04:30, 25 नवंबर 2008। यह अब एक आदत बनती जा रही है: शाम को डिस्कनेक्ट होना, रात में उठना और... जीवन जीना। जो बात मुझे हैरान करती है, वह यह है कि शहर सोने के मूड में नहीं है! सिद्धांत रूप में। जब मैं सुबह पांच बजे काम से वापस आता हूं, तो आसपास काफी लोग होते हैं, जो मानो भूल गए हैं कि सोना सामान्य है। न सोना सामान्य हो गया है। यह रूसी सर्दियों जैसा बिल्कुल नहीं है। लंबी ठंडी शामों में हम क्या कर सकते हैं? पढ़ना। टीवी देखना। काम करना। सोना। और गर्मियों में, वैसे, हमारे यहां भी नींद नहीं आती, खासकर केंद्र में, कहीं पैदल चलने वाली किरोव्का सड़क पर। यह बहुत सुंदर, रोमांटिक और आधुनिक है - न सोना, बल्कि जीवन का आनंद लेना। केवल, दुर्भाग्य से, अभी तक न तो अफ्रीका में और न ही किसी रूसी महानगर में रात की सैर उतनी सुरक्षित है जितनी कि शांत और स्थिर यूरोप में। इसमें हमें अभी बहुत कुछ हासिल करना है। और अभी, उदाहरण के लिए, उस छोटे से अपार्टमेंट में जहां मैं शेन के बगल में रहता हूं, वह अपने दोस्तों के साथ लिविंग रूम में बैठा है। वे टीवी देख रहे हैं, गपशप कर रहे हैं, और मुझे देखकर उन्होंने कपड़े धोने का काम भी शुरू कर दिया है। मैं अक्सर देखता हूं कि वे दिन में सोते हैं। लेकिन रात में शायद ही कभी। कभी-कभी मैं सुबह नौ-दस बजे उठता हूं, और वे उसी मुद्रा में सोए होते हैं जिसमें वे रात में बैठे थे। मजेदार है। मुझे जो पसंद है, वह यह है कि वे शोर नहीं मचाते और शैतान की तरह पीते नहीं हैं। थोड़ा बहुत होता है, लेकिन किसी तरह हानिरहित।

आज (या अधिक सटीक रूप से, अब कल) मेरा बपतिस्मा हुआ। दक्षिण अफ्रीका की ओर से अटलांटिक में पहली बार नहाना! मैं भाग्यशाली था, मैं इस महासागर में अलग-अलग तरफ से रहा हूं: अमेरिका की तरफ से भी, और यूरोप की तरफ से भी।

और कल हम स्टास के साथ गए थे। अटलांटिक महासागर में मेरे लिए पहली बार पानी ठंडा था। लेकिन हर कोई कहता है कि यहां हमेशा ऐसा ही होता है और कोई बदलाव की उम्मीद नहीं है। यह आपके लिए दुनिया का एक और अजूबा है। अफ्रीका, गर्मी, और महासागर में पानी कम तापमान वाला है। दिमाग में नहीं आता, है ना?! लेकिन सब कुछ तार्किक है - अंटार्कटिका से आने वाली धारा। और, अगर आप थोड़ा गर्म पानी चाहते हैं, तो आपको हिंद महासागर जाना होगा! और वहां तक पहुंचने में परिवहन से लगभग तीन घंटे लगते हैं। शायद, सबसे नजदीकी जगह केप अगुलहास है। भूगोल विज्ञान का दावा है कि यही केप दो महासागरों के मिलन की सीमा है। कहते हैं कि केप के दाएं और बाएं तरफ पानी के तापमान में दस डिग्री तक का अंतर होता है। वहां जाना दिलचस्प होगा। खैर, शायद मुझे मौका मिले। मैं उम्मीद करूंगा!

और अगर आपने सुना है कि दो महासागरों के मिलन का स्थान केप ऑफ गुड होप है, तो मैं आपको विश्वास दिलाता हूं, यह पर्यटकों के लिए एक कहानी है!

