासिल कर लिया है जो मैं इतनी शिद्दत से चाहती थी, और अब कोई भी मेरे रास्ते में खड़ा नहीं हो सकता और उस देश की यात्रा में बाधा नहीं डाल सकता जिसके बारे में मेरे मन में बहुत सारे रूढ़िवादी विचार थे, जिन्हें मैं अपने अनुभव से दूर करना चाहती थी।

"अपने लिए बड़े लक्ष्य निर्धारित करें, क्योंकि उन्हें हासिल करना आसान होता है।"

फ्रेडरिक शिलर

और अंत में, अपने सपनों के देश में उतरने का वह मीठा, लंबे समय से प्रतीक्षित क्षण आ गया। मैं कहना चाहती हूँ कि यह इतना अविस्मरणीय एहसास था कि आज भी, उस पहले पल को याद करते हुए, जब मैंने हवाई जहाज की खिड़की से अटलांटिक महासागर के तटों पर बसे छोटे-छोटे अमेरिकी घर देखे, तो मेरा दिल धड़कना बंद कर देता है और मेरी सांसें थम जाती हैं। शुरुआत में इसे समझना भी मुश्किल था। लगभग दो सप्ताह तक मैं और मेरी सहेली ऐसे चल रहे थे जैसे किसी ट्रान्स में हों या किसी ऐसे सपने में जो वास्तविकता जैसा दिखता था, और हम लगातार एक-दूसरे से कह रहे थे: "हम अमेरिका में हैं!", ताकि अंततः इस पर विश्वास कर सकें।