"यदि आप दुनिया को बदलना चाहते हैं, तो पहले खुद से शुरुआत करें।"

एम. गांधी

हर व्यक्ति हमेशा बेहतर, मजबूत, युवा और अधिक सुंदर बनने का प्रयास करता है। वह खुद को, अपने परिवेश को और अपने जीवन को जितना संभव हो सके बेहतर बनाने की इच्छा रखता है। उदाहरण के लिए, लोग हमेशा उच्च पद वाली नौकरी के लिए प्रयास करते हैं, अधिक वेतन पाना चाहते हैं, और भले ही उनका मोबाइल फोन पुराना न हुआ हो, वे हर साल नया मॉडल खरीदने की कोशिश करते हैं।

मैं भी उन बहुत से लोगों में से एक थी। मैं भी उन अवसरों की तलाश में थी जो मेरे पास मौजूद संसाधनों के साथ मेरे जीवन के लिए भोजन बन सकें, नए विचार ला सकें, और सबसे महत्वपूर्ण बात, जीवन के प्रति मेरे दृष्टिकोण को व्यापक कोणों पर बदल सकें। इसीलिए, 9 अक्टूबर 2021 को, अपने छात्र जीवन के पहले डिबेट टूर्नामेंट से लौटते समय, मैं उस वर्ष के Work and Travel कार्यक्रम के एक स्नातक से मिली और एक बड़ा कदम उठाने का फैसला किया। और अपनी माँ को मनाने में, जो अपनी इकलौती बेटी को अल्माटी में भी पढ़ने के लिए नहीं भेजना चाहती थी, बर्फीले कारागांडा की तो बात ही छोड़ दें, मुझे पूरा एक हफ्ता लग गया। जब यह लक्ष्य भी पूरा हो गया, तो अयाउलिम ने अपनी कमर कसी और पहले कदम से शुरुआत की - पासपोर्ट बनवाने से...

कार्यक्रम के लिए आवेदन करते समय और वीजा प्राप्त करते समय भी, मुझे विश्वास नहीं था कि मैं अमेरिका जाऊंगी और उस जगह को देखूंगी। मेरे लिए, एक साधारण गाँव की एक साधारण लड़की के लिए, जिसके परिवार में किसी ने कभी विदेश नहीं देखा था, यह एक बिल्कुल असंभव सपना था। मेरे जाने का पहला कारण यह था कि मैं खुद को साबित करना चाहती थी कि विदेश जाना संभव है। मेरे कई सपने हैं, जैसे अपनी माँ को दुनिया की सारी अच्छी चीजें दिखाना, और उस सपने के सच होने पर विश्वास करने के लिए, मुझे पहले खुद विदेश जाना था। दूसरे, मैं ऐसे लोगों से मिलने का सपना देखती थी जो जीवन को बिल्कुल अलग चश्मे से देखते हैं। उनकी चेतना बचपन से ही एक अलग मानसिकता, एक अलग समाज और वातावरण में पली-बढ़ी है। जरा सोचिए, नए लोगों के लिए, दोस्ती के मूल्य का अर्थ जिसके हम आदी हैं, बिल्कुल अलग है। उनके खाने का शिष्टाचार और यहाँ तक कि अभिवादन का शिष्टाचार भी बिल्कुल अलग है। ऐसा लगता है जैसे आप किसी दूसरी दुनिया में आ गए हों। उनके साथ बातचीत करते समय, आप देखते हैं कि वे हर छोटी चीज को कैसे देखते हैं, शायद जो चीज आपके लिए महत्वहीन है, वह उनके लिए पूरी दुनिया के बराबर है? इस तरह के हजारों सवाल मेरे मन को शांति नहीं दे रहे थे। मैं उस दुनिया के लिए इतनी तरस गई थी कि मेरे लिए यह आदत बन गई थी कि मैं अपने दिमाग में कल्पना करूँ कि एक अलग मानसिकता में पला-बढ़ा व्यक्ति मेरे जीवन में होने वाली हर स्थिति पर कैसे प्रतिक्रिया देगा। (शायद यही विज़ुअलाइज़ेशन है?)

जहाँ तक मेरे करियर की बात है, नए परिचय और दोस्ती, और यहाँ तक कि एक नई जगह, मुझे एक अंतहीन अनुभव की तरह लग रहे थे जो यह कार्यक्रम भविष्य में मिलने वाले विभिन्न स्वभाव के छात्रों को पढ़ाने और समझने के लिए प्रदान करेगा। मैं जितनी अधिक जगहों पर जाऊंगी और लोगों को जानने की कोशिश करूंगी, मेरे लिए अपने विभिन्न छात्रों को समझना और पढ़ाना उतना ही आसान होगा।

जैसा कि आप देख सकते हैं, मुझे अमेरिका से बहुत उम्मीदें थीं। मुझे विश्वास था कि यह मुझे पूरी तरह से बदल देगा और मेरे जीवन के सभी क्षेत्रों पर सकारात्मक प्रभाव डालेगा। हाँ, ऐसा ही हुआ। जैसे ही मैं पहुँची, लोग, सड़कें और वह सब कुछ जो मेरे लिए नया था, मुझे एक नया जीवन सिखाने लगा। लेकिन जिसने मुझे सबसे ज्यादा बदला, वह कुछ और ही था...

