यात्रा करने का समय

जब मैंने टिकट खरीदे थे, तो सोचने का समय नहीं था, इसलिए मेरा वापसी का टिकट 28 सितंबर के लिए NY-EKB था। तब मुझे लगा कि अगर राज्यों में थोड़ा और रहने का मौका है, तो इसका फायदा क्यों न उठाया जाए।

गर्मियों के दौरान, जिस व्यक्ति के साथ हम यात्रा करने की योजना बना रहे थे, उसके साथ मेरे संबंध खत्म हो गए, और पूरे अमेरिका की यात्रा के सुंदर सपने मेरी आंखों के सामने गायब हो गए। इस तरह मैं बिना किसी योजना, टिकट, विचारों के अकेली रह गई, लेकिन तीन सप्ताह की छुट्टी के साथ (वैसे, काम पर हमें स्पष्ट रूप से बता दिया गया था कि 3 सितंबर के बाद हम स्वतंत्र हो सकते हैं)। मैंने एक बार फिर अपने आंसू पोंछे और अपनी मेहनत से कमाए गए अमेरिकी अवकाश को बिताने, जीवित रहने और बर्बाद न होने की योजना बनाना शुरू किया।

मेरे पास किसी तरह के टूर पर जाने के विचार थे, जो इंटरनेट पर सैकड़ों हैं, मैं क्रूज पर जाना चाहती थी, लेकिन दुर्भाग्य से अमेरिका में क्रूज केवल 21 साल से ऊपर के लोगों के लिए हैं, मैंने बस NY जाने और वहां रहने के बारे में सोचा, और जब कुछ भी काम नहीं आया, तो मैं टिकट बदलकर जल्दी घर जाना चाहती थी (सच कहूं, जब मुझे इस अद्भुत सेवा की कीमत पता चली, तो वे मूर्खतापूर्ण विचार तुरंत गायब हो गए)। अंत में, सब कुछ अविश्वसनीय रूप से सफल रहा और मैंने एक अद्भुत समय बिताया (कुछ हिस्सा एक दोस्त के साथ, कुछ हिस्सा अन्य दोस्तों के साथ, और कुछ हिस्सा अकेले)।

सबसे पहले, मैं सैन फ्रांसिस्को (डिस्को शैली का शहर और सब कुछ) के लिए उड़ान भरी। मुझे अभी भी याद है कि काफी देर से उड़ान भरने के बाद, मेट्रो की सभी कठिनाइयों को पार करने के बाद, मैं सड़क पर आई और पागल हो गई। नहीं, प्यार से नहीं, बल्कि डर से और, जैसा कि मुझे लगा, निराशा से। हर जगह बेघर लोग थे, कचरे की बदबू आ रही थी, सड़कें गंदी थीं, और कुछ अजीब आदमी मेरा पीछा कर रहे थे। मैं बस अपने हॉस्टल की ओर भागी और जल्द से जल्द सुरक्षित होने की उम्मीद की। लेकिन अगले दिन से सब कुछ बदल गया। और मुझे एक बार फिर प्यार हो गया। उन संकरी गलियों से जो लगभग समकोण पर नीचे या ऊपर जाती हैं, ऊर्जावान डाउनटाउन और प्यारे विक्टोरियन घरों से, अविश्वसनीय रूप से आरामदायक लिटिल इटली जिले और पागल चाइना टाउन से, घिरार्देली (Ghirardelli) चॉकलेट फैक्ट्री और उनके सिग्नेचर नमकीन कारमेल कोको से, ठंडी हवा और समुद्र से, अल्काट्राज़ (Alcatraz) से (निश्चित रूप से पहले से टिकट खरीदें, अन्यथा आप मेरी तरह दौड़ेंगे, राहगीरों से टिकट मांगेंगे, और यह तथ्य नहीं है कि आप मेरी तरह भाग्यशाली होंगे, और यह जगह आपको जीवन भर के लिए यादें प्रदान करेगी), फोटो-जेनिक ट्राम और देश के सबसे बड़े गोल्डन गेट पार्क से, दुनिया के सबसे पहचानने योग्य पुल से और यहां तक कि शहर की धुंध और उदासी से। हमने सैन फ्रांसिस्को में अद्भुत दिन बिताए। मुझे अभी भी वह समय प्यार से याद है।

