Valamikor novemberben hirtelen rájöttem, hogy nincs visszaút, és el kell mondanom apának, hogy úgy döntöttem, nyárra az USA-ba megyek. Ismerve az amerikaiak és általában minden amerikai dolog iránti szeretetét, a válasza egyértelműen nem az volt, amire számítottam. „Csodálatos döntés, jobb mindent a saját szemeddel látni, mint mindenféle szakértőre, még rám is hallgatni.” Talán ez volt számomra az első jel arra, hogy a nyár felejthetetlen lesz.

Decemberben a barátaimmal megkaptuk az első állásajánlatunkat. Most már értem, milyen szerencse volt, hogy valamilyen technikai probléma miatt nem tudtuk megerősíteni, és összességében lemaradtunk róla. Akkor ez tragédia volt. Tényleg nagyon féltünk attól, hogy munka nélkül maradunk. Ezekkel az aggodalmakkal léptünk be az új 2018-as évbe. Két hónapig kitartóan próbáltunk találni valamit, ami mindannyiunknak megfelel, minden paramétert tekintve. Tisztességes fizetés, város az óceánparton, nem éppen isten háta mögötti hely, de ugyanakkor nem a Myrtle Beach, ami annyira népszerű az orosz diákok körében, és az is fontos volt, hogy legyen lehetőség overtime munkára, ingyenes szállás... Röviden, nyilvánvaló, hogy a keresés számunkra egyszerűen kínzás volt.

Ez február elejéig tartott, amikor megkaptuk az International Exchange Center e-mailjét egy állásbörzéről. A legtöbb srác valamilyen oknál fogva nem fordít rájuk kellő figyelmet, de úgy gondolom, hogy az e-mail megnyitása és alapos áttanulmányozása volt az egyik legjobb döntés a programra való felkészülés teljes időszaka alatt. Jelentkeztünk az interjúra, és várakozni kezdtünk. Nagyon jól emlékszem, hogy az egyik ismerősöm azt mondta, hogy az interjúkon csak olyasmiket kérdeztek tőle, hogy „dohányzol-e vagy sem?”, „hogy állsz a késésekkel?” és ennyi. Én, megnyugodva az ő, őszintén szólva, homályos megfogalmazásaitól, végül teljesen felkészületlen voltam azokra a kérdésekre, amelyeket a leendő HR Managerem tett fel. Azonban mindhárman átmentünk az interjún, és utána már csak a formalitások maradtak. Szálláskeresés, vízum... nos, jó, nem is olyan formalitások, de számunkra ez az egész olyan gyorsan lezajlott, hogy észre sem vettem, hogyan érkezett el az indulás napja.

Kezdetben megpróbáltuk a lehető legkorábbi kezdési dátumot kitűzni, hogy aztán kicsit korábban visszatérhessünk Oroszországba, és különösebb veszteség nélkül visszatérhessünk az egyetemi órákra. Ezért repültünk május 20-a körül. Amikor közeledtünk New Yorkhoz, hirtelen azon kaptam magam, hogy semmit sem érzek, legalábbis semmit abból, amit éreznem kellett volna. Itt van a város, amit olyan gyakran láttam filmekben, a város, amiről annyit olvastam, amiről olyan régóta álmodtam. De nem. Semmit. Egyáltalán.

Ez pontosan addig a pillanatig tartott, amíg a repülőgép futóművei meg nem érintették a földet. Pontosan abban a pillanatban jött el a felismerés, hogy elkezdődött a nyaram. Mögöttem az összes interjú, keresgélés, dokumentumgyűjtés, követségi látogatások, előrehozott vizsgák. Egy olyan országban vagyok, amely a bolygó minden emberében érzelmi vihart vált ki, egy olyan országban, ahová milliók álmodnak eljutni.