इस यात्रा से पहले मुझे टेक्सास के बारे में लगभग कुछ भी नहीं पता था। समय बीतता गया और धीरे-धीरे मुझे नए जीवन की आदत हो गई।

मेरी निजी डायरी से:

"मुझे अब इस बात की आदत हो गई है कि यहाँ मेरा वजन 100 से अधिक है, मेरी लंबाई 5 से थोड़ी अधिक है, कैलोरी 100 ग्राम में नहीं बल्कि सर्विंग साइज में होती है, और पेट्रोल लीटर में नहीं बल्कि गैलन में होता है। बाहर का तापमान आमतौर पर लगभग 100 डिग्री होता है, और हमारी कार की गति लगभग 50 होती है। और ये सभी मील, पाउंड, गज और फ़ारेनहाइट अब मुझे वैसे पागल नहीं करते जैसे शुरुआत में करते थे। मैं अब चेकआउट पर शांति से सिक्के गिन लेती हूँ, हालाँकि शुरुआती दिनों में मैं घबराहट में कागजी नोट दे देती थी और प्रार्थना करती थी कि कोई मुझसे छुट्टे पैसे न मांगे। गैर-मानक कागज़ के आकार अब मानक लगते हैं, और 100 से अधिक दिखाने वाले तराजू अब उतने डरावने नहीं लगते। जब कोई नया परिचित कहता है कि वह हमसे 30 मील दूर रहता है, तो मुझे काफी स्पष्ट अंदाजा होता है कि यह कितनी दूर है, और अगर नदी की गहराई लगभग 2 गज है, तो मैं समझती हूँ कि अगर कोशिश करूँ तो मैं तल तक पहुँच सकती हूँ। आप हर चीज़ के आदी हो जाते हैं। और यह बेहद कूल और दिलचस्प है।"

और अगस्त में मैंने इंस्टाग्राम के लिए यह पोस्ट लिखकर इस राज्य के प्रति अपने प्यार का इज़हार किया:

"टेक्सास से प्यार न करना असंभव है। शायद बहुतों के लिए यह अजीब लगता है, लेकिन यह सच है। जब मुझे पता चला कि अमेरिका के सभी राज्यों में से मुझे टेक्सास मिला है, और मैं अपनी गर्मियाँ रेगिस्तान में कैक्टस के बीच काउबॉय के साथ बिताऊँगी, तो मैं रो पड़ी। मैं सचमुच फूट-फूट कर रोई थी। लेकिन यह सिर्फ मेरी अज्ञानता और मेरे दिमाग में मौजूद ढेर सारे रूढ़िवादी विचार थे। अब मैं बस किस्मत का शुक्रिया अदा करती हूँ कि मैं यहीं हूँ। टेक्सास मेरे साथ होने वाली सबसे अच्छी चीज़ है। सिर्फ इसलिए कि यह अद्भुत है। यह एकमात्र ऐसा राज्य है जिसका वास्तव में अपना इतिहास है। विशाल और महान (तस्वीर में, वैसे, अलामो है - एक कैथोलिक मिशन जो टेक्सास क्रांति के दौरान एक किले के रूप में कार्य करता था। अब यह सैन एंटोनियो, और शायद पूरे राज्य का सबसे प्रसिद्ध ऐतिहासिक स्थल है)। टेक्सास न केवल क्षेत्रफल में, बल्कि जनसंख्या में भी देश में अग्रणी है। क्षेत्रफल में यह केवल अलास्का से पीछे है (टेक्सास यूरोप के किसी भी देश सहित कई देशों से बड़ा है), और जनसंख्या में - कैलिफोर्निया से (उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क राज्य तीसरे स्थान पर है)। यहाँ अविश्वसनीय प्रकृति है, गर्म और धूप है (पिछले कुछ दिनों में निश्चित रूप से बहुत अधिक नहीं, लेकिन सिद्धांत रूप में यह अच्छा है) और बेहद सुंदर है। कभी-कभी मैं बगल से गुजरते परिदृश्यों को देखती हूँ और विश्वास नहीं कर पाती कि मैं टेक्सास में हूँ। और यहाँ के लोग - आप कल्पना भी नहीं कर सकते। वास्तव में दयालु, खुले और मिलनसार। और निश्चित रूप से, स्वतंत्रता-प्रेमी। सब कुछ तो नहीं बताया जा सकता, लेकिन यह एक अविश्वसनीय जगह है। हर कोई अमेरिका आने और न्यूयॉर्क और कैलिफोर्निया जाने का सपना देखता है, लेकिन बहुत कम लोग टेक्सास का सपना देखते हैं। और यह अफ़सोस की बात है। लोन स्टार स्टेट। एक ऐसा राज्य जिसके ऊपर हमेशा छह झंडे लहराएंगे। मैं यहाँ एक सिक्का छोड़ दूँगी, बस मामले के लिए। Who knows, जैसा कि कहा जाता है।"

टेक्सास ने हमें क्या दिया?

हमने सैन एंटोनियो में सैर की, नाव की सवारी की और रिवर वॉक (River Walk) के चक्कर लगाए, विभिन्न दुकानों और रेस्तरां में गए। हम मैक्सिकन बाजारों में गए और हैरान थे कि हर कोई स्पेनिश क्यों बोल रहा है। हमने ऑस्टिन शहर में बुलॉक इतिहास संग्रहालय और कैपिटल का दौरा किया। हम विशाल ह्यूस्टन में छुट्टी बिताने के लिए सुबह 5:30 बजे उठे, और अंत में हमने पूरा दिन नासा (NASA) के अविश्वसनीय रूप से दिलचस्प संग्रहालय में बिताया और गैलवेस्टन शहर में मैक्सिको की खाड़ी देखी। हमने रात के ऑस्टिन में सैर की, जहाँ हर बार (bar) में पागलपन था और संगीतकार बज रहे थे। हमने एक चट्टान से एक कुएं में छलांग लगाई, जो शुरू में किसी खाई जैसा लगता था। हम सबसे कूल रेस्तरां में गए, लगातार नए व्यंजन चखे, और एक बार हमने सोम्ब्रेरो पहनकर रात का खाना खाया। संगीतकार विशेष रूप से हमारे लिए गा रहे थे, और हम आनंद से अपनी आँखें बंद कर रहे थे। हमने सिक्स फ्लैग्स (Six Flags) में सबसे कूल रोलर कोस्टर की सवारी की, नदी में ट्यूबिंग की, एंटीक दुकानों में घूमे और यहाँ तक कि एक असली विश्वविद्यालय भी देखा। मैंने नदी में दो रिट्रीवर कुत्तों के साथ तैराकी की और मुझे दर्जनों शादी के प्रस्ताव मिले। हमने हाथ से ज़ेबरा को खाना खिलाया और जिराफ़ देखे, गोल्फ और बॉलिंग खेली, सिनेमा और संग्रहालयों में गए, साइकिल चलाई, तैराकी की, धूप सेंकी, 4 जुलाई को आतिशबाजी देखी, बैपटिस्ट चर्च गए, असली अमेरिकी पार्टियों में गए, बीयर पोंग और फ्लिप कप खेला, रात में पार्क में आइसक्रीम खाई और बस खुश थे। और सबसे महत्वपूर्ण बात - हम अद्भुत लोगों से मिले जिन्होंने हमारी गर्मियों को और भी सुंदर बना दिया।

संगीतकार हमारे लिए "La bamba" गा रहे हैं

McKinney Falls state park

Austin, Texas State Capitol

Austin

Houston, NASA Johnson Space Center

Houston, NASA Johnson Space Center

River city range

San-Antonio riverwalk