एक बार फिर खुद से रिपोर्ट पर बैठने का वादा करते हुए, मैं सब कुछ बाद के लिए टाल देती हूँ। लेकिन वह 'बाद' आ जाता है और उसके साथ ही वह समय भी जब मुझे इस काम को शुरू करना होता है।

यादें हर दिन एक अद्भुत सपने जैसी लगती हैं, लेकिन अगर मैं अपनी चेतना को यादों को पीछे घुमाने पर केंद्रित करूँ और कल्पना करूँ कि खिड़की के बाहर 17 जून 2010 है और मैं हवाई अड्डे पर खड़ी हूँ, तो मैं अपनी छाती में एक हल्की सी हलचल महसूस कर सकती हूँ..

लेकिन वास्तव में, यह कहानी, या अधिक सटीक रूप से मेरे पागलपन भरे गर्मियों के साहसिक कार्य की मेरी कहानी, बहुत पहले शुरू हुई थी..

आइए कुछ महीने पीछे चलते हैं। अक्टूबर 2010, और वह विचार जो एक अच्छे दिन मेरे दिमाग में आया: "अमेरिका जाना बहुत अच्छा होगा"।

और इस विचार ने मुझे वास्तव में जकड़ लिया, और वह भी गंभीरता से..

और काम शुरू हो गया। और बहुत तेजी से। उस बार न जाने क्यों, मैं हमेशा की तरह सब कुछ बाद के लिए नहीं टाल पाई। मैंने अपनी सहेली से पूछा कि क्या वह अमेरिका जाना चाहेगी, जिस पर उसने जवाब दिया "हाँ, यह बहुत अच्छा होगा"।

तब मुझे अचानक पता चला कि हमारे छात्रावास से (मैं अन्य छात्रों के साथ छात्रावास में रहती हूँ, इसलिए माता-पिता से कुछ समय दूर रहने की समस्या मुझे प्रभावित नहीं करती) एक और लड़की इस गर्मी में अमेरिका जा रही है, मैं उसके पास गई और बस पूछा कि वह किस एजेंसी के माध्यम से जा रही है, जिस पर उसने जवाब दिया: "CMO"।

और सब कुछ जैसे तय हो गया था, अगले दिन मैं बस CMO के कार्यालय गई और खुद से उम्मीद किए बिना, मैं कार्यालय से बाहर निकली और पहले ही कार्यक्रम के लिए पंजीकरण करा चुकी थी।

बाद में, मैंने फोन पर अपनी माँ को बताया कि आज मैंने "Work & Travel" नामक कार्यक्रम के लिए पंजीकरण कराया है (बेशक इससे पहले मैंने उसे इस कार्यक्रम में भाग लेने की संभावना के बारे में बताया था, लेकिन फिर भी इसे "सैद्धांतिक रूप से, मैं जाना चाहूँगी.." के रूप में देखा जा रहा था)।

और यहाँ मैंने उसे बताया कि मैं अभी-अभी कार्यालय से बाहर निकली हूँ, और मैंने कार्यक्रम के लिए पंजीकरण करा लिया है और मुझे थोड़े समय के भीतर पहली किस्त का भुगतान करना होगा।

मेरी माँ, बहुत सौभाग्य से, हमेशा मेरे प्रयासों में मेरा समर्थन करती है, जानती है कि मैं काफी स्वतंत्र वयस्क व्यक्ति हूँ और हमेशा केवल "हाँ" कहती है, लेकिन केवल तभी जब सब कुछ मेरे नियंत्रण में हो, और मुझे ठीक से पता हो कि किसके साथ, कहाँ और कैसे यह सब हो रहा है।

मैंने, निश्चित रूप से, ईमानदारी से वादा किया कि मैं इस सब को गंभीरता से लूँगी और बातचीत के अंत में, निष्कर्ष निकाला गया और सर्वसम्मति से "हाँ" स्वीकार कर लिया गया।

सच तो यह है कि जो भावनाएँ मैंने थोड़ी देर बाद (कार्यालय से बाहर निकलकर और माँ से बात करने के बाद) महसूस कीं, उन्हें शब्दों में बयां करना मुश्किल है।

अचानक, मैंने ऐसी भावनाएँ महसूस कीं जो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं महसूस करूँगी। मुझे अचानक एहसास हुआ कि मैं डर गई हूँ। हाँ, मुझे अचानक, बस एक पल में, बहुत डर लगने लगा।