लेकिन 'गुड होप' केप से जुड़ा एक और दिलचस्प तथ्य है: इसी से शहर का इतिहास शुरू हुआ। और केप टाउन से आज के दक्षिण अफ्रीका का इतिहास शुरू हुआ। कई लोग इसे पुर्तगाली बार्टोलोमेउ डायस के नाम से जोड़ते हैं। केप पर उनके सम्मान में एक स्मारक है। मैंने इसे देखा है, हम बस से लगभग डेढ़ सौ मीटर दूर से गुजरे थे। शायद, मैं अपोलोन डेविडसन के लेख 'ओल्ड केप टाउन में सैर' (इंटरनेट पर मिला) का एक हिस्सा उद्धृत करूंगा। वहां सब कुछ बहुत ही रोमांचक तरीके से लिखा गया है:

'पुराना बंदरगाह। यह मेरे बचपन के उस गाने के बारे में है: 'केप टाउन बंदरगाह में, पतवार में छेद के साथ...' कुछ साल पहले पुराना बंदरगाह बदल गया। लंबे समय से केप टाउन को 'दो महासागरों के संगम पर समुद्री सराय' कहा जाता था। अब पूरा बंदरगाह एक सराय बन गया है, लगभग इस शब्द के शाब्दिक अर्थ में। बंदरगाह की इमारतों में आरामदायक कैफे, छोटे रेस्तरां, बीयर हाउस, आकर्षण हैं। पुरानी सूखी गोदी में - दुकानों की दो मंजिला श्रृंखला। उस चौराहे पर, जहां पहले केवल नशे में धुत नाविक चिल्लाते थे, कलाकार प्रदर्शन करते हैं। वैसे, शाम को यहां अब भी शोर होता है। पर्यटकों की उत्सवपूर्ण भीड़ को देखकर, यह कल्पना करना आसान नहीं है कि पहले नाविक यहां कितनी कठिनाई से पहुंचते थे। एक-दूसरे से टकराते हुए, अटलांटिक और हिंद महासागर का पानी शायद ही कभी शांत होता है। सबसे अनुभवी कप्तान भी तब क्रॉस बनाते थे जब वे सुरक्षित रूप से बंदरगाह तक पहुंचने में कामयाब होते थे। अफ्रीका के दक्षिणी सिरे पर हत्यारी लहरों की खबरें दुनिया के सभी बंदरगाहों तक पहुंच गईं। उन्हें 'केप रोलर्स' कहा गया। वे पाल वाले जहाजों के लिए कितने भयानक थे, अगर 1974 में चौदह मीटर ऊंची लहर ने एक बड़े अंग्रेजी मालवाहक जहाज के निचले हिस्से को तोड़ दिया। और कुछ साल पहले एक लहर ने दुनिया के पहले सुपरटैंकरों में से एक को दो हिस्सों में तोड़ दिया, जिसका नाम 'वर्ल्ड ग्लोरी' ('विश्व महिमा') था। यह रास्ता उस सबसे बड़े बेड़े के लिए भी कठिन था जो कभी यहां से गुजरा था। और वह एक रूसी बेड़ा था। 1904। केप टाउन के पास से, एक के बाद एक, युद्धपोत 'सुवोरोव', 'अलेक्जेंडर III', 'बोरोडिनो', 'ओस्ल्याब्या', 'ओरेल', क्रूजर 'ऑरोरा', 'दिमित्री डोंस्कोय', 'एडमिरल नखिमोव', परिवहन जहाज 'अनादिर', 'मेटियोर', 'कोरिया' और 'मलय', तैरती कार्यशाला 'कामचटका' और 'ओरेल' नाम का दूसरा जहाज - एक तैरता हुआ समुद्री अस्पताल गुजर रहे थे। यह निकोलस दिवस था, 6 (19) दिसंबर। निकोलस II के नाम दिवस के सम्मान में तोपों की सलामी दी गई। दूर से टेबल माउंटेन की प्रशंसा की, जिसके तल पर केप टाउन स्थित है।

