अगला पड़ाव फिलाडेल्फिया शहर था। यह ढेर सारे अनुभवों और भावनाओं से भरी एक अद्भुत यात्रा थी। संग्रहालय, फव्वारे, वास्तुकला, बड़ी संख्या में विश्वविद्यालय, प्यारे डिज़ाइनर स्थान, कैफे, छोटे भोजनालय, स्ट्रीट आर्ट, अजीब से दिखने वाले अतियथार्थवादी स्मारक, गगनचुंबी इमारतें, अद्भुत रूप से कपड़े पहने राहगीर - यह सब बहुत ही रोमांचक था! लोग इतने स्वतंत्र और खुले विचारों वाले लग रहे थे! कोई पार्क में घास पर चटाई बिछाकर योग कर रहा था, कोई बस धूप सेंक रहा था, कोई किताब पढ़ रहा था, कोई गिलहरियों को खाना खिला रहा था, जो आश्चर्यजनक रूप से पालतू जानवरों की तरह व्यवहार कर रही थीं - उस पल मुझे लगा कि मैं वास्तविक अमेरिकी जीवन का हिस्सा बन गई हूँ।

अमेरिका में मुझे अपना अमेरिकी वयस्कता का जन्मदिन - 21वां जन्मदिन मनाने का मौका मिला। यह बहुत ही मजेदार था, विभिन्न देशों के अपने सभी नए दोस्तों और अमेरिकी दोस्तों के बीच। मैं विश्वास के साथ कह सकती हूँ कि यह मेरा सबसे यादगार और असामान्य जन्मदिन था! काम से छुट्टी के दिनों में, हम दोस्तों के साथ पिछवाड़े में इकट्ठा होते थे, बारबेक्यू करते थे, आग पर अमेरिकी मार्शमैलो भूनते थे और एक-दूसरे को अपने जीवन की कहानियाँ सुनाते थे।

अमेरिकी सुपरमार्केट में सामानों की विविधता देखकर मैं हैरान रह जाती थी: अलमारियाँ बस 'आलसियों के लिए सामान' से भरी होती थीं। वहाँ आप सब कुछ और उससे भी थोड़ा अधिक पा सकते थे। हालाँकि मैं अमेरिकी भोजन से बिल्कुल भी प्रभावित नहीं थी, बल्कि इसके विपरीत थोड़ी निराश थी, क्योंकि यह बहुत unhealthy है और रसायनों से भरा है, लेकिन दुकानों में स्वादिष्ट मिठाइयाँ आसानी से मिल जाती थीं। यह देखकर बहुत आश्चर्य हुआ कि अमेरिका में फास्ट फूड उतना स्वादिष्ट नहीं है, जबकि अमेरिका पूरी दुनिया में फास्ट फूड का जन्मस्थान है।

मैं Wildwood को विशेष गर्मजोशी और यादों के साथ याद करती हूँ, क्योंकि मैंने अपनी अमेरिकी यात्रा का अधिकांश समय वहीं बिताया और मैं Wawa - किराने की दुकानों की एक श्रृंखला की बहुत आदी हो गई थी, जहाँ हम स्वादिष्ट selfmade कॉफी, सैंडविच और मिलनसार अमेरिकी कर्मचारियों के साथ बातचीत के लिए जाते थे, छोटे शहर के उस शांत और व्यवस्थित जीवन की, Dunkin’ Donuts के आकर्षक डोनट्स की। ओह, मुझे कितनी याद आती है! Boardwalk पर हमेशा कुछ न कुछ अविश्वसनीय होता रहता था। बड़ी संख्या में स्थानीय निवासी, J-1 छात्र और बस आराम करने आए अमेरिकी। वहाँ आप विभिन्न खेल खेल सकते थे, उपयुक्त पोशाक पहनकर खुद को गैंगस्टर महसूस कर सकते थे, या स्लॉट मशीनों के साथ अपनी किस्मत आजमा सकते थे, रोलर कोस्टर की सवारी कर सकते थे, वाटर पार्क में पूरा दिन बिता सकते थे, अपने सामने बनी ताज़ा चॉकलेट खा सकते थे, कैरामेल में लिपटे बड़े सेब खा सकते थे, पियर्सिंग या टैटू बनवा सकते थे, कुछ ही मिनटों में अपनी फोटो वाली टी-शर्ट या फोन कवर खरीद सकते थे, शहर का सबसे अच्छा पिज्जा आज़मा सकते थे या बस समुद्र की हवा में सांस लेते हुए टहल सकते थे।