डर की भावना इसलिए क्योंकि मुझे एहसास हुआ कि मैं इस कार्यक्रम के बारे में कुछ नहीं जानती। केवल सामान्य रूप से जानती हूँ। बिना किसी बारीकियों के।

और सबसे डरावनी बात यह थी कि मुझे अभी भी पक्का नहीं पता था कि मेरी सहेली मेरे साथ जा रही है या नहीं।

और यहाँ, निश्चित रूप से, अपनी सहेली को उसकी यात्रा की पुष्टि के बारे में घबराहट भरे फोन आने लगे।

कुछ दिनों बाद, अंततः पता चला कि वह नहीं जा रही है - किसी भी तरह से संभव नहीं हो पा रहा है।

और मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि मैं अपने बिस्तर पर लेटी हुई हूँ और बस छत को देख रही हूँ। देख रही हूँ, और सोच रही हूँ, "ठीक है, इसका मतलब है कि मैं गर्मियों में एक अनजान देश जा रही हूँ, अटलांटिक महासागर को पार करते हुए, एक ऐसे देश में जिसकी भाषा मैं, मान लीजिए, खराब जानती हूँ, मुझे कोई अंदाजा नहीं है कि मैं वहाँ कहाँ रहूँगी, किसके साथ काम करूँगी, क्या करूँगी, यह सब कैसे होगा और मैं अकेली हूँ!"

यहाँ इस बिंदु पर, मुझे, हल्के शब्दों में कहें तो, घबराहट शुरू हो गई।

इसके साथ ही, मैं आदर्श रूप से किस्तों का भुगतान करना और जो कुछ भी आवश्यक था उसे व्यवस्थित करना जारी रखती थी।

मुझे खुद नहीं पता कि मैंने ऐसा क्यों किया। और इसके समानांतर, मैंने सोचा कि यह सबसे मूर्खतापूर्ण और बिना सोचे-समझे किया गया काम है जो मैंने कभी किया है।

मैं जैसे इंतजार कर रही थी। किसी चीज का इंतजार कर रही थी। कुछ तो होने वाला था।

दूतावास में साक्षात्कार नजदीक आ रहा था। जिससे मैं बहुत डरती थी। सर्दियों में। छुट्टियों के लिए घर जाकर, मैंने अंग्रेजी के कोर्स भी किए।

और निश्चित रूप से, किसके साथ, अगर मेरे साथ नहीं, तो ऐसा होना चाहिए था कि उन्होंने मुझे दूतावास में साक्षात्कार से दो दिन पहले फोन किया और मुझे इस आगामी कार्यक्रम के बारे में सूचित किया।

और मैं पहले से भी अधिक घबराहट की चपेट में आ गई। क्या करूँ, मैं मॉस्को से 5,361 किमी दूर हूँ, दो दिन बाद निर्णायक साक्षात्कार होगा, जिसमें वे तय करेंगे कि मुझे वीजा देना है या नहीं, और इसे किसी भी तरह से टाला नहीं जा सकता, और मेरे पास मॉस्को के लिए टिकट केवल 4 दिन बाद है!

मुझे याद है कि यह देर शाम थी। इसलिए अगले दिन सुबह मैं टिकट बदलने के लिए तेजी से दौड़ी। अंत में, मैं निश्चित रूप से साक्षात्कार के लिए पहुँच गई, साथ ही विभिन्न तिथियों के लिए दो गलत टिकट खरीदने, उन्हें बदलने के लिए जाने, दूसरे विमान की आपातकालीन लैंडिंग के कारण 8 घंटे की देरी वाली उड़ान का इंतजार करने, और लगभग विमान चूकने, उसकी ओर दौड़ने, बैठने और बगल वाली सीट पर बैठी महिला से पूछने में कामयाब रही "क्या यह विमान मॉस्को जा रहा है?"।

मेरे बहुत सौभाग्य से, सब कुछ सुरक्षित रूप से समाप्त हो गया, और मैं अगले दिन साक्षात्कार के लिए समय पर पहुँच गई।

उससे एक शाम पहले, मैं निश्चित रूप से चिंतित थी, लेकिन पहले से ही विचार थे कि अगर मुझे वीजा देने से मना कर दिया जाता है, तो शायद यह बेहतर के लिए है, इसका मतलब है कि ऐसा ही होना था, वैसे भी मेरे साथ जाने के लिए कोई नहीं था।