अगले दिन, केप अगुलहास के चारों ओर घूमकर और हिंद महासागर में पहुंचकर, वे एक तूफान में फंस गए - जो इन जगहों पर बहुत आम है। युद्धपोतों ने एक साथ कई दर्जन टन पानी भर लिया, परिवहन जहाज और क्रूजर तीस-चालीस डिग्री तक झुक गए। केप टाउन के अखबार 'केप आर्गस' में जल्द ही एक पत्र छपा। यह केप ऑफ गुड होप के तट पर एक सीलबंद बोतल में मिला था। रूसी में लिखा था: 'जो मछुआरे शायद इस पत्र को ढूंढें और पढ़ें, वे उन लोगों के लिए प्रार्थना करें जिन्हें मौत के मुंह में भेजा जा रहा है, और इस भयानक युद्ध के जल्द खत्म होने के लिए...' कौन सा युद्ध? रूसी-जापानी युद्ध। एडमिरल रोजेस्टवेन्स्की का बेड़ा बाल्टिक सागर से त्सुशिमा की ओर जा रहा था। कुछ महीनों बाद, यह पूरा बेड़ा नष्ट हो गया। आज तक केवल 'ऑरोरा' ही बची है। हालांकि तब, केप टाउन के पास, उसने भी बहुत कुछ सहा था। इस दुखद घटना के साथ एक कहानी जुड़ी है, जो बहुत ही रोमांटिक तरीके से शुरू हुई थी। अलेक्जेंडर III के प्रिय भाई, ग्रैंड ड्यूक एलेक्सी अलेक्जेंड्रोविच को लेडी-इन-वेटिंग साशा ज़ुकोव्स्काया से प्यार हो गया। उनके संबंधों का इतिहास बहुत स्पष्ट नहीं है: उन दिनों शाही परिवार के सदस्यों के निजी जीवन के बारे में उतना ही पता था जितना बाद में महासचिवों के निजी जीवन के बारे में। क्या वह गुप्त रूप से उससे शादी करने में कामयाब रहे या नहीं। दरबारियों ने बाद में लिखा कि लड़की कथित तौर पर कवि ज़ुकोव्स्की की बेटी थी, और यह कि उनका एक बच्चा भी था - और उन्होंने उसका नाम काउंटी बेलेव्स्की रखा। इतनी असमान शादी, निश्चित रूप से, अपमानजनक लग रही थी। और पिता, अलेक्जेंडर II ने बेटे को दो-तीन साल के लिए दुनिया की यात्रा पर भेज दिया, ताकि उसे सोचने का समय मिल सके। 3 जुलाई 1872 को 22 वर्षीय ग्रैंड ड्यूक केप टाउन पहुंचे। वही अखबार 'केप आर्गस', जिसमें बाद में रूसी नोट वाली बोतल के बारे में लिखा गया था, ने torzhestvenno घोषणा की: 'ग्रैंड ड्यूक प्रिंस एलेक्सी के साथ लंबे समय से प्रतीक्षित शाही बेड़ा टेबल बे में पहुंच गया है।' बेड़े में फ्रिगेट 'स्वेतलाना' और कार्वेट 'बोगातिर' शामिल थे। उनकी कमान एडमिरल के.एन. पोसिएट के पास थी। वह केप टाउन को अच्छी तरह जानते थे: वह 1853 में फ्रिगेट 'पल्लाडा' पर यहां थे, गोंचारोव के दोस्त थे, जिन्होंने अपने निबंधों में इस यात्रा का वर्णन किया है।