सैन फ्रांसिस्को से हम बस से लॉस एंजिल्स गए। और निश्चित रूप से, सबसे यादगार जगह जो हमने देखी, वह डॉल्बी थिएटर (Dolby theater) थी (जहां ऑस्कर और कई अन्य पुरस्कार दिए जाते हैं)। लेकिन हमने सिर्फ थिएटर नहीं देखा, हम अमेरिका गॉट टैलेंट (America’s got talent) के फाइनल शो में थे, हमने हेइडी क्लम (Heidi Klum) को देखा, पिटबुल (Pitbull) के साथ गाया और बस अपनी आंखों पर विश्वास नहीं कर सके।

अपने इंस्टाग्राम पर मैंने इसे इस तरह वर्णित किया:

"यह एक अविश्वसनीय साहसिक कार्य और बेहद दिलचस्प अनुभव था। अमेरिकी टेलीविजन के सबसे लोकप्रिय शो में से एक, अमेरिका गॉट टैलेंट की शूटिंग। सबसे अच्छी बात यह है कि हम ग्रैंड फाइनल में पहुंच गए, जहां शो और उन सभी प्रतिभाशाली फाइनलिस्टों का भाग्य तय हो रहा था। और इस तथ्य के बावजूद कि यह एक लाइव शो था, शूटिंग में प्रसारित होने वाले शो की तुलना में बहुत अधिक समय लगता है। और हम जजों के इतने करीब बैठे थे कि मैं हेइडी क्लम की झुर्रियां देख पाई और पिटबुल की लाइव आवाज सुन पाई, जो उस शाम अतिथि कलाकार थे। और सामान्य तौर पर, अब मुझे पता है कि जज शूटिंग के बीच के ब्रेक में क्या करते हैं और शो टेलीविजन पर इतनी सुंदर और सुव्यवस्थित तस्वीर कैसे प्राप्त करता है। और शूटिंग, वैसे, डॉल्बी थिएटर में हुई, जहां सचमुच कुछ दिनों बाद एमी टेलीविजन पुरस्कार दिए गए। वास्तव में, ऑस्कर भी वहीं दिए जाते हैं। ऐसी चीज के बारे में मैंने सपने में भी नहीं सोचा था, लेकिन जो हुआ, सो हुआ! मैंने हॉलीवुड में एक शो देखा!"

वैसे, कोई रहस्य नहीं है। शो में जाने के लिए, आपको बस वेबसाइट पर पहले से टिकट बुक करना होगा (यह हॉलीवुड में शूट होने वाला कोई भी शो हो सकता है), टिकट वितरण के निर्धारित समय पर पहुंचना होगा और अन्य इच्छुक लोगों के साथ एक विशाल कतार में खड़ा होना होगा। यदि आप भाग्यशाली हैं, तो टिकट आपके हैं। हम भाग्यशाली थे।

Ghirardelli chocolate

और हमने वह होटल भी देखा जहां "प्रिटी वुमन" फिल्म शूट की गई थी, रोडियो ड्राइव (Rodeo drive) पर घूमे, बेवर्ली हिल्स (Beverly hills) में गाड़ी चलाई, प्रसिद्ध हॉलीवुड साइन की पृष्ठभूमि में तस्वीरें लीं, ग्रिफिथ वेधशाला (Griffith observatory) देखी, संग्रहालयों, कैफे और वॉक ऑफ फेम (Walk of Fame) में गए।

Venice beach

Hollywood blvd.

Hollywood

Griffith observatory

Rodeo Dr.

Beverly gardens park

Santa Monica beach

Pink's hot dogs

और फिर सैन डिएगो। एक सुंदर, धूप वाला शहर जहां हम समुद्री शेरों, सबसे सुंदर पार्क और रहने के लिए सबसे महंगे द्वीप (बाल्बोआ पार्क और कोरोनाडो द्वीप, जहां, वैसे, "सम लाइक इट हॉट" फिल्म शूट की गई थी) से मिले।

La Jolla Cove beach

Coronado island

उसके बाद हमने नेविगेटर को ग्रैंड कैन्यन (Grand Canyon) के लिए सेट किया। एक अद्भुत जगह जहां हर किसी को जीवन में कम से कम एक बार जाना चाहिए (हालांकि वास्तव में कई अमेरिकी भी वहां नहीं पहुंचे हैं)। सड़क लंबी और काफी थका देने वाली थी, लेकिन सबसे बुरा तब हुआ जब हमें एहसास हुआ कि हमने एक महत्वपूर्ण मोड़ छोड़ दिया है और हम सूर्योदय से पहले कैन्यन तक नहीं पहुंच पाएंगे। जिसका मतलब था कि सभी योजनाओं को बदलना होगा। खैर, हमने उन्हें बदल दिया और शानदार सेडोना (Sedona) शहर चले गए। और अब मैंने जो कुछ भी लिखा है, उसमें से सबसे महत्वपूर्ण बात। यदि आपके पास अवसर है तो निश्चित रूप से सेडोना जाएं! यह एक अद्भुत जगह है। हम एक शानदार रिसॉर्ट में एक छोटे से घर में रहते थे। मैंने दोनों शामें पूल के किनारे लेटने में बिताईं, और सुबह और दोपहर में हमने इलाके का पता लगाया।

