मैं दुकान पर देर तक रुक गया और अब घर लौट रहा हूँ। बाहर काफी ठंड और अंधेरा है। रात का लगभग एक बज रहा है। मेरे हेडफ़ोन में रूसी संगीत बज रहा है, क्योंकि मेरे हिसाब से शहर में केवल दो रूसी हैं: मैं और मेरी दोस्त। रूसी शब्दों की कमी है। मूड काफी अच्छा है: मुझे एक और नई नौकरी मिल गई है, मैंने Amazon से अमेरिकी झंडे वाली एक चमकीली स्वेटशर्ट ऑर्डर की है, और बैग में मेरी पसंदीदा वनीला कोला है।

मैं अपने रहने की जगह के पास पहुँचता हूँ, जिसे मैंने 4 महीने तक ढूँढा था और आखिरी पल में मुझे कॉल आया कि मैक्सिकन लोगों में से कोई अचानक चला गया है। मैं देखता हूँ कि कचरे के डिब्बे के पीछे कुछ हिल रहा है। मैं ध्यान नहीं देता और आगे बढ़ जाता हूँ।

अचानक मुझे एक छोटा, मोटा, भूरा कुत्ता दिखाई देता है। मैं ध्यान से देखता हूँ। नहीं, यह कुत्ता नहीं है, कुत्ते ऐसे नहीं दिखते। यह एक भालू का बच्चा है! डर और जिज्ञासा हावी हो जाती है: मैं अपनी जेब में अपना फ़ोन टटोलता हूँ और कुछ कदम आगे बढ़ाता हूँ। गलती हो गई। कोने से एक विशाल दो मीटर की मादा भालू बाहर आती है और अपने बच्चों के लिए खतरा महसूस करके मेरी तरफ आती है। मेरे पैर कांपने लगते हैं, दिमाग में 'भागने' का विचार आता है, लेकिन ऐसा नहीं कर सकते। भालू की प्रवृत्ति काम करेगी और वह आपके पीछे भागेगी। मैं धीरे से मुड़ता हूँ और उससे विपरीत दिशा में चला जाता हूँ। वह मेरे पीछे आती है।

मेरा गला सूख गया है, पैर सुन्न हो गए हैं, लेकिन मैं पीछे मुड़े बिना चल रहा हूँ, मैंने डामर पर हल्की सरसराहट सुनी। 20-30 मीटर के बाद मैंने फिर भी पीछे मुड़कर देखा। मादा भालू रुक गई थी, भगवान का शुक्र है!

बाद में, मुझे घर पहुँचने में 2 घंटे और लगेंगे और सुबह काम पर मुझे नींद आएगी। लेकिन अब यह मुख्य बात नहीं है, और यह उबाऊ है।

/ इस घटना के बाद मैंने भालुओं को कई बार देखा और हर बार उतनी ही अचानक /