एक सुंदर दिन, मैं बस काम कर रहा था और, वास्तव में, मुझे पता था कि आज कुछ अनोखा होने वाला है। मैं इस पल का लगभग एक साल से इंतजार कर रहा था। लेकिन मुझे नहीं पता था कि यह कैसे होगा और कब होगा। और अंत में, रसोई में येवगेनी (Evgeny) आया। वही येवगेनी पेत्रोव - मेरा सबसे करीबी दोस्त, सहकर्मी और पिछले साल का साथी, जिसके साथ हम आज भी संपर्क में हैं। वह बहुत पहले मोंटाना आ गया था, लेकिन हमसे दूर व्हाइटफिश (Whitefish) शहर में रुका हुआ था, और हम हर दिन उसे अपने पास आने के लिए कह रहे थे। उसके आने ने मेरे सीजन की शुरुआत को चिह्नित किया। मेरी गर्मियों की शुरुआत। हालांकि यह पहले से ही 19 जून था, लेकिन केवल अब मुझे महसूस हुआ कि मैं इस जगह पर हूँ।

पिछले साल इस व्यक्ति के साथ हम मिसौला (Missoula), एमटी में मिले थे, हमारे गांव के रास्ते में बस में। हम मिले, लेकिन शुरुआत में हम एक-दूसरे को पसंद नहीं करते थे। उसे एक बरिस्ता होना था, लेकिन उसकी अच्छी अंग्रेजी के कारण उसे रसोई में ले लिया गया ताकि वह ऑर्डर की घोषणा कर सके। और इस तरह, हम सीजन के पूरे नर्क से एक साथ गुजरे। कंधे से कंधा मिलाकर। धीरे-धीरे, लेकिन निश्चित रूप से हम सबसे करीबी दोस्तों के स्तर तक करीब आ गए।

अब मैं पिछले ब्लॉग का संदर्भ देना चाहता हूँ, लेकिन अगर आपने इसे नहीं पढ़ा है, तो आप नहीं समझेंगे। यह शर्म की बात है। मुझे ईमानदारी से उम्मीद है कि आपने इसे पढ़ा है और आप समझते हैं कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ।

तो, टायर वाली वह कहानी (जो हमारे लिए अज्ञात सड़क के बीच में फट गई थी), ने हमें पूरी तरह से दोस्त बना दिया।

और यहाँ कुछ दिन बीत जाते हैं, और कुछ भी किसी घटना का संकेत नहीं देता है। मैं चुपचाप कॉमन रूम में बैठा टीवी देख रहा था, तभी 24 साल की एक युवा रोमानियाई लड़की कमरे में आई, और हम दोनों पागलपन भरी चीखों के साथ एक-दूसरे पर झपट पड़े। वह मिहेला (Mihaela) थी। हमारे मैत्रीपूर्ण अंतरराष्ट्रीय त्रिकोण का तीसरा हिस्सा। मुझे पता था कि उसे लगभग इन दिनों आना था, लेकिन मुझे उस पल उसे देखने की उम्मीद नहीं थी, और यह मुलाकात बिल्कुल फिल्म की तरह हुई। इस तथ्य को देखते हुए कि येवगेनी का जन्मदिन लगभग एक घंटे पहले था।

हाँ, और मिहेला को मेरे पुराने कमरे में ठहराया गया था।

मैं आपको यह क्यों बता रहा हूँ, है ना?

आप समझते हैं, किसी तरह मुझे बस एहसास हुआ कि ऐसे लोग हैं जिन्हें दूरी परेशान नहीं करती है। ऐसे लोग जिनके साथ आप हजारों मील दूर हो सकते हैं, लेकिन फिर भी सबसे करीबी दोस्त बने रह सकते हैं। सिर्फ दोस्त ही नहीं, बल्कि मुलाकात का पागलपन से इंतजार करना। सैकड़ों, नहीं, हजारों नौकरियों के विकल्पों में से अलग-अलग जगहों पर फिर से उसी जगह को चुनना, ताकि उन्हें फिर से देख सकें, ताकि फिर से उनकी उपस्थिति, चुटकुलों, हंसी, साथ बिताए समय का आनंद ले सकें। यह अमूल्य है। ऐसे लोग बहुत कम हैं। और कार्यक्रम के दौरान उनसे मिलना एक खुशी की बात है। यह उन विशाल लाभों में से एक है जो आप समुद्र के पार जाकर जीत सकते हैं। कौन जानता है, शायद मैं उनके साथ जीवन भर दोस्त रहूँगा, या शायद हम कुछ वर्षों के बाद अलग हो जाएंगे। यह तय करना मेरा काम नहीं है, लेकिन उस खुशी के लिए जो उन्होंने मुझे दी है, मैं पहले से ही उनका अनंत आभारी हूँ। और पिछले साल, जब वे एक ही उड़ान से जा रहे थे। मैं इतना खोया हुआ था कि मैं सब कुछ छोड़ने और उनके साथ जाने के लिए तैयार था। लेकिन मैं बस खड़ा रहा और आँसू बहाता रहा।