मैसाचुसेट्स के प्लाईमाउथ शहर में एक सीफूड रेस्तरां में काम करने का मेरा केवल 5वां दिन था। मैं और मेरी सहेली, जिसके साथ मैं रहती थी और काम करती थी, शाम 5 बजे की अपनी शिफ्ट के लिए निकले। हम किंग्स्टन नामक शहर से 7 किमी दूर प्लाईमाउथ में साइकिल से काम पर जाते थे। चूंकि हर सड़क पर साइकिल पथ नहीं थे, इसलिए हम फुटपाथ पर चल रहे थे। 2-3 किमी चलने के बाद, मैं साइकिल के हैंडल पर नियंत्रण नहीं रख पाई, फुटपाथ से सड़क पर गिर गई और अपने दाहिने घुटने पर गिरी। साइकिल सीधे मेरे घुटने पर गिरी, और मेरा दाहिना घुटना डामर और साइकिल के लोहे के बीच "सैंडविच" की तरह दब गया। क्या हुआ, यह पूरी तरह समझे बिना, मैं बस खड़ी हो गई और अपने खून बहते हाथों और पैरों से गंदगी साफ करने लगी। मैं वापस अपनी साइकिल पर बैठी और पैर में ज्यादा दर्द महसूस किए बिना काम पर चली गई। मैं काम पर पिज्जा बनाती थी, और चूंकि मैं शाम की शिफ्ट में थी, इसलिए बहुत सारे ऑर्डर आ रहे थे। गिरते समय मेरी जींस घुटने के ऊपर से फट गई थी, जिसे मैंने ऊपर मोड़ रखा था, और काम के 1 घंटे बाद जब मैंने अपने पैर की ओर देखा, तो मैंने मुड़ी हुई जींस के नीचे अपना सूजा हुआ घुटना देखा। मैं बहुत डर गई, मैंने अपने सहकर्मियों को मदद के लिए बुलाया, और फिर घर लौटकर खुद ही इलाज करने की कोशिश की। मुझे लगा कि यह सिर्फ एक घाव है और पैर में दर्द इसलिए है क्योंकि मैं जोर से गिरी थी। मेरा कमरा दूसरी मंजिल पर था, और मेरे लिए, जो अपने पैर को बिल्कुल भी मोड़ नहीं सकती थी, यह अपने आप में एक कठिनाई थी। अपनी दो दिनों की छुट्टी के दौरान, मैं घर पर रही और पूरी स्थिति के बारे में सोचा। मैंने अपनी माँ को स्थिति के बारे में बताया, लेकिन यह नहीं बताया कि बहुत दर्द हो रहा है और मैं चल नहीं पा रही हूँ। मैं बस यही सोच रही थी कि मेरा पैर सुरक्षित रहे।

उस समय मेरी भावनाओं को शब्दों में व्यक्त करना असंभव है। घर की इकलौती बेटी, माँ की लाडली, जिसे घर पर बीमार होने पर खाना परोसा जाता था - मेरे लिए अल्माटी में बीमार पड़ना भी मुश्किल था। बीमार होने पर मैं अकेलापन महसूस करती थी। और अमेरिका में बीमार पड़ना, गंभीर चोट के कारण चलने में असमर्थ होना, मुझे इतना भारी लगा कि "मैं कजाकिस्तान वापस जाऊंगी" जैसे विचार मुझे परेशान करने लगे। जब हम ट्रॉमा सेंटर गए, तो उन्होंने हड्डी का एक्स-रे लिया और केवल यह कहा कि यह टूटी नहीं है। उन दिनों में, मुझे लगा कि मैं मानसिक रूप से कई साल बड़ी हो गई हूँ। मेरा यह भ्रम कि मेरी माँ हमेशा मेरे साथ रहेगी और मेरी रक्षा करेगी, एक पल में चकनाचूर हो गया। सबसे कठिन समस्या जो किसी व्यक्ति को हो सकती है, वह है स्वास्थ्य का नुकसान, और यह तथ्य कि मैंने घर से दूर, उन लोगों के बिना जो मेरा समर्थन करते और मेरी देखभाल करते, उस समस्या का सामना किया, उसने मुझे जीवन को एक नए दृष्टिकोण से देखना सिखाया। मेरा "नया दृष्टिकोण" जिसे मैं इतना चाहती थी, उसने खुद को इस तरह दिखाया। इससे भी बदतर, या शायद इसके विपरीत, जब आप घर पर बीमार लेटे होते हैं, तो आपके विचार अलग-अलग दिशाओं में जाते हैं, और आप जीवन की विभिन्न घटनाओं का विश्लेषण करते हैं। हालाँकि उस पल में यह कठिन था, लेकिन यह एक ऐसी भावना थी जिसने मुझे कठिनाइयों के सामने हार न मानना सिखाया, यह एहसास दिलाया कि अपने परिवार से अलग होना एक सामान्य स्थिति है, और यह कि वयस्क जीवन में और भी बड़ी कठिनाइयों का सामना करने के लिए मजबूत होना जरूरी है। मैं इसे उन अनुभवों की शुरुआत मानती हूँ जो मैं खुद चाहती थी, उनमें से सबसे बड़ा। काश आप जानते कि मैं उस समय घर की गर्मी के लिए कितनी तरस रही थी, कि कैसे मेरी माँ मुझे "मेरी छोटी बच्ची" कहकर मेरे माथे को चूमती थी!