क्या यह प्रकृति का चमत्कार नहीं है? हेलीकॉप्टर से इस सुंदरता को देखने का विचार अचानक आया, और यह सुंदर था। जब हम हवा में ऊपर उठे, तो मैं रो पड़ी। शायद मैं बस भावनाओं से भर गई थी, और मैं उन्हें रोक नहीं पाई। लेकिन यह खुशी थी।

सुबह हम आखिरकार ग्रैंड कैन्यन के लिए रवाना हुए, इससे पहले हम विलियम्स (Williams) शहर में रुके, जो प्रसिद्ध रूट 66 (Route 66) पर स्थित है।

मैंने इस तस्वीर का वर्णन इस प्रकार किया है:

"मैं निश्चित रूप से एक पिन-अप गर्ल हूं; रूट 66 साइन वाली इस कार के पास से गुजरना असंभव था, और इस ऐतिहासिक हाईवे 66 पर स्थित कस्बों में से एक में घूमना उन लोगों के लिए एक अनिवार्य आइटम है जो असली अमेरिका देखना चाहते हैं। वह जिसे हम फिल्म के प्रकार की परवाह किए बिना सिनेमाघरों में देखते हैं। यहां एक अविश्वसनीय माहौल है, और इसे सैकड़ों गैस स्टेशनों, सड़क के किनारे कैफे, मोटल, रेस्तरां, बार, स्मारिका और प्राचीन वस्तुओं की दुकानों द्वारा बनाया गया है। यह राजमार्ग ग्रैंड कैन्यन और स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी के साथ खड़ा हो गया, जो अमेरिका के प्रतीकों में से एक बन गया और 'ऐतिहासिक मार्ग' का दर्जा प्राप्त करके, दुनिया के सबसे प्रचारित ब्रांडों में से एक बन गया। हर यात्री इस राजमार्ग पर पूरे अमेरिका में यात्रा करने का सपना देखता है, उन जगहों को पहचानता है जो अपनी पसंदीदा फिल्मों से सभी के लिए जानी जाती हैं। और इससे कितनी किंवदंतियां जुड़ी हैं! लेकिन अभी यह उसके बारे में नहीं है, है ना?"

और ग्रैंड कैन्यन के बारे में, मुझे नहीं पता कि क्या कहना है। इसके बारे में इतना कुछ लिखा और कहा जा चुका है कि जोड़ने के लिए कुछ नहीं है। यह देखने लायक है, बस यह समझने के लिए कि प्रकृति कितनी मजबूत और महान है और हम इसमें कितने छोटे हैं।

और फिर से टेक्सास। मैं घर लौट आई ताकि अंततः सभी को अलविदा कह सकूं, अपना सामान ले सकूं और आगे बढ़ सकूं। इस बार अकेले। वैसे, मेरी दोस्त मुझे एलए (LA) में ही छोड़ गई थी।

वैसे, मैंने उस समय अकेलेपन के बारे में भी कुछ लिखा था:

"जब अमेरिका जाने का विचार मेरे पागल दिमाग में आया, तो मैंने इसे अकेले करने का फैसला किया। मेरे किसी भी दोस्त ने मेरा साथ देने की हिम्मत नहीं की, और मैंने अपने छोटे से सपने को छोड़ने की हिम्मत नहीं की। मैंने एक सेकंड के लिए भी नहीं सोचा कि यह मेरे लिए मुश्किल या डरावना हो सकता है। मैंने फैसला किया कि मैं सामना कर लूंगी। मैं इस बात से भी खुश थी कि मैं अमेरिकियों के बीच अकेली रहूंगी, एक नई संस्कृति में, अपनी पसंदीदा भाषा में डूब जाऊंगी। भाग्य ने अलग तरह से काम किया और मुझे एक दोस्त भेजा जिसके साथ हम पूरी गर्मियों में एक-दूसरे के पूरक रहे जैसे केले के साथ ओट्स, साल्सा के साथ नाचोस, मेपल सिरप के साथ पैनकेक या पीनट बटर के साथ बैगेल। उसे विशेष धन्यवाद (और माशा के लिए भाग्य को, और हमारी गर्मियों के लिए माशा को)। तो जब मेरे लिए पूरी तरह से अकेले रहने और यात्रा जारी रखने का समय आया, तो मैं पहली बार डर गई। और मेरे सभी दोस्त डर पैदा कर रहे थे, मुझे यकीन दिला रहे थे कि कैलिफोर्निया में मुझे लूट लिया जाएगा, वाशिंगटन में बलात्कार किया जाएगा, और न्यूयॉर्क में किसी भी समय मार दिया जाएगा। मैं बहुत डर गई थी, लेकिन मैंने दिखाया नहीं। अंत में, मैंने एक अद्भुत समय बिताया, कई अच्छे लोगों से मिली, हालांकि कुल मिलाकर मैं अकेली थी। लेकिन यह मेरा अनुभव है। मुझे यह समझने के लिए इसकी आवश्यकता थी कि मैं एक अकेली रहने वाली व्यक्ति नहीं हूं। और मुझे किसी के साथ खुशी और आनंद के क्षण साझा करना पसंद है।"

सैन एंटोनियो से मैं वाशिंगटन डीसी (Washington DC) के लिए उड़ान भरी, जहां मैंने केवल दो दिन बिताए। और यह शहर भी आपको उदासीन नहीं छोड़ सकता। यह शांत, साफ है, और इसमें एक आत्मा और इतिहास है।

मैंने ऊपर दी गई तस्वीर का वर्णन इस प्रकार किया है:

"यह तस्वीर वाशिंगटन में ली गई थी, जिसे दूर दिखाई देने वाले वाशिंगटन स्मारक (Washington Monument) से आसानी से निर्धारित किया जा सकता है। मेरे पीछे लिंकन मेमोरियल (Lincoln Memorial) है, वाशिंगटन स्मारक के पीछे आप कैपिटल (Capitol) भी देख सकते हैं, और यदि आप मॉल के साथ चलते हैं, तो आप बाईं ओर व्हाइट हाउस (White House) पा सकते हैं। सामान्य तौर पर, इन कुछ वर्ग किलोमीटर में बड़ी संख्या में स्मारक, मेमोरियल और संग्रहालय केंद्रित हैं। इस मॉल के हर मीटर में इतिहास है। यह वाशिंगटन का ऐतिहासिक और पर्यटन केंद्र है। और सामान्य तौर पर, यह शहर मेरे लिए उन दिनों के दौरान कुछ हद तक अपना सा हो गया जो मैंने वहां बिताए थे। यहां, बड़ी संख्या में पर्यटकों के अलावा (जो, वैसे, न्यूयॉर्क या एलए के पागल पर्यटकों के विपरीत, शिष्टाचार और संस्कृति और इतिहास में रुचि रखते हैं), आप सड़क पर सामान्य अमेरिकियों से मिल सकते हैं जो दोपहर के भोजन के बाद काम पर जाने की जल्दी में हैं, सहकर्मियों के साथ कॉफी पी रहे हैं, अपने प्रियजनों के साथ टहल रहे हैं, दोस्तों के साथ बार में पार्टी कर रहे हैं, और अक्सर दौड़ रहे हैं। वे यहां दिन भर दौड़ते हैं। सुबह से रात तक। मैं गंभीर हूं। शायद इसीलिए मैं वाशिंगटन में किसी भी बहुत मोटे व्यक्ति से नहीं मिली (जो टेक्सास में, उदाहरण के लिए, बहुत सारे हैं)। मैं बहुत और लंबे समय तक बात कर सकती हूं, लेकिन मुझे रुकना होगा। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इस शहर में बहुत गर्मी है। हर मायने में।"

वाशिंगटन से मैं अपनी यात्रा के अंतिम गंतव्य - न्यूयॉर्क के लिए रवाना हुई। यह शहर जो आकर्षक है, लेकिन अपने पैमाने और ऊर्जा से डराता है। सच कहूं, तो मुझे वहां जाने से डर लग रहा था, खासकर अकेले। लेकिन मुझे फिर से प्यार हो गया। हां, मैं वहां एक पर्यटक थी, लेकिन मुझे ऐसा लगा जैसे मैं हर दिन एक सामान्य न्यूयॉर्कवासी का जीवन जी रही हूं। मैं सुबह 6 बजे उठती थी, मेट्रो लेती थी, लेकिन कार्यालय के बजाय मैं घूमने जाती थी, दर्शनीय स्थलों से परिचित होने, लोगों को देखने और बस सांस लेने और आनंद लेने के लिए।

सेंट्रल पार्क (Central Park) के बारे में:

"खुश लोगों की जगह। मुझे सेंट्रल पार्क कितना पसंद आया। यहां बहुत अच्छा और शांत है। हर कोई अपना काम कर रहा है: कोई धूप सेंक रहा है, पढ़ रहा है, कोई बैडमिंटन, वॉलीबॉल खेल रहा है, कोई डेट पर है, कोई बैचलरेट पार्टी कर रहा है। और मैं हरी घास पर बैठी हूं और न्यूयॉर्क की गंध को याद रखने की उम्मीद में इस गर्म शरद ऋतु की हवा में गहरी सांस ले रही हूं। लोग कहते हैं कि न्यूयॉर्क अकेले दिलों का एक ग्रे शहर है। शायद किसी के लिए यह ऐसा है, लेकिन मेरे लिए नहीं। मेरे लिए - यह खुश लोगों का एक पागल शहर है। और सेंट्रल पार्क इसका दिल है।"

शहर के अवलोकन डेक के बारे में:

"मैं न्यूयॉर्क को पक्षी की नजर से देखना चाहती थी और इतने लंबे समय तक मैं तय नहीं कर पाई कि मैं एम्पायर स्टेट बिल्डिंग (Empire State Building) पर जाना चाहती हूं या टॉप ऑफ द रॉक (Top of the Rock) पर। अंत में, मैंने एम्पायर स्टेट बिल्डिंग से रात के शहर की प्रशंसा की, और मैंने टॉप ऑफ द रॉक से धूप में न्यूयॉर्क देखा। और ये दृश्य और संवेदनाएं इसके लायक थीं!"

न्यूयॉर्क एक असाधारण शहर है। जैसे ही आप यहां आते हैं और अपनी पूरी छाती से इस हवा में सांस लेते हैं, आपके पास केवल दो विकल्प होते हैं: हमेशा के लिए प्यार करना या हमेशा के लिए नफरत करना। यह कुछ ऐसा है जिसे आपका दिल वास्तव में महसूस करेगा। मेरी राय यह है कि आपको यहां अपना दिमाग बंद करने की जरूरत है। आपको किसी की सलाह सुनने की जरूरत नहीं है, कोई भी रूढ़िवादिता आपको भ्रमित नहीं करनी चाहिए। आपने फिल्मों में जो कुछ भी देखा है और किताबों में पढ़ा है, वह सच है। लेकिन क्या आपको अपनी भावनाओं को जगाने के लिए इसकी आवश्यकता है? मैं देख सकती हूं कि न्यूयॉर्क पहुंचने पर, हर कोई एम्पायर, ब्रुकलिन ब्रिज और सेंट्रल पार्क की ओर दौड़ता है। और इसी तरह, सबसे आम पर्यटक सूची के अनुसार। लेकिन फैशनेबल और महंगे आवरण के अलावा, न्यूयॉर्क की एक आत्मा है। इसे देखने के लिए, शायद समय की आवश्यकता है। बस शहर में चलें और इसके कंपन, ऊर्जा को महसूस करें, सड़कों पर घूमें, अपनी आश्चर्यचकित आंखें उठाएं और रुचि के साथ हर उस चीज को देखें जो आपकी दृष्टि के क्षेत्र में आती है। बेशक, आप आवरण भी देखना चाहते हैं, और सभी पर्यटक स्थल बिना किसी कारण के लोकप्रिय नहीं हुए; वे वास्तव में ध्यान देने योग्य हैं। लेकिन मेरा विश्वास करो, इस शहर में छिपे हुए जादू हैं। अन्यथा इसने इतने सारे प्यार करने वाले दिलों को कैसे चुराया होगा?"

मुझे हर उस शहर और हर उस गली से प्यार हो गया जहां मैं गई थी। यह एक अविस्मरणीय यात्रा थी। मैं 2017 में इनमें से कुछ जगहों पर वापस आऊंगी। और 2016 की यात्रा वहीं समाप्त हो गई। और 7:15 बजे, मेरा विमान न्यूयॉर्क के जेएफके (JFK) हवाई अड्डे से उड़ान भर गया ताकि मैं स्वर्ग से पृथ्वी पर उतर सकूं और एक सामान्य रूसी छात्रा के जीवन में वापस आ सकूं।

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