Már iskolás korom óta álmodoztam egy amerikai utazásról, ezért kezdtem felelősségteljesebben hozzáállni az angol nyelvtanuláshoz. Később a hobbim valami sokkal többel nőtte ki magát, és a számítógépem, amely tele volt a világ különböző pontjairól származó végtelen képekkel, mindent jelentett számomra, az álmomat. És ezeken a képeken leggyakrabban New York dominált, ahová mindenáron el akartam jutni.

Amikor egyetemre kerültem, már tudtam, hogy részt fogok venni a Work and Travel USA kulturális csereprogramban, mivel ez volt a legmegfelelőbb választás mind a családom, mind számomra. De volt egy probléma: nem hittem a saját képességeimben, a belső hangom azt súgta: „Ó, Istenem, Natasa, mit csinálsz, ne keveredj ilyen kalandokba, neked sokkal jobban megfelel egy csendes nyár Oroszországban.” Az első próbálkozásom 2013-ban nem járt sikerrel (azt hiszem, sokan hallottak arról az évről). Nem mennék bele a részletekbe, csak annyit mondok, hogy a lesújtó kudarc után elkeseredtem: a családom és a barátaim vigasztaló szavai sem tudtak felvidítani. Azzal vádoltam magam, hogy nulla vagyok angolból és így tovább. Odáig fajult a dolog, hogy megbántam a jövőbeli szakmámat, ami a nyelvvel kapcsolatos. Őszintén szólva, nem akarok erre emlékezni.

Elkezdődött az új tanév, még mindig 2013-ban. Újabb plakátok a falakon a CMO-tól (azonnal mondom, az első próbálkozás nem ettől az ügynökségtől volt): „Work and Travel USA 2014 – siessetek jelentkezni”. Minden nap szembejöttek velem, plusz a „VKontakte” csoportok (biztos vagyok benne, hogy mindenki ismeri a legnagyobb CMO Work and Travel USA csoportot). Boldog arcú fiatalok a Szabadság-szobor vagy a washingtoni Fehér Ház hátterében... a városokat és látnivalókat végtelenül lehetne sorolni. A legfontosabb, ami összekötötte őket, az volt, hogy mindannyian Amerikában voltak. És akkor újra elkezdtem nézegetni a fényképeket, olvasni a fórumokon a véleményeket, és ami a legfontosabb, a barátnőm, aki 2013-ban mégis eljutott Amerikába, „tengernyi” fényképet hozott. Ez meggyőzött, elhatároztam magam, és örömteli kiáltással közöltem a szüleimmel: „Apa, anya, újra meg akarom próbálni!”