हमें अपनी शानदार गर्मी मैसाचुसेट्स की राजधानी के पास केप कॉड प्रायद्वीप पर सैंडविच नाम के एक छोटे से शहर में बितानी थी।
तो, J-1 Visa मिलने और हवाई जहाज के टिकट खरीदने के बाद, हमने सक्रिय रूप से आवास की तलाश शुरू कर दी। काश हमें पक्का पता होता कि J-1 छात्रों के लिए उस समय इतने छोटे और कम लोकप्रिय स्थान पर वेबसाइटों के माध्यम से आवास ढूंढना काफी मुश्किल है, तो हम निश्चित रूप से कम से कम कुछ महीने पहले ही खोज शुरू कर देते। शायद हम वीजा मिलने तक सभी अमेरिकी वेबसाइटों को खंगाल लेते या अपनी सहेली के अमेरिकी परिचितों (और विश्वास करें, उसने पिछली गर्मियों में केप कॉड में इसी कार्यक्रम में काम करते हुए काफी दोस्त बनाए थे) को मदद के लिए लिख देते। लेकिन मैं यह मानने की आदी हूं कि जो कुछ भी होता है, अच्छे के लिए होता है। और बाद में मुझे इसका यकीन भी हो गया। चूंकि हमें पहले से कोई कमरा या घर नहीं मिला था, सौभाग्य से, सहेली की बहन हमें कुछ समय के लिए रखने को तैयार हो गई। हालांकि, हम पूरी गर्मी उसके घर में नहीं रह सकते थे क्योंकि, पहली बात, हर दिन काम पर जाना मुश्किल होता अगर हमारे पास सिर्फ एक साइकिल होती :) (वह हमारे कार्यस्थल से दूर रहती है), और दूसरी बात, हम थोड़ी और स्वतंत्रता और आत्मनिर्भरता चाहते थे। इसलिए, कार्यक्रम की शुरुआत में, हमने DS-2019 फॉर्म में बहन का पता दिया, क्योंकि हम शुरुआत में उसके साथ रहने वाले थे। बाद में, जब हम अमेरिका में थे और परिचितों के माध्यम से अपना आवास ढूंढ लिया, तो हमने IEC.Exchange वेबसाइट पर पता बदल दिया।
तो, ठीक दो हफ्ते बाद, हम एक अद्भुत व्यक्ति, अपनी मकान मालकिन से मिले, जो हमारे लिए सिर्फ एक मकान मालकिन से बढ़कर, एक सच्ची दोस्त और हर चीज में सहारा बनी (हालांकि, बाद में पता चला कि अधिकांश अमेरिकी बहुत संवेदनशील और मानवीय होते हैं)। हम कमरे के लिए प्रति व्यक्ति 500 डॉलर प्रति माह (125 डॉलर प्रति सप्ताह) का भुगतान करते थे, यह देखते हुए कि हम सब कुछ इस्तेमाल कर सकते थे। हमारे पास सभी बर्तनों के साथ रसोई, वॉशिंग मशीन और ड्रायर, एक अलग बाथरूम, टीवी के साथ लिविंग रूम, बैकयार्ड में झूला और लाउंज कुर्सियां और बहुत कुछ था। इसके अलावा, वह अक्सर हमें जहां जरूरत होती थी वहां छोड़ देती थी, और सैंडविच की प्रसिद्ध जगहों को भी खुशी-खुशी दिखाती थी।
औसतन, पूरे अमेरिका में आवास की कीमतें प्रति व्यक्ति प्रति सप्ताह 90 डॉलर से 150 डॉलर के बीच होती हैं। यह सब राज्य और शहर पर निर्भर करता है। उदाहरण के लिए, ऑरलैंडो (फ्लोरिडा) में, आप कर्मचारियों (उन्हीं J-1 छात्रों) के लिए होटल में 130 डॉलर प्रति व्यक्ति में एक कमरा किराए पर ले सकते हैं। और न्यू जर्सी में, उदाहरण के लिए, आवास की कीमत 95-115 डॉलर है। नियोक्ता से आवास किराए पर लेने के विकल्प भी हैं। कुछ नियोक्ता पूरी तरह से मुफ्त में आवास प्रदान करते हैं, और कुछ प्रतीकात्मक शुल्क लेते हैं, उदाहरण के लिए 50 डॉलर प्रति सप्ताह।
