तथ्य #5 - अपनी सहेली के साथ अमेरिका जाना = 24/7 हंसते-हंसते पागल हो जाना। यह वही स्टीरियोटाइप है जिसे हम में से कोई भी तोड़ने का इरादा नहीं रखता था। जरा सोचिए! अपनी सबसे अच्छी सहेली के साथ 4 महीने के लिए अमेरिका एक साथ जाने से बेहतर क्या हो सकता है! जब हम लगभग 12 साल के थे, तो हम केवल इसका सपना देख सकते थे, और मई 2018 में हम आत्मविश्वास के साथ टाइम्स स्क्वायर पर घूम रहे थे, राहगीरों के साथ बातचीत कर रहे थे, और शाम को वही न्यूयॉर्क चीज़केक खा रहे थे। और भले ही यह गर्मी सबसे आसान नहीं थी, लेकिन यह निश्चित रूप से सबसे अविस्मरणीय थी। क्यों? काम से 120% थके हुए आने के बाद भी कुछ स्वादिष्ट बनाना; फेरी पर अटलांटिक महासागर की लहरों पर सवारी करना और 3 व्हेल और एक सील से मिलना; Cadillac Mountain की चोटी पर सूर्योदय देखने के लिए रात के 3 बजे उठना, और फिर ताज़ा बेक्ड दालचीनी और कद्दू के केक के साथ नाश्ता करने के लिए उस बेकरी में जाना (जिसके बारे में, वैसे, द्वीप के निवासी बस पागल हैं); रात में समुद्र में नहाना; हेलीकॉप्टर टूर के दौरान उस द्वीप के नजारों का आनंद लेना जहाँ हम पूरी गर्मी रहे; 50 से अधिक स्वादों वाली आइसक्रीम आज़माना; रात में कुछ हिरणों और जंगली टर्की के झुंड से मिलना। और पूरी गर्मी यह सोचना कि काम खत्म होने के बाद हम उन दो हफ्तों की योजना कैसे बनाएंगे। आमतौर पर अविश्वसनीय रूप से सतर्क, हमने जो सोचा था उसे पूरी तरह से भूलने का फैसला किया और सब कुछ भगवान भरोसे छोड़ दिया। पहला शहर - बोस्टन। वहाँ पहुँचने पर, हमारे पास बहुत सारा सामान था और एक जंगली इच्छा थी कि हम इस समय को इस तरह बिताएँ कि कोई विश्वास न करे कि यह हमारे साथ हुआ था। एक सुखद संयोग से, बोस्टन में ही हम अपने परिचितों से मिले, जिनके साथ हमने पहली बार सीप (oysters) चखे, हार्वर्ड और शहर के अन्य स्थलों तक गए। एक विशाल शहर की सड़कों पर चलना, जिसके बारे में आपने इतना सुना है, अपने दोस्तों के साथ, शायद वह है जो हम सभी के लिए कामना करेंगे। यही वह है जिसके लिए घर से 7000 किमी दूर उड़ना सार्थक था, जिसके लिए काम करना सार्थक था, जिसे हम निश्चित रूप से दोहराएंगे। बोस्टन देखने के बाद, हम दोनों हवाई अड्डे पर पहुँचे, यह बिल्कुल नहीं जानते हुए कि हम आगे कहाँ जाना चाहते हैं, और केवल प्रस्थान के समय पर भरोसा करते हुए, हमने शिकागो के लिए टिकट खरीदे।

शिकागो गगनचुंबी इमारतों के बीच चतुराई से गुजरने वाली फ़िरोज़ा नहरें हैं, ये खुलने वाले पुल हैं, पैदल यात्री सड़कों के ठीक ऊपर मेट्रो है, जो लगभग दर्पण वाली इमारतों को छूती है; यह प्रसिद्ध Bean है, सबसे स्वादिष्ट deep-dish pizza, अविश्वसनीय रूफटॉप्स, जैज़-बार और मिशिगन झील के नज़ारे हैं। शिकागो में हमने रात के शहर में डबल-डेकर बस की सवारी की, भोलेपन से इसकी तुलना बोस्टन से की, पूरी रात सड़कों पर घूमे, सुंदर बर्तनों के कारण नाश्ता करने के लिए शहर के दूसरे छोर पर गए, वहाँ हमने अपने जीवन का सबसे तीखा पास्ता चखा।

