अमेरिका की यात्रा मेरे जीवन को कैसे बदल सकती है?
पूरी तरह से।
यह इसे उल्टा कर देगी और ऊपर से दो-चार थप्पड़ मारेगी, ताकि यह अप्राकृतिक स्थिति में भी स्थिर रहे। यह मुझे ऐसे कैथारिसिस (शुद्धिकरण) में डाल देगी, जिससे उबरने में मुझे कुछ अच्छे साल लग जाएंगे। यह मुझे ऐसे सांस्कृतिक झटके में डाल देगी, जिससे मैं कभी-कभी रात में खुशी के मारे हांफने लगूंगी।
मैं इस उपक्रम के सभी जोखिमों और खतरों से पूरी तरह वाकिफ हूं।
क्या रूसी प्रांत से अमेरिका जाना इतना आसान है? पश्चिमी मूल्य और संस्कृति, जो कथित तौर पर हमारे विशाल ग्रह के सबसे गुप्त कोनों में प्रवेश कर रहे हैं, अब बिना किसी विकृति और चूक के: जैसे वे हैं—मौलिक, प्राथमिक स्रोत से—यह सब हवाई अड्डे पर पहुंचते ही मुझ पर गिर पड़ेगा और मुझे इतना दबा देगा कि शायद ही कोई एटलस मिले जो इस सब को ठीक कर सके।
लेकिन मैं पहले ही इस विचार के साथ समझौता कर रही हूं।
आधुनिक समाजशास्त्र और सांस्कृतिक अध्ययन की किताबों से बहने वाला सारा सिद्धांत व्यवहार से टकराएगा और, निस्संदेह, परीक्षा में खरा नहीं उतरेगा। यह ताश के पत्तों के घर की तरह ढह जाएगा, पहले विशाल बिलबोर्ड के वजन के नीचे, जिसमें अरबों छोटी-छोटी लाइटें होंगी, जहां एक खुशहाल अमेरिकी परिवार चौड़ी सफेद मुस्कान के साथ मूंगफली के मक्खन का विज्ञापन कर रहा होगा। मेरे लिए विज्ञापन कर रहा होगा।
अब मेरे लिए भी।
मुझे यकीन है कि उस निबंध में, जिसमें मुझे यह बताना है कि अमेरिका मेरे जीवन को कैसे बदल देगा, मैं इन सभी परिवर्तनों का दसवां हिस्सा भी नहीं बता पाऊंगी, उनके पैमाने की कल्पना नहीं कर पाऊंगी। भले ही यह मेरा एक छोटा और बहुत ध्यान न देने योग्य जीवन हो—लेकिन यह खाई में गिर जाएगा, और रोशनी को एक विशाल महाद्वीप बंद कर देगा, जो उन सभी का स्वागत करता है जो ऐसा चाहते हैं।
और मैं चाहती हूं।
मैं वह सब कुछ चाहती हूं जो यह विशाल देश मुझे दे सकता है: पॉप-संस्कृति की सारी चमक, जिसे पूरी तरह से सीखा और आत्मसात किया जा सकता है, "राष्ट्रीय पिघलने वाले बर्तन" की सारी मित्रता, जो इसके अंदर के मिश्रण की समृद्धि के लिए एक और छोटी रूसी लड़की को स्वीकार करेगी। मैं इसमें पूरी तरह घुलने के लिए तैयार हूं, ताकि कोई और भी स्वाद का एक नया रंग पहचान सके: कोई ऐसा, जो बिल्कुल मेरी तरह हो। निस्संदेह, यह स्पष्ट रूप से समझना आवश्यक है: क्या आप उस जिम्मेदारी को उठाने के लिए तैयार हैं जो आप इसमें डालेंगे—कड़वाहट, मिठास, या सोया रबर जैसा "कुछ नहीं"?
मैं तैयार हूं।
मैं इस बात के लिए तैयार हूं कि मेरे लिए यह बहुत कठिन होगा, मैं अस्वीकृति और नकारात्मक प्रतिक्रिया के लिए तैयार हूं: किसने कहा कि मैं वहां एक विदेशी तत्व नहीं होऊंगी? लेकिन इन सभी कम आशावादी विचारों के बावजूद, मैं अपनी बात पर कायम हूं: मुझे अमेरिका की जरूरत है। मुझे अमेरिका की जरूरत से कहीं ज्यादा, लेकिन मैं इसके लिए भी कुछ अच्छा करने के सपने को नहीं छोड़ रही हूं। किसी को अपनी संस्कृति के बारे में बताना: कि हम नया साल कैसे मनाते हैं या दफन परंपराओं के बारे में, रूसी ब्लिनी और रूसी पंक-रॉक के बारे में—इस तरह मैं किसी के क्षितिज का विस्तार करूंगी। किसी को अपने काम में मदद करूंगी, भले ही मैं "गैर-अश्वेत" होने का दावा नहीं करती। किसी के साथ दोस्ती करूंगी और असली रूसी आत्मिक गर्मी का एक टुकड़ा दे पाऊंगी: उन सच्ची मुस्कानों के साथ जो हम केवल दोस्तों को दे सकते हैं, रात की दिल से दिल की बातों के साथ, रूस में मेहमान के रूप में आमंत्रित करने के साथ। मैं उस अच्छाई, उस अमूल्य चीज का कम से कम एक हिस्सा चुकाने की कोशिश करूंगी जो यह देश वहां रहने के पहले ही सेकंड से मुझे देना शुरू कर देगा, हालांकि मैं जानती हूं कि मैं चुका नहीं पाऊंगी।
लेकिन मैं कोशिश करूंगी।
मैं जानती हूं: अमेरिका मुझे वह देगा जो कोई और नहीं दे सकता।
मैं अनुमान लगाती हूं: मैं सब कुछ स्वीकार नहीं करूंगी, मैं सब कुछ नहीं समझूंगी। मुझे सब कुछ पसंद नहीं आएगा। शायद, मैं कभी भी अजनबियों को खुलकर मुस्कुराना, उच्च-स्तरीय small talk करना नहीं सीख पाऊंगी और शुरुआत में मैं अमेरिकियों को उनके व्यक्तिगत स्थान का उल्लंघन करके चौंका दूंगी। लेकिन मैं सीखने के लिए तैयार हूं और लगभग हर नई चीज के लिए खुली हूं। मैं जानती हूं कि मैं वहां क्यों जा रही हूं, मैं वहां क्या ढूंढना चाहती हूं। मैं हर दिन कुछ नया सीखने के लिए अपने अंदर ताकत महसूस करती हूं: शब्दावली का विस्तार करना, धीरे-धीरे भाषा बोलने वालों के साथ बातचीत में और बस उन लोगों के साथ संपर्क में आत्मविश्वास हासिल करना जिन्हें मैं नहीं जानती।
मैं अमेरिका जाना चाहती हूं।
मैं जानती हूं, एक दिन वह मेरा इंतजार करेगा।