यदि आप मेरी यात्रा की पृष्ठभूमि से परिचित हैं, तो आप जानते हैं कि मेरी सभी समस्याएं केवल उनके आने पर ही हल होती थीं (पढ़ें: अंतिम क्षण में)। आवास की समस्या जून में, प्रस्थान से कुछ दिन पहले हमारे सामने आई। हमने उन लोगों से सलाह लेने की कोशिश की जो हमसे पहले इस शहर में जा चुके थे, फेसबुक या गूगल के माध्यम से अपार्टमेंट खोजने की कोशिश की, लेकिन सब व्यर्थ। अपार्टमेंट कम से कम 6 महीने के लिए किराए पर दिए जाते हैं और वे भी खाली (अमेरिका की एक विशेषता), घर किराए पर लेने के विज्ञापन तो थे ही नहीं। हमारे पास शुरुआत के लिए एक सस्ता कमरा बुक करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। मुझे अभी भी याद है कि रूस में रहते हुए भी मैं होटलों को फोन कर रही थी, कांपती आवाज में कीमत और बुकिंग की शर्तें पूछ रही थी (भाषा की बाधा और भाषा के विकास के बारे में मैं बाद में लिखूंगी)। वैसे, यह सभी के लिए एक सलाह है: वेबसाइट या मध्यस्थ साइटों के माध्यम से होटल बुक करने से पहले उन्हें कॉल करें, इस तरह आप गलती से विशेष ऑफ़र, छूट आदि के बारे में जान सकते हैं। होटलों में से एक ने वास्तव में हमारी मदद की और हमें छूट दी, क्योंकि पर्यटक सीजन अभी शुरू नहीं हुआ था, कमरे खाली थे, और हम पूरे एक हफ्ते के लिए कमरा ढूंढ रहे थे।

शुरुआत के लिए एक कमरा किराए पर लें, ताकि आप वहां पहुंचकर आवास के बारे में निर्णय ले सकें। इस दृष्टिकोण के नुकसान और फायदे क्या हैं?

+सहकर्मियों और नए परिचितों से आवास के संभावित विकल्पों के बारे में पूछने का अवसर (शायद वे या उनके दोस्त कमरा किराए पर दे रहे हों, शायद वे कोई स्थानीय वेबसाइट या अखबार सुझाएं)

+यह समझने का अवसर कि आप शहर के किस इलाके में रहना चाहते हैं (काम, सुपरमार्केट, बैंक के करीब, या शायद समुद्र तट के करीब; सुरक्षित; अन्य छात्रों के करीब या इसके विपरीत उनसे दूर)

+अन्य छात्रों के साथ साझा आवास किराए पर लेने का अवसर (एक साथ ढूंढना या बस शामिल होना)

–बिना किसी अच्छे आवास के रह जाने का जोखिम, क्योंकि लोकप्रिय शहरों में छात्र इसे वसंत में ही ले लेते हैं

–आपको अपने सारे सामान के साथ शिफ्ट होना पड़ेगा

वैसे, 2017 में हमने पहले से ही पूरे गर्मियों के लिए एक कमरा ढूंढ लिया था जो सभी मापदंडों पर खरा उतरता था, और यह बहुत अच्छा था। शिफ्ट होने के साथ कोई समस्या और परेशानी नहीं थी। मेरी राय में, सतर्क रहना और घर पर आवास खोजने में समय बिताना बेहतर है (और फिर बस तैयार जगह पर आएं और जीवन का आनंद लें)।

2016 में वास्तव में क्या हो रहा था? दिन एक के बाद एक बीत रहे थे, वह दिन करीब आ रहा था जब हमें बाहर निकलना था, या मोटल के लिए भुगतान जारी रखना था। हम इससे सबसे ज्यादा बचना चाहते थे, क्योंकि वहां पूरी गर्मी रहना एक यातना होगी। सबसे पहले, हम एक-दूसरे से थक रहे थे। काम पर लगातार साथ रहना, फिर इस छोटे से अंधेरे कमरे में (कमरों में रोशनी की कमी अमेरिकी होटलों की एक आम समस्या है; उन्हें लक्समीटर के साथ एलेना लेतुचाया की जरूरत है)। स्वाभाविक रूप से, वहां कपड़े धोने और खाना पकाने के लिए कोई स्थिति नहीं थी, और यह एक छोटे टेक्सास शहर के लिए महंगा था। और अंत में, स्थान काफी संदिग्ध था: मुख्य राजमार्ग, गैस स्टेशनों, मैकडॉनल्ड्स और वेंडिस का दृश्य हमें परेशान कर चुका था, सुपरमार्केट बहुत दूर था, बैंक भी (और ये दो स्थान, कार्यक्रम के भविष्य के प्रतिभागी, आपके सबसे अधिक देखे जाने वाले 3 स्थानों की सूची को पूरा करेंगे)।

हम पास के अपार्टमेंट परिसरों में गए, इंटरनेट पर खोजना जारी रखा, लेकिन कोई परिणाम नहीं निकला। एक दिन मैनेजर ने हमें शहर के चारों ओर घूमने, दिलचस्प जगहों और दर्शनीय स्थलों को देखने का सुझाव दिया। उस दिन टेक्सास के बारे में मेरी 80% रूढ़ियाँ टूट गईं, लेकिन इसके बारे में बाद में।

मेरी व्यक्तिगत डायरी से एक प्रविष्टि:

«17 जून

...मैं अभी भी इस बात से हैरान हूं कि यह शहर वास्तव में कैसा है। पता चला कि हम बाहरी इलाके में रहते हैं और दुनिया की रोशनी नहीं देख रहे हैं। यह अद्भुत प्रकृति, पार्कों, नदियों के साथ एक अवास्तविक रूप से सुंदर शहर है। यहां जीवन गुलजार है, और हमारे पास काम-घर है...»

इसी मैनेजर ने आवास के मामले में हमारी मदद की। इस तरह हम शिफ्ट हो गए। हम ठीक वहीं शिफ्ट हो गए जहां जीवन गुलजार है, 5 मिनट की दूरी पर पार्क, हिरण, गिलहरी, नदी, और सबसे महत्वपूर्ण – एक सुपरमार्केट और एक बैंक ;)