हालाँकि मैंने अमेरिका में बहुत प्रशंसा, आश्चर्य, निराशा और तीव्र खुशी महसूस की, लेकिन जब मैं लोगों का यह सवाल सुनती हूँ कि "अमेरिका कैसा है?", तो मुझे यह कहानी याद आती है, और यही वह भावना है जो मुझे सिहरा देती है। वैसे, मेरा पैर अब ठीक है, बस भविष्य में इलाज कराने की जरूरत है।

2021 की उस शरद ऋतु में मैंने जो निर्णय लिया, उसने मुझे साबित कर दिया कि सब कुछ संभव है। इसने मुझे आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने और राज्यों के बीच आसानी से यात्रा करने का अवसर दिया। मेरे दिमाग में अब "विदेश जाना कठिन है" जैसी कोई बाधा नहीं है, मैं बिना किसी डर के विदेश से संबंधित अपने भविष्य की योजना बना सकती हूँ, मेरे लिए विदेश में पढ़ाई करना और काम करना एक सामान्य और संभव स्थिति बन गई है। मैं यही सबसे ज्यादा चाहती थी, यह महसूस करना कि सब कुछ संभव है। मुझे एक और भावना जो पसंद आई, वह यह थी कि इसने मानसिकता से आने वाले नकारात्मक रूढ़ियों को हटा दिया। अब मैं खुद की तुलना इंस्टाग्राम पर 18 साल के करोड़पतियों से नहीं करती और खुद को "सब्जी" जैसा महसूस नहीं करती, क्योंकि मैं महत्वाकांक्षी युवाओं से मिली हूँ, भले ही वे करोड़पति न हों, और उनके विचारों से परिचित हुई हूँ। हर व्यक्ति के अपने मूल्य होते हैं, और मुझे एहसास हुआ कि उनकी तुलना करना सेब और केले की तुलना उनके रंग के आधार पर करने जैसा अर्थहीन है। यह एक बार फिर साबित हो गया कि मेरे लिए लोगों की तुलना उनके जीवन के अनुभवों के आधार पर करना, उनकी राष्ट्रीयता, संस्कृति और धर्म के आधार पर तुलना करने से कहीं अधिक ऊँचा है। अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के विश्वास के साथ-साथ, मैंने उन्हें उन लोगों के विचारों जैसे मूल्यों के साथ पूरक करना शुरू कर दिया जिन्हें मैंने देखा है। उदाहरण के लिए, हमारे घर के दो मकान मालिक भाई हर शुक्रवार को अपने लिए परिवार दिवस के रूप में निर्धारित करते थे, अपनी माँ को साथ ले जाते थे, और वे तीनों परिवार की बैठक के लिए बाहर जाते थे। क्या आपको अपनी माँ को विदेश ले जाने का मेरा सपना याद है? अब उस सपने में अपनी माँ पर ध्यान देना, हर हफ्ते उनसे बात करना, उन्हें डेट पर आमंत्रित करना और परिवार दिवस निर्धारित करना जुड़ गया है। जो बात मुझे खुश करती है, वह यह है कि तीन महीने विदेश में रहना उन हजारों छात्रों की भी मदद करेगा जिन्हें मैं भविष्य में पढ़ाऊंगी। यह तथ्य कि मैं उन्हें कई अच्छे गुण सिखा सकती हूँ, जैसे कि परिवार दिवस जिसके बारे में मैंने सीखा, मेरे लिए एक बड़ी जीत है। इस दुनिया में बहुत से अच्छे, ईमानदार लोग हैं, उनके साथ दोस्ती करना और अनुभव साझा करना - ने मेरे लिए पृथ्वी पर एक और घर बना दिया।

एक और चीज जो मुझे खुश करती है, वह यह है कि मैं 19 साल की उम्र में अमेरिका जैसे बड़े देश की यात्रा कर पाई। क्योंकि, उदाहरण के लिए, यदि मैंने 23 साल की उम्र में यात्रा शुरू की होती, तो मैं उन सभी भावनाओं को अलग तरह से सोचती और स्वीकार करती जिनसे मैं गुजरी। जैसे आप 15 साल की उम्र में पढ़ी गई किताब को 25 साल की उम्र में पढ़ने पर बिल्कुल अलग भावनाएं महसूस करते हैं, मुझे विश्वास है कि 19 साल की उम्र में मैंने जो अनुभव किया, वह मुझे अगली बार जाने पर बिल्कुल अलग भावनाएं महसूस करने के लिए प्रेरित करेगा।