ग्रैंड ड्यूक की तीन सप्ताह की यात्रा के दौरान, केप टाउन के अखबार उनके सम्मान में शानदार दावत, 'स्वेतलाना' पर शानदार भोज, रूसी महारानी की ओर से केप टाउन के गवर्नर जनरल की पत्नी को दिए गए उपहार की खबरों से भरे थे। उस महंगे हार के बारे में जो उन्होंने केप टाउन की एक सामाजिक महिला को उपहार में दिया था - अपनी ओर से। लोग अनुमान लगाते रहे: किसके लिए, सेंट पीटर्सबर्ग की किन सुंदरियों के लिए वह शुतुरमुर्ग के पंख खरीद रहे थे - तब उनसे महिलाओं की टोपियों को सजाया जाता था। इस सारी विलासिता और युवा राजकुमार के रोमांटिक व्यक्तित्व में रुचि इस बात से भी बढ़ गई थी कि उनकी यात्रा से कुछ समय पहले केप टाउन में रूस से निष्कासित एक 'रहस्यमय रूसी राजकुमारी' के आने की अफवाहें फैल गई थीं। यह सब उसी 'केप आर्गस' ने चित्रित किया था। 31 अगस्त 1995 को केप टाउन के पुराने किले में एक - मुझे नहीं पता कि इसे क्या कहें - परेड, प्रदर्शन या, पूर्वजों की भाषा में कहें तो, एक फेयरी थी। किला वास्तव में पुराना है। एशिया और अफ्रीका के विभिन्न देशों से लाए गए डच सैनिकों और गुलामों ने इसे 1666 से 1679 तक, तेरह वर्षों तक बनाया था। अब यह एक संग्रहालय है। कुछ बदलावों के बाद इसे फिर से खोला गया। समारोह इसी के लिए निर्धारित किया गया था। आमंत्रित मेहमानों के सामने, जिनमें मुझे शामिल होने का सौभाग्य मिला, 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की डच वर्दी पहने सैनिकों ने अपनी कला दिखाई। वे मार्च कर रहे थे, पुनर्गठित हो रहे थे। पुराने आदेश गूंज रहे थे। ऑर्केस्ट्रा पुराने समय के मार्च बजा रहा था। किले में परेड तीन सौ साल पहले के उन समयों की याद दिलाती थी। लेकिन मुझे और भी अधिक भव्य उत्सव के बारे में बताया गया था। इसे यहीं, पुराने बंदरगाह और किले में मनाया गया था। और यह उस समय के अंत से जुड़ा था जब: अभी भी समुद्र अपने रहस्य छिपाए हुए थे... दम घोंटने वाले सितारों से साउदर्न क्रॉस बना था, और गहराई के शैवाल इन जगहों के रहस्य की रक्षा कर रहे थे... न केवल प्राचीन काल में, बल्कि मध्य युग में भी यूरोप को नहीं पता था कि काला महाद्वीप कहां समाप्त होता है। यहां, जहां मैं अब सुबह टहल रहा हूं, सफेद आदमी का पैर नहीं पड़ा था। यूरोप में अभी भी इसका इंतजार था। और यह हो गया। अंततः थके हुए नाविकों ने अफ्रीका का दक्षिणी सिरा देखा। एक हताश कप्तान मिला। जहाजों को उन अज्ञात जगहों पर ले गया। और उन तक पहुंच गया। क्या यह मजाक है? - तब यह शायद हमारे लिए चंद्रमा पर मनुष्य के उतरने से कम महत्वपूर्ण घटना नहीं थी। सबसे अधिक संभावना है, और भी बड़ी। हम किसी तरह सनसनी के आदी हो गए हैं। और नाम - केप ऑफ स्टॉर्म्स - उस व्यक्ति द्वारा गढ़ा गया था। पुर्तगाली कप्तान बार्टोलोमेउ डायस द्वारा। 1488 में, जब डायस लिस्बन लौटे, तो पुर्तगाल के राजा जोआओ II ने नाम बदलकर केप ऑफ गुड होप कर दिया। उनके लिए यह एक उम्मीद थी कि वे आगे भी पहुंच पाएंगे - भारत तक, अपनी वांछित संपत्ति के साथ। अफसोस, डायस ने अपने भाग्य से मूल नाम को सही ठहराया। अफ्रीका के चारों ओर अपनी दूसरी यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु हो गई - उस केप पर फिर से तूफान। नाम बदलने से कोई फायदा नहीं हुआ। लेकिन यह 1500 में हुआ था। और तब, दिसंबर 1488 में, कल्पना की जा सकती है कि लिस्बन कैसे जश्न मना रहा था! यह ऐसा था या पूरी तरह से नहीं - लेकिन उन घटनाओं पर कितना रोमांस छाया हुआ है! पांच शताब्दियों बाद, जयंती मनाई गई - केप पर ही, केप टाउन में ही! केप ऑफ गुड होप के सिरे पर ऊपर क्रॉस के साथ सफेद पत्थर का एक स्मारक स्थापित किया गया। लिस्बन से एक कारवेल आया, उन जहाजों की एक प्रति जिन्हें पांच शताब्दियों पहले पुर्तगाली जहाज निर्माताओं की नवीनतम उपलब्धि माना जाता था। ऐसे जहाज बार्टोलोमेउ डायस ने कभी चलाए थे। समारोहों में रुचि दक्षिण अफ्रीकी पुर्तगालियों द्वारा बढ़ाई गई थी। 1970 के दशक के मध्य के बाद, पुर्तगाली साम्राज्य के पतन के साथ, आधा मिलियन पुर्तगाली अंगोला और मोजाम्बिक से दक्षिण अफ्रीका में आ गए। वे खुद को निर्वासित महसूस करते थे, और अपने हमवतन - नाविकों और खोजकर्ताओं की पिछली महिमा की याद उन्हें प्रोत्साहित करती थी, उन्हें खुद पर विश्वास हासिल करने में मदद करती थी। सच है, कारवेल के साथ एक शर्मिंदगी हुई। लिस्बन में मध्ययुगीन कारवेल बनाना भूल गए या कोई दुर्घटना हुई, लेकिन वह वह नहीं कर सका जो डायस ने कभी किया था। वह पाल के साथ पूरा रास्ता तय नहीं कर सका। आधुनिक इंजनों का उपयोग करना पड़ा (उन्हें जहाज पर एहतियात के तौर पर स्थापित किया गया था)। बेशक, वह केप टाउन तक पाल के साथ पहुंचा, और शर्मिंदगी को छिपाने की कोशिश की गई। लेकिन आखिरकार, इतने बड़े रहस्य भी सामने आ गए।' रोमांचक? बहुत! है ना?! 6:30, नींद नहीं आ रही!