Valamelyik emeleten bekapkodtunk valami péksüteményt (a kávé, furcsa módon, iható volt), majd elindultunk a második New York-i napunkra. Időt nem vesztegetve azonnal a városnéző buszaink legközelebbi megállójához futottunk. Mi szálltunk fel először: valamiért más jelentkező még nem volt. Azt terveztük, hogy először az Empire-be megyünk! Azonban kb. 1,5 órába telt, mire odaértünk! Bár gyalog 20 perc alatt oda lehetett volna érni... Kiderült, hogy a központba megérkeztek az ENSZ-től valami nagyágyúk, és a manhattani amúgy is nehéz forgalom még rosszabb lett. Mégis, bosszankodva, hogy ennyi drága időt vesztettünk, berohantunk az Empire-be... Az egyik pénztárnál gyorsan megkaptuk a jegyeket (legalább nem kellett hatalmas sorokban állni), és elindultunk felfelé. Nem tudom miért, de a lift előtt át kellett menni a szalagos kordonok idióta labirintusán. Nem, ez nem lift. Ez valami csoda. A 86. emeletre annyi idő alatt ér fel, amennyi idő alatt én minden nap a 4. emeletre járok dolgozni (vagy még kevesebb). A kilátó rácsán keresztül nézelődve a benyomásokról beszélni értelmetlen. Mit tudnátok meg tőlem, amit még nem tudtok?

Következő megálló - World Trade Center. A hajam szála is égnek áll már attól a gondolattól is, ami ott történt. Akkor 8. osztályos voltam, és az egyetlen dolog, amit mondtam, amikor megláttam a hírekben: „Hiszen szándékosan robbantották fel! Nézzétek, minden ikertorony alapzatából robbanások jönnek! Ti ennyire hülyék vagytok, hogy nem látjátok? Soha nem dőltek volna össze maguktól, még ha 10 repülőt is tömtök beléjük!”. Másnap az osztályban forrtak az indulatok és a viták, verziók, vélemények... de egy dologban mindenki egyetértett: mindenki gyászolta az ártatlanul meggyilkolt amerikaiakat. És akkor, egy évvel ezelőtt, elvarázsolva néztem az új építkezés kozmikus méreteit. Miért volt erre szükségük? Nem tudtak volna kitalálni mást, hogy betörjenek a szegény Irakba?

Az építkezést körbejárva gyalog mentünk a Battery Parkba. Azt hittük, hogy a Szabadság-szoborhoz tartó vízi taxink pontosan onnan indul. De mekkora volt a meglepetésünk, amikor több sorban állás után megtudtuk, hogy a megállónk egyáltalán nem itt van! A part mentén rohantunk a Brooklyn híd felé, útközben kikötött igazi régi hajókkal találkozva (úgy tűnik, azokból most éttermeket csináltak). 3 óra körül értünk a megfelelő helyre. Látva valami sort, úgy döntöttünk, hogy az a szoborhoz vezet. Beültünk egy kis hajó második emeletére, és türelmetlenül vártuk, mikor látjuk meg ŐT. De... ahelyett, hogy a vágyott cél felé fordult volna, a hajó élesen balra fordult Brooklyn felé!! Megdöbbenve tudtuk meg, hogy ez a brooklyni vízi taxi. Majdnem üvöltöttem. Tényleg nem fogjuk meglátni? De hamarosan visszatértünk az eredeti helyre, és végre megtaláltuk a megfelelő sort.

Igen, ő nem olyan óriás, mint amilyennek a filmekben látni szoktuk. De ő egy állami jelkép, az amerikaiak általános tiszteletének, szeretetének és egységének megtestesítője. Amikor közel értünk, a kormányállásban bekapcsolták Frank Sinatra „New York..”-ját. El voltam ragadtatva *) Amikor a dal véget ért, a Brooklyn és a Manhattan híd felé hajóztunk. Gyönyörűek... Az első a kecsességével, könnyedségével, mintázatával nyűgöz le... Azonnal V.V. Majakovszkij mellett akar lenni az ember, hatalmasan és hangosan, mint maga a híd, mondván: „A Brooklyn híd – na ez valami!”... Ez nem csak valami, ez sok művészet alkotása, amely nélkül lehetetlen elképzelni NY-t.

Amikor visszaértünk a helyre, már kezdett sötétedni. Hosszú ideig (megint csak az utált dugók miatt) mentünk „haza”, a központba. A fáradtság és a kimerültség annyira elhatalmasodott a testünkön és az elménken, hogy a tervezett Central Park-i kirándulást le kellett mondani. Vad fájdalmak a fejben és a hasban. Big Mac-eket tömtünk a gyomrunkba. Kávé. Körbejártuk a környék ruhaboltjait. Értelmetlen drágaság, körülöttünk zümmögő emberek tömege. Az utcán mintha a világ összes embere összegyűlt volna, túl kaotikusan, gyorsan mozogtak és beszéltek... Minden villog, világít, ordít. Úgy tűnik, minden csak álom, ami hamarosan véget ér, és a 17. sugárúti kis házunkban elkezdődik egy új csendes, nyugodt és világos reggel... Úgy döntöttünk, bemegyünk a Port Authority-vel szembeni Burger Kingbe, utoljára eszünk valamit, iszunk egy Iced Mocha-t..

Nem volt szabad aludnunk. Egyikünknek sem. A repülő Philadelphiába reggel 7 körül indul. LaGuardia-ba pedig 5-re kell érni. A csomagokat azonnal elhoztuk a megőrzőből, mert a csomagmegőrző csak 7-kor nyit. A váróterem tele van. A hatalmas csarnokokban fúj a szél. A falhoz ülünk a padlóra, körülvesszük magunkat mindennel, amink van. Elnyom az álom. A korábban megivott kávé lóadagjai sem segítettek. Kínlódás. A csarnokba vezet a metró kijárata. Néha emberek bukkannak fel belőle, és eltűnnek ismeretlen irányokba, mint a kísértetek. Bár az akkori állapotomban ők pontosan ilyennek tűntek nekem, és nem is figyeltem rájuk különösebben. Kirya a padlón heverve vívja makacs harcát az álommal. Az ezredik kísérlet után, hogy felébresszem őt és a lelkiismeretét, úgy döntök, hogy egyedül védekezem az álom ellen. Ehhez úgy döntök, hogy felállok. Állva, gondolom, nehezebb elaludni. Dehogyis! Ugyanaz, mint ülve. Sétálni kezdek. Sétálok. Köröket teszek meg. Úgy egy kicsit könnyebb.

Egy szögletes oszlopot nézek. A metrólejáróból előbukkan a következő fekete kísértet, és körülnézve nagyon gyors léptekkel egyenesen a táskákon heverő Kirya felé indul. Az oszlop mögött állva nem rögtön esett le, MIÉRT megy oda. Amikor végre leesett, és amikor ez a szemétláda már épp hajolna a kiscsibém fölé, én, mint egy dühös anyafogoly, kiugrok az oszlop mögül a legutolsó trágár káromkodásokkal. A kísértet ijedtében elugrik és eltűnik. Végül megrúgom Kiryát, és átmegyünk egy másik helyre, egy másik emeletre a mozgólépcső mellett. Orosz lányok csoportjai bukkannak fel a semmiből. Valamiért mindegyik egyformán lehangoltnak tűnik. Nem adjuk ki magunkat. Nem akarunk semmit, ami a miénk. Még egy kicsit meghosszabbítani az Amerikánkat... Kirya elmegy a vécére. Vagy fogat mosni, vagy nagydologra.