अमेरिका जाने के लिए पहला कदम बहुत पहले पतझड़ में उठाया गया था, दोस्तों की रंगीन कहानियों के बाद। तब मुझे कार्यक्रम के बारे में थोड़ा पता चला और, जैसा कि अक्सर होता है, मैं 'ठंडा' पड़ गया, और सारी जानकारी को एक दराज में डाल दिया। मार्च के मध्य में, मेरी दोस्त ओल्या ने पूछा कि क्या मैं अमेरिका जा रहा हूँ, यह उसकी दूसरी यात्रा थी, उसके पासपोर्ट में वीज़ा पहले से ही लगा हुआ था, और उसने बस ऐसे ही पूछा: उसे पता था कि मैं भी जाने की योजना बना रहा था। अपनी आलस के लिए कुछ बहाने बनाकर, मैंने बातचीत खत्म कर दी।

लेकिन यह विचार मन से नहीं जा रहा था: 'क्या मुझे फिर भी कोशिश करनी चाहिए?' अपनी गर्लफ्रेंड यूलिया के साथ बैठकर, नफे-नुकसान को तौलकर, हमने फैसला किया 'हाँ'। कुछ दिनों के भीतर हमने सभी सवालों का बारीकी से अध्ययन करना शुरू कर दिया, लेकिन हम लगातार उस समय की मुख्य समस्या पर अटक रहे थे: काम की कमी। यह मार्च का अंत था, और इसे खुद खोजने की संभावना लगभग शून्य थी - हमने कदम पीछे खींच लिए, शायद किस्मत में नहीं था। अगले दिन, हमारे बीच बातचीत का पहला सवाल था: 'क्या मुझे फिर भी कोशिश करनी चाहिए?' नई ऊर्जा के साथ हम खोज में जुट गए... और हमें मिल गया! मुख्य मानदंड एक ही शहर में काम करना था, इससे भारी मुश्किलें आईं, लेकिन हमने उन्हें पार कर लिया। यह रहा - पहला कदम, यह सबसे कठिन है =)

हम 28 मई को दूतावास गए, यह छात्रों का आखिरी बैच था। दिमाग में बस एक ही विचार था: 'क्या होगा अगर मुझे वीज़ा मिल जाए और उसे नहीं, या इसके विपरीत।' जानलेवा विकल्प... पहले कुछ रातें बिना सोए गुजरीं, सवालों और जवाबों को रटना। जब मैंने काउंसल से बात की तो इनमें से कुछ भी काम नहीं आया, सब कुछ दिमाग से निकल गया, अमेरिकी के सामने एक साधारण छात्र खड़ा था, जो जवाबों में उलझ रहा था, बार-बार पूछ रहा था, घबरा रहा था। लेकिन वह मेरे प्रति उदार था। कुछ लोगों के बाद यूलिया की बारी थी, उस समय तक मैं बाहर खुद को संभाल नहीं पा रहा था, खुशी और चिंता का मिश्रण था। लेकिन सब कुछ शानदार रहा। हम दोनों को वीज़ा मिल गया! 'कभी हार न मानो!' के आदर्श वाक्य के तहत दूसरी जीत, कुल मिलाकर, यह वाक्यांश हमारे जीवन भर हमारे साथ रहना चाहिए, अमेरिका में मैंने इसे दर्जनों बार महसूस किया है।

फिर समय से पहले परीक्षा सत्र था, जिसके बाद मुझे '4 दिनों में परीक्षा पास करना' शीर्षक से एक किताब लिखनी चाहिए थी। =) मेरे विश्वविद्यालय में स्थानांतरण बहुत कठिन है, एक दस्तावेज द्वारा समर्थित वैध कारण खोजना आवश्यक है, और भगवान न करे कि आप कहें कि आप अमेरिका जा रहे हैं, संकीर्ण सोच वाले लोग बहुत हैं, ऐसे लोग जो आपकी राह में रोड़े अटकाने के लिए तैयार हैं, अपनी तुच्छता दिखाते हुए, इसे उनकी अंतरात्मा पर छोड़ देते हैं। मैंने सब कुछ कर लिया, हालांकि मैं टॉपर नहीं हूँ, हाँ, मुझे पढ़ना पड़ा, हाँ, मुझे भागदौड़ करनी पड़ी। अगर आप बहुत चाहें तो बहुत कुछ संभव हो जाता है, और अगर आप बहुत-बहुत चाहें - तो सब कुछ संभव है!

मैंने कुछ घंटों में सूटकेस पैक कर लिए, सामान कम से कम था। शुरुआती लोगों के लिए एक छोटी सी सलाह: सबसे व्यावहारिक और आरामदायक जूते लें, मेरे मामले में वे स्नीकर्स और सैंडल थे। वैसे, मैं पहले वाले का बहुत आभारी हूँ, उनके बिना मैं काम पर टिक नहीं पाता।

21 जून। प्रस्थान।