Bevezetés.

Cross Street, Cambridge, Massachusetts, USA. 2029. augusztus 26. 3:00.

• Hol van? – suttogta kissé ingerülten egy női hang a „MIT Graduate - 2014” feliratú sötétkék diplomaosztó köpeny csuklyája alól. – Itt az idő!
• Nyugi. Hamarosan itt lesz. – válaszolta magabiztosan a lány mellett álló magas fiú, akinek fekete göndör haja hanyagul kandikált ki a „Cambridge Pizza” baseball sapkája alól. Sápadt arca néha láthatóvá vált, amikor az utcai lámpák halvány fénye a sapka hosszú napellenzője ellenére is ráesett a szemüvegére.
  Azon az éjszakán valamiért nem égtek a járdák melletti fényes reklámtáblák, és az utca sötétebb volt a szokásosnál.
• Már három óra öt perc van. Megölöm. – sziszegte a lány, miután idegesen a sarkával az aszfaltra koppintott.
• Csend! Ott van! – mondta a fiú ugyanazzal a magabiztossággal, és az ujjával az idegenre mutatott, aki éppen most fordult be a Massachusetts Avenue-ról.
  A férfi, aki ugyanazt a köpenyt viselte, mint a lány, felgyorsította a lépteit, miután a baseball sapkás fiú intett neki.
• Szia, Penny! – köszöntötte energikusan az idegen a lányt, miután kezet fogott a barátjával.
• Miért tartott ilyen sokáig? – horkant fel a lány, és látva mindkét fiú elítélő pillantását, azonnal hozzátette: – Bocsánat, szia Leo.
• A köpenyt kerestem, az...
• Nem érdekel. Elhoztad? – szakította félbe egy hideg, száraz hang. A tulajdonosa éppen most lépett ki az utca árnyékából. Egy negyven év körüli, magas, vékony férfi volt. Fekete bőrdzsekit, szűk sötét farmert és cipőt viselt, amely csillogni kezdett az utcai lámpák fényében. Ő volt az egyetlen, aki nem rejtette el rendkívül sápadt arcát a 21. század elején divatos furcsa szakállal.
• Helló, Sheldon. Igen, elhoztam. Megígértem. – válaszolta Leo kissé sértődötten, és előhúzott a zsebéből egy olyan eszközt, amely a húsz évvel ezelőtt használt mobiltelefonokra hasonlított.
• Kiváló. Howard, indítsd a kocsit. Raj a főbejáratnál vár minket. – parancsolta Sheldon professzor.
  Mind a négyen beültek a közelben parkoló, „CMO - 2009” feliratú autóba. Egy perc múlva az autó már nem volt látható, és a járdákat ismét megvilágította a vegytisztító táblája, amely hirtelen kigyulladt a négy barát távozása után.