महीना खत्म हो रहा है, नया शुरू हो रहा है, और हर बार वही बात - घर की तलाश, शिफ्टिंग, बिल। और सब इसलिए क्योंकि एक महीने बाद आपको समझ आता है - ऐसे नहीं जिया जा सकता। एक दम घोंटू बेसमेंट के बाद, कैप्टन ने अपना ठिकाना स्टेटन आइलैंड में ढूंढ लिया, शोर-शराबे से दूर और पार्ट-टाइम काम की जगह के करीब। किसी भी रहने की जगह की तरह, यहाँ भी अपने फायदे और नुकसान हैं। सबसे ठंडा पत्थर मैंने तब महसूस किया जब मैं देर रात ब्राइटन से घर लौट रहा था। रूट 1:30 बजे ब्राइटन स्टेशन से शुरू हुआ, फिर कोनी आइलैंड स्टेशन पर बेन्सनहर्स्ट जाने वाली N ट्रेन में ट्रांसफर, वहाँ से बे रिज जाने वाली R ट्रेन में, और फिर वहाँ से बस से घर। यह पूरी तरह से आश्वस्त होकर कि बसें चौबीसों घंटे चलती हैं, 2:30 बजे मैं पहले से ही बे रिज के स्टॉप पर खड़ा था। वास्तव में, बसें चौबीसों घंटे चलती हैं... सभी... सिवाय उस एक के जिसकी मुझे जरूरत थी! तो, बे रिज, रात के ढाई बजे, पीठ पर किराने के सामान से भरा बैग (क्योंकि कहानी के अनुसार मुझे पड़ोसी को कार में लेने आना था), लेकिन सबसे डरावनी बात यह है कि हमेशा की तरह अचानक O_o ठंड बढ़ गई, और मैंने, हल्के शब्दों में कहें तो, गर्मियों के कपड़े पहने थे। डफली के साथ नाचने से न तो गर्मी मिली और न ही बस आई। अपनी भावनाओं का एक बड़ा हिस्सा बाहर निकालते हुए, मैं कहूँगा कि आखिरकार 5:40 बजे बस आ गई और 7 बजे तक मैं घर पहुँच गया, और 10 बजे तक काम पर होना था। बहुत दुखद कहानी। मेरी किस्मत से - सुखद पहलू ज्यादा हैं (हालाँकि उस समय जीने की इच्छा काफी संदिग्ध थी)। निजी घर, दूसरी मंजिल, अलग कमरा, मरम्मत के बाद, बैठने/लेटने/लटकने के लिए फर्नीचर है। कुल मिलाकर, घर अपने आप में शानदार है। मालकिन रूसी भाषा की शिक्षिका है। वह घर पर लगभग नहीं होती - या तो डचा पर या काम पर। बेसमेंट में उसका बेटा अपनी मंगेतर के साथ रहता है।

यह साथी एक अलग पैराग्राफ का हकदार है। जब मैं पहली बार कमरा देखने आया था, तो मेरी नजर सबसे पहले कोने में खड़ी बास गिटार पर पड़ी। असल में उसी पल मुझे समझ आ गया कि मैं यहीं रहूँगा। मालकिन ने मुझे अपने बेटे के बारे में बताया कि वह संगीतकार है और वगैरह-वगैरह। अच्छे पड़ोसी हमेशा अच्छे होते हैं। शिफ्ट होते समय मैं उससे करीब से मिला। बेशक, पहली चीज जो मुझे जानने में दिलचस्पी थी - वह कब, कहाँ, क्या और किसके साथ बजाता था। अब कैप्टन बहुत महत्वपूर्ण चेहरे के भाव के साथ कह सकता है कि वह उस लड़के का पड़ोसी है जो CANNIBAL CORPSE, BEHEMOTH, CHILDREN OF BODOM, DIMMU BORGIR जैसे लड़कों के साथ घूमता था, पीता था और एक ही मंच पर बजाता था, CHIMAIRA के साथ मिलकर ROADRUNNER RECORD पर एक गाना (बास) रिकॉर्ड किया था, ...उसके बाद मेरी सुनने की क्षमता कम हो गई, लेकिन इतना ही नहीं। और वह इसके बारे में इतने शांत चेहरे के भाव के साथ बता रहा था, जैसे हर कोई बस यही करता हो xD। शायद ऐसा ही हो, कौन जानता है, बस मुझे उसकी आवाज में अहंकार का एक अंश भी सुनाई नहीं दिया। 9 साल के मेटल के बाद, उसने वह काम छोड़ दिया और ट्रांस लिखना शुरू कर दिया, और वह भी बहुत बढ़िया, न कि हमारे यहाँ जैसा घटिया टेक्नो।

और अब काम पर पहुँचने में 2 घंटे नहीं, बल्कि 25 मिनट लगते हैं। वैसे, आज मैंने खुद को फ्युचुरामा के बेंडर जैसा महसूस किया, क्योंकि आज मैं पूरा दिन... मोड़ रहा था O_o। मैं तो यह भी कहूँगा कि आज मैं एक कन्वेयर की भूमिका निभा रहा था जो किताबों को मोड़ता और स्टेपल करता है। जो लोग नहीं समझते उनके लिए - लगभग A4 फॉर्मेट की छपी हुई किताबें हैं (यहाँ वैसे भी अलग माप हैं), 1000 प्रतियाँ, बेंडर का काम है - A4 फॉर्मेट को A5 में (फिर से लगभग) बीच से मोड़कर बदलना, और फिर सामग्री को सुपर-स्टेपलर से सुरक्षित करना। इसके अलावा, उससे एक दिन पहले, ये A4 शीट A3 शीट थीं, लेकिन उन्हें कैप्टन ने नर्क जैसी काटने वाली मशीन पर बेरहमी से काट दिया था। काम उबाऊ है, लेकिन मुश्किल नहीं। भले ही सोने के पहाड़ नहीं मिलते, लेकिन वे अच्छा खाना खिलाते हैं और कभी-कभी बीयर भी पिलाते हैं।

काम के दूसरे मोर्चे पर अशांति है। अमेरिकी नौकरशाही मुझे नाव पर काम करने नहीं दे रही है। सिक्योरिटी लाइसेंस बनाने के लिए, मुझे स्थानीय आईडी (नॉन-ड्राइवर लाइसेंस) बनानी होगी। सुबह एक घंटे लाइन में खड़े होने के बाद (वैसे, मैं शुरुआत में काफी अच्छी तरह खड़ा था), अधिकारी ने मुझे बताया कि पासपोर्ट, SSN, DS-2019 के अलावा पहचान साबित करने के लिए एक और दस्तावेज की आवश्यकता है - यह बैंक कार्ड है। बाकी दस्तावेज, आप चाहे कितनी भी कोशिश कर लें, काम नहीं करते। उस समय मेरे पास एक अस्थायी कार्ड था, जिस पर मेरे स्वामित्व का कोई संकेत नहीं था (जो बुद्धिमान लोग सोचते हैं कि रूसी बैंक कार्ड या ISIC दिखाना चाहिए था - कृपया... खंभे से अपना सिर टकराएं)। मुझे उम्मीद है कि कल यह मेरे दरवाजे के नीचे पड़ा होगा, और सोमवार को मैं फिर से लाइन में खड़ा होने जाऊँगा। जब तक यह नौकरशाही प्रक्रिया शुरू है, हम धीरे-धीरे अन्य रिक्तियों की तलाश करेंगे। प्लस यह है कि अधिकांश J-1 ब्रुकलिन में रहते हैं, इसलिए यहाँ सांस लेना थोड़ा आसान है।