अगला गंतव्य भी अचानक चुना गया था, और 9 घंटे बाद हम लॉस एंजिल्स के एक हॉस्टल में चेक-इन कर रहे थे। तब हम पहली बार इतने छोटे कमरे में थे कि हमें कपड़े निकालने के लिए बारी-बारी से सूटकेस को बिस्तर पर फेंकना पड़ता था, सिर्फ इसलिए कि फर्श पर उनके लिए जगह नहीं थी। तब हमने पहली बार "3 गुणा 3 मीटर के कमरे", साझा छत और हॉस्टल के सभी रोमांस का मतलब समझा। अपने आवास को जल्द से जल्द छोड़ने की कोशिश करते हुए, हम शहर को जीतने के लिए निकल पड़े। और वहाँ, उस प्रसिद्ध "hollywood" साइन के पास खड़े होकर, हमें लगा कि हम सबसे बेहतरीन अमेरिकी फिल्म में आ गए हैं। हम इस शहर की यात्रा के विवरण में नहीं जाएंगे, वहाँ जाना सबसे अच्छा अचानक निर्णय नहीं था, जैसा कि पता चला, यह जगह हमारे लिए नहीं थी।

न्यूयॉर्क एकमात्र ऐसा शहर था जिसके टिकट हमने पहले से खरीदे थे। सुबह जल्दी उठकर, हमने टैक्सी बुलाई, खुशी-खुशी पिछली सीट पर बैठ गए, नए शहर की उम्मीद में। लेकिन हमने सोचा भी नहीं था कि एलए में ट्रैफिक न्यूयॉर्क से कम नहीं है। और टैक्सी में पूरे 2.5 घंटे बिताने के बाद, हम अपनी उड़ान के लिए पूरी तरह से लेट हो गए। हवाई अड्डे पर पहुँचने पर, हमने Virgin Airlines के कर्मचारियों को बहुत मेहनत से समझाया कि हम अपनी उड़ान से चूक गए हैं और हमें न्यूयॉर्क जाना ही है। तब बिना सोचे-समझे, उन्होंने हमें एक ऐसा प्रस्ताव दिया जिसे हम मना नहीं कर सके (कोई भी मना नहीं करता)। एक सुखद संयोग से, न्यूयॉर्क के लिए अगली उड़ान का बिजनेस क्लास आधा खाली था। और यहाँ हम कॉफी पी रहे हैं और सबसे बेहतरीन सीटों पर "Breakfast at Tiffany's" देख रहे हैं! जैसा कि कहा जाता है: "जो कुछ भी होता है, अच्छे के लिए होता है"।

यदि आपको याद है कि हमारी कहानी कहाँ से शुरू हुई थी, तो वह मैनहट्टन के केंद्र में 21वीं मंजिल पर 4 बच्चे थे। अपनी यात्रा के अंत में मिलकर, हमने बिना थके एक-दूसरे के साथ अपने अनुभव, कहानियाँ और भावनाएँ साझा कीं, शहर के माहौल का आनंद लेना जारी रखा। 4 महीने बाद घर लौटना काफी अजीब था। हम आदत के अनुसार विमान में अगल-बगल की सीटों पर बैठ गए, Alicia Keys - Empire State of Mind चालू किया, विमान ने ऊंचाई पकड़ना शुरू कर दिया, और हम में से प्रत्येक अपने दिमाग में उस गर्मी के सबसे महत्वपूर्ण पलों को दोहरा रही थी, साथ गा रही थी: "These streets will make you feel brand new, big lights will inspire you...", गगनचुंबी इमारतों की दूर होती रूपरेखा को देख रही थी। सबसे अविश्वसनीय बात यह है कि ये सभी पल हमारे साथ जीवन भर चलते रहेंगे। आखिरकार, हमारी यादें सबसे बड़ा खजाना हैं जिसे कोई हमसे कभी नहीं छीन सकता। यात्रा करो!