6 जून 2016।

माता-पिता को अलविदा कहने के बाद, मैं विमान में बैठ गया और तनाव के साथ उड़ान भरने का इंतजार करने लगा। मैंने पहले कभी उड़ान नहीं भरी थी, और मेरा दिमाग यह कल्पना नहीं कर पा रहा था कि इतनी भारी मशीन हवा में कैसे उड़ेगी।

जब विमान ने उड़ान भरना शुरू किया, तो वह इतनी जोर से कांप रहा था कि मुझे लगा कि वह अभी टूट जाएगा। मेरे दिमाग में विमान दुर्घटना और कई पीड़ितों के बारे में समाचारों की तस्वीरें कौंध गईं। मैंने सोचा कि मैंने वसीयत न लिखकर गलती की। सौभाग्य से, एक मिनट बाद कंपन बंद हो गया, और मैं धीरे-धीरे आराम महसूस करने लगा।

बादलों में खोया हुआ

हमने लगभग 19 घंटे की कनेक्टिंग फ्लाइट से यात्रा की। लंबी उड़ान के बावजूद, मुझे नींद नहीं आ रही थी। खिड़की से दिखने वाले दृश्य मंत्रमुग्ध कर देने वाले थे, और पहले कुछ घंटों तक मैं बस बादलों को देखता रहा और सब कुछ के बारे में सोचता रहा।

कुछ समय बाद, मैंने खिड़की से अपना ध्यान हटाया और अपने आसपास के माहौल पर गौर किया। मेरे दिमाग में एक विचार आया: "तो... जब मेरे सहपाठी कक्षाओं में बैठे हैं और परीक्षा दे रहे हैं, मैं यहाँ हूँ। विमान में, बादलों के ऊपर, उन लोगों से घिरा हुआ जो रिश्तेदारों के पास या काम पर जा रहे हैं, और उनमें से कुछ निश्चित रूप से यात्रा कर रहे हैं। जल्द ही मैं इतनी सारी नई चीजें जानूंगा, देखूंगा और महसूस करूंगा। मैं उन जगहों पर रहूंगा जिन्हें मैंने केवल फिल्मों में देखा है। क्या वे वास्तव में मौजूद हैं? क्या मैं निश्चित रूप से सपना तो नहीं देख रहा हूँ?"

मैंने पूरे 19 घंटे ऐसे ही बिताए

इस तथ्य के बावजूद कि विमान में आप एक ही जगह बैठे रहते हैं, मैं बिल्कुल भी बोर नहीं हुआ। मैंने दृश्यों की प्रशंसा की, अंग्रेजी में फिल्में देखीं (अंग्रेजी भाषा में ढलने की कोशिश करते हुए), अजीब खाना चखा और अपने सह-यात्री के साथ बातचीत की।

और तभी, कप्तान की आवाज गूंजी, जिसमें बताया गया कि हम जल्द ही न्यूयॉर्क पहुंचेंगे। मैंने खिड़की से बाहर देखा। जमीन!

शुरुआत

विमान से बाहर निकलने की प्रत्याशा में मेरा दिल तेजी से धड़क रहा था। हमारे सामने एक विशाल शहर था, जिसकी विशेषताएं हमारी जीवन शैली के लिए असामान